Op papier tenminste de school in Mexico-Stad bleek structureel gezond te zijn en gebouwd om een ​​grote aardbeving te weerstaan. Maar het stortte in, 26 mensen vermoorden, de meesten van hen kinderen. En nu onderzoeken de autoriteiten of een appartement dat naar verluidt bovenop de school met twee verdiepingen is gebouwd, de schuldige was.

Claudia Sheinbaum, de stadsdeelvoorzitter van het zuidelijke district van Mexico-Stad waar de school neerstortte bij de aardbeving van 7,1 op de schaal van Richter, vertelde dinsdag op een persconferentie dat de school haar papierwerk in orde leek te hebben, althans volgens documenten ingediend door architecten en ingenieurs die zogenaamd de constructie hebben geïnspecteerd. Ze zei dat er een onderzoek wordt gestart om te zoeken naar afwijkingen die niet in die documenten zijn onthuld.

"We kunnen niet stoppen met alleen het papierwerk, "Zei Sheinbaum. "We gaan het gebouw zelf bekijken."

De autoriteiten zeiden dat de eigenaar van de privéschool Enrique Rebsamen een appartement voor zichzelf bouwde bovenop de ingestorte vleugel. waarvan lokale media zeiden dat er een jacuzzi was, en onderzochten of het extra gewicht mogelijk een rol heeft gespeeld bij de ineenstorting.

Sheinbaum zei dat ze niet wist of dat waar was, maar zei de eigenaar, Monica García Villegas, in 1983 een vergunning had om op het perceel een school en appartementen te bouwen, hoewel het onduidelijk was of ze toestemming had om een ​​derde verdieping toe te voegen aan het deel van de school dat instortte.

De school was slechts een van de tientallen gebouwen die instortten tijdens de aardbeving van 19 september waarbij minstens 333 mensen omkwamen. 194 van hen in Mexico-Stad. Er zijn vragen gerezen over de vraag of er nieuwe bouwnormen zijn ingevoerd na een aardbeving in 1985 waarbij 9 doden vielen. 500 mensen waren voldoende gevolgd.

Hoewel de bouw van de school in 1983 begon - twee jaar voordat de nieuwe codes van kracht werden - werd deze in de komende 34 jaar uitgebreid zonder bewijs van niet-naleving, zei Sheinbaum. Ze zei dat de enige onmiddellijk duidelijke papierwerkproblemen in die tijd twee gevallen waren van niet-geregistreerd uitbreidingswerk, en Garcia Villegas betaalde een boete voor het niet registreren van het werk en mocht doorgaan.

Op dinsdag, Meyer Klip Gervita, hoofd van het Instituut voor Administratieve Verificatie, zei dat de autoriteiten eerder dit jaar de school hadden gevraagd om te stoppen met werken omdat er geen gegevens over de bestemmingsvergunning konden worden gevonden. Maar de school ging in beroep en bleef open terwijl de zaak door de rechtbank kwam. De schijnbare overtreding was niet genoeg om de school te sluiten. Het instituut is opgericht om onder andere de naleving van de bouwverordeningen van de stad te waarborgen.

Telefoongesprekken naar een nummer geregistreerd bij Garcia Villegas, die levend uit het puin werd gehaald, belde onbeantwoord.

Seismologen en ingenieurs zeggen dat de gebouwen in Mexico-Stad die het meeste gevaar lopen bij een aardbeving die zijn, zoals het schoolgebouw, die bovenop een meerbedding uit het Azteekse tijdperk werden gebouwd, waar de modderige grond aardbevingsgolven kan versterken.

Maar, hoewel een architect een document ondertekende waarin werd bevestigd dat de school structureel in orde was, experts stelden vraagtekens bij de methode die werd gebruikt om het te evalueren, waarvan Sheinbaum zei dat het zandzakken op de bovenste verdiepingen stapelde om 85 procent van het maximale ontwerp-dragende gewicht van de constructie te simuleren, en vervolgens de resulterende doorzakking van de vloer te meten.

Kit Miyamoto, een bouwkundig ingenieur en California Seismic Safety Commissioner, zei dat zandzakken niet kunnen testen op aardbevingsbestendigheid.

"Seismisch is een zijdelingse kracht, dus als je gewoon een hele hoop zandzakken plaatst, zal het je helemaal niet het verhaal van de seismische capaciteit van het gebouw vertellen, " zei Miyamoto. "Je kunt testen, om te bepalen wat voor soort wapening" een gebouw heeft, inclusief gronddoordringende radar of blootliggende wapening.

De eerste vleugel van de school werd gebouwd in 1983, maar in de loop der jaren zijn er andere toevoegingen en vloeren toegevoegd, zei Francisco Garcia Alvarez, voorzitter van de Mexicaanse Society of Structural Engineers, die het schoolterrein evalueerde na de ineenstorting.

Een derde verdieping leek onlangs te zijn toegevoegd aan de oorspronkelijke structuur uit 1983 die tijdens de aardbeving was omgevallen. vragen stellen over welke bouwvergunningen, indien van toepassing, de school had gekregen, hoe recent het is geïnspecteerd en welke bouwplannen er in de eerste plaats zijn ingediend. Papierwerk dat in juni nog werd ingediend door een particuliere architect die voor de school werkte, beweerde dat het perceel niet was gewijzigd op een manier die het toegestane landgebruik zou schenden.

de aardbeving, wiens epicentrum slechts ongeveer 100 mijl van de hoofdstad was, de zuidkant van de stad raken, waar de school zich bevindt, met een kracht die veel sterker is dan waar de oorspronkelijke schoolstructuur begin jaren tachtig tegen bestand was, zei García Alvarez.

Dat veroorzaakte een storing in de verbindingen van het gebouw waar de kolommen de balken raakten, hij zei, opmerkend dat de toevoeging van een derde verdieping meer gewicht aan de structuur zou hebben toegevoegd. Nog altijd, hij zei, zijn mogelijke rol in de ineenstorting moest verder worden onderzocht.

Sheinbaum, van wie algemeen wordt verwacht dat hij burgemeester wordt, geconfronteerd met verhoogde politieke controle over de ineenstorting van de school, waarbij 19 kinderen en zeven volwassenen omkwamen, een stapel wrakstukken achterlatend die nog steeds zichtbaar zijn in een afgezet straat van de lommerrijke wijk bemand door soldaten.

"We blijven allemaal gewoon werken, maar dan ineens raakt het je, " zei Alfonso Martínez, een van de honderden vrijwilligers die shovels hebben vervoerd, harde hoeden, voedsel en water om arbeiders te redden sinds de aardbeving vorige week toesloeg. "Mensen gaan in en uit verdriet over alle levens die verloren zijn gegaan."

Buren zeiden dat de school in de loop der jaren snel was gegroeid en dat ze nieuwbouw hadden opgemerkt. "We zagen dat er een derde verdieping was, maar we vermoedden niet dat daar iemand woonde. "zei Juan Antonio Gudino. "Ik dacht alleen dat het een kantoor was."

Door Mexico-Stad, ongeveer 40 gebouwen stortten in tijdens de aardbeving en ongeveer 500 andere werden zo zwaar beschadigd dat ze ofwel moeten worden gesloopt of ingrijpende structurele versterkingen moeten krijgen, volgens de burgemeester van Mexico-Stad Miguel Angel Mancera. Nog 1, 300 zijn te repareren, en ongeveer 10, 000 gebouwen die tot nu toe zijn geïnspecteerd, zijn bewoonbaar bevonden.

Nog altijd, deskundigen benadrukten dat hervormingen van de bouwvoorschriften na de aardbeving van 1985 het aantal slachtoffers hadden verminderd. Maar, ze zeiden, meer moet worden gedaan om naleving te waarborgen.

"Van wat we kunnen zien, werkten de nieuwe codes goed, en hielp meer schade te voorkomen, " zei Eduardo Miranda, een professor aan de afdeling civiele techniek en bouwtechniek van Stanford University, die gebouwen beoordeelde na de aardbeving. "Maar sommige van deze gebouwen zijn misschien mislukt omdat mensen de codes niet volgden."

Anders dan in de Verenigde Staten, waar stadsingenieurs typisch bouwkundige tekeningen controleren op structurele integriteit, autoriteiten in Mexico-Stad een administratieve controle uitvoeren op ingediende plannen, maar doe geen onderzoek naar structurele berekeningen, hij zei.

Twee blokken van de school, boeketten witte chrysanten staan ​​langs een geïmproviseerd gedenkteken met de namen van degenen die uit het wrak zijn gehaald - een herinnering aan de tragedie die de school overkwam.

"We waren allemaal gefocust op het volgen van de code, "Zei Sheinbaum. "We vragen ons allemaal af of we meer hadden kunnen doen."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.