Een hogesnelheidstrein die niet wil starten. Een overvolle luchthaven die niet kan uitbreiden. Een nieuwe metrolijn die nooit rijdt.

De pogingen van Groot-Brittannië om zijn krakende infrastructuur nieuw leven in te blazen, worden een hoofdpijn voor premier Boris Johnson, net op het moment dat zijn gevecht met Europa over Brexit afloopt.

Mega-uitgaven aan vertraagde, impopulaire en controversiële projecten zullen centraal staan ​​wanneer minister van Financiën Sajid Javid op 11 maart zijn nieuwe begroting onthult.

Javid's belofte van een "infrastructuurrevolutie" sluit aan bij Johnson's hoop om de toekomstige stemmen te krijgen van Britten uit armere noordelijke regio's die van kant wisselden en zijn conservatieve partij hielpen de verkiezingen van vorige maand te winnen.

Veel delen van de Britten kijken met een zweem van woede en afgunst naar het rijkere Londen vanwege de concentratie van overheidsuitgaven en rijkdom.

Maar de visie van Johnson zal op de proef worden gesteld door een ongemakkelijk ondernemingsklimaat en de dreiging van economische stagnatie als gevolg van de scheiding van het land van de EU.

Hier is een blik op enkele van de projecten die Johnson na de Brexit zal moeten aanpakken.

HS2 hogesnelheidslijn

De lankmoedige High Speed ​​2 was bedoeld om de eerste nieuwe spoorverbinding van Londen in 150 jaar naar het noorden van Engeland te creëren.

Ontworpen om naar de voormalige industriële krachtpatser Birmingham en vervolgens naar Manchester en Leeds te rennen, HS2 zou een vervolg moeten zijn op de zuidelijke Eurostar-verbinding van Londen met Parijs.

Maar sinds het voor het eerst formeel werd voorgesteld, meer dan tien jaar geleden, heeft het weinig anders dan kosten opgeleverd.

Geschatte kosten £ 55 miljard in 2015 ($ 72 miljard, 65 miljard euro tegen huidige wisselkoersen), De volledige prijs van HS2 ligt nu op koers om te verdubbelen voordat de eerste trein in 2029 rijdt.

Critici betwijfelen of het op schema zal worden voltooid, terwijl de oppositiepartij Labour in een studie suggereert dat de eerste trein Leeds pas in 2040 zal bereiken.

Johnson zei vorig jaar dat het misschien verstandiger is - en een stuk goedkoper - om in plaats daarvan gewoon de treinen tussen Manchester en Leeds te laten rijden.

Anderen schrappen het hele project en investeren het geld in plaats daarvan in upgrades van bestaande regionale verbindingen.

Net als in veel andere Europese landen, de meeste Britse treinen rijden van de hoofdstad naar bepaalde steden, reizen tussen de regio's moeilijk maken, duur en traag.

Crossrail

De buis, de oude, gekoesterd en steeds meer overvol metrosysteem, zou in 2018 een nieuwe lijn hebben.

Weinigen verwachten nu dat de eerste deuren op zijn vroegst eind 2021 open gaan, met bijbehorende kosten die groeien van £ 14,8 miljard tot meer dan £ 18 miljard.

Wat ooit met trots werd aangekondigd als Europa's grootste bouwproject, verandert in een verspilling voor Londenaren die huizen kochten rond toekomstige treinhaltes, hopend op gemakkelijke verplaatsingen.

Winkels en restaurants rond de verschillende bouwplaatsen klagen over verloren zaken, en in 2018 nam de voorzitter van het project onder druk ontslag.

De Londense vervoersautoriteiten denken dat ze door de vertragingen tot 750 miljoen pond aan passagiersinkomsten hebben verloren.

Heathrow uitbreiding

De drukste luchthaven van Europa is het toneel geworden van een wilsstrijd tussen milieuactivisten en de autoriteiten van Heathrow die een derde landingsbaan willen bouwen.

Heathrow heeft als doel het jaarlijkse passagiersverkeer te laten groeien van de huidige 78 miljoen naar 130 miljoen.

Lokale bewoners en schone klimaatlobby's hebben de uitbreiding allemaal afgekeurd, terwijl Johnson beloofde "voor die bulldozers te gaan liggen en de bouw te stoppen" toen hij nog burgemeester van Londen was in 2015.

De regering van zijn voorganger Theresa May keurde de nieuwe landingsbaan in juni 2018 goed, maar Johnson uitte er vorige maand "twijfels" over.

Zijn woordvoerder zei dinsdag dat de begroting van Javid "moeilijke beslissingen" zal nemen en "alles dat niet in overeenstemming is met de prioriteiten van de regering" zal uitroeien.

Het was onduidelijk of hij het over Heathrow of HS2 had.

© 2020 AFP