Toenemende milieu-uitdagingen hebben ertoe geleid dat wetenschappers heroverwegen hoe eiwitten kunnen worden geproduceerd. Traditionele processen vragen veel ruimte op land of zee, wat resulteert in een hoge CO2-voetafdruk en minder hulpbronnen. Een nieuw artikel in Chemisch en technisch nieuws , het wekelijkse nieuwsmagazine van de American Chemical Society, beschrijft hoe sommige start-ups een revolutie teweegbrengen in de eiwitproductie door bacteriën te gebruiken om gassen te fermenteren.

De consumptie van vleesvrije eiwitten wint wereldwijd aan populariteit, vooral die gemaakt van soja- en erwtengewassen. Bedrijven gaan nu nog verder in deze trend met fermentatieprocessen die eiwitten kweken uit zetmeel, suikers of gassen, wat resulteert in voedingsmiddelen die milieuvriendelijker zijn dan vlees, maar hetzelfde eiwitgehalte bevatten, die zou kunnen leiden tot "een paradigmaverschuiving in de landbouw, " schrijft Senior Editor Alex Scott. Vroege rapporten beweren dat gas-naar-eiwitprocessen veel minder tijd zullen vergen, land en water vergeleken met conventionele eiwitten van dieren of planten. Experts zeggen ook dat biomassa gemaakt met gasfermentatie, die tot 70% eiwit bevat, heeft het potentieel om de uitstoot van broeikasgassen aanzienlijk te verminderen.

Gas-naar-eiwittechnologie staat op het punt te worden gecommercialiseerd, met verschillende bedrijven die werken aan het perfectioneren van de processen, die vaak inefficiënt en kostbaar zijn. Hoewel het doel is om gezonde, milieuvriendelijke eiwitten voor menselijke consumptie, bedrijven testen momenteel hun aanpak door diervoeders te maken uit gassen, die ook de uitstoot van broeikasgassen in de landbouw en het landgebruik zouden kunnen verminderen. Hoewel kosten en efficiëntie een belemmering blijven voor het wijdverbreide gebruik van waterstof en kooldioxide uit de lucht om eiwitten te maken, experts geloven dat het overwinnen van die factoren kan leiden tot een nieuw tijdperk in de voedselproductie.