Een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Archeologische en antropologische wetenschappen met Ruth Blasco, een tafonomiespecialist van het Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), en lid van de URV-IPHES, pogingen om de acties van kleine carnivoren op experimenteel niveau te simuleren en diagnostische kenmerken te vinden die hen anders maken dan andere agenten, zowel in termen van botmodificatie als ruimtelijke verandering (verspreiding van overblijfselen), culminerend in de conclusie dat ze belangrijke wijzigingen in archeologische vindplaatsen hadden kunnen veroorzaken.

Hoewel de aanwezigheid van kleine carnivoren, zoals de rode vos, komt veel voor in de meeste Europese Pleistoceen-sites, er zijn slechts enkele studies uitgevoerd om hun tafonomische signaal te beschrijven (dat wil zeggen, hun diagnostische kenmerken) in bottensets van macrogewervelde dieren.

"Ons experimentele werk is in wezen gebaseerd op een simulatie van verschillende scenario's van predatie en interactie, gericht op het karakteriseren van de acties van wilde carnivoren door niet alleen kleine carnivoren te betrekken, zoals de vos of de das, maar ook grote roofdieren zoals de bruine beer, ', zegt Ruth Blasco.

Het experimentele werk wordt voornamelijk uitgevoerd in het Parc Natural de l'Alt Pirineu, in de Pyreneeën van Lleida, een gebied zonder enige menselijke tussenkomst die het gedrag van deze dieren zou kunnen veranderen.

"Dit is een essentieel feit als het gaat om het extrapoleren van experimentele gegevens, aangezien alleen deze scenario's zorgen voor de nodige isolatie om te voorkomen dat het tafonomische signaal verandert en adequate archeologische interpretaties, ", legt Blasco uit.

De studie maakt deel uit van een groter experimenteel project dat in 2010 begon en het resultaat is van de noodzaak om de tafonomische complexiteit van de vorming van sommige Pleistoceen-sites aan te pakken.