Meerkeuzetoetsen en quizzen zijn een effectief hulpmiddel voor:

a) het beoordelen van de beheersing van feiten en concepten door een student;
b) studenten helpen om feiten en concepten te leren en te onthouden.

Hoewel sommige opvoeders dit misschien als een strikvraag zien, het juiste antwoord lijkt te zijn:

c) al het bovenstaande, suggereert nieuw onderzoek van de Washington University in St. Louis.

"Hoewel mensen vaak denken aan meerkeuzetoetsen als hulpmiddelen voor beoordeling, ze kunnen ook worden gebruikt om het leren te vergemakkelijken, " zei Andrew Butler, een cognitief psycholoog in Arts &Sciences die de hersenprocessen achter leren en herinneren bestudeert. "Het ophalen van informatie versterkt het geheugen voor die informatie, wat leidt tot een betere langetermijnretentie, en de weergave van de informatie verandert, het creëren van dieper begrip."

Butlers studie, gepubliceerd in het septembernummer van Journal of Applied Research in geheugen en cognitie , biedt duidelijke tips voor het opstellen van meerkeuzevragen die zowel effectief zijn in het beoordelen van de huidige kennis als het versterken van doorlopend leren.

Onder de belangrijkste bevindingen, docenten mogen nooit strikvragen opnemen of "al het bovenstaande" of "geen van de bovenstaande" opties aanbieden in de lijst met mogelijke antwoorden.

Onderzoek naar het formaat van meerkeuzevragen is belangrijk, Butler merkte op, omdat de tests over de hele wereld worden gebruikt, vooral in de Verenigde Staten, waar ze zijn ontstaan ​​als onderdeel van vroege pogingen om intelligentie te meten.

In het begin gevoed door de behoefte aan een efficiënte manier om kenmerken van soldaten uit de Eerste Wereldoorlog te meten en de groeiende studentenaantallen, meerkeuzetoetsen beïnvloeden nu belangrijke beslissingen in het leven op gebieden zoals plaatsing op een universiteit, werkplek huren, loopbaanontwikkeling en zelfs online dating.

Als universitair hoofddocent bij de departementen Educatie en Psychologische &Hersenwetenschappen, zowel in Kunsten &Wetenschappen, Butler doet onderzoek naar de maakbaarheid van het geheugen:de cognitieve processen en mechanismen die ervoor zorgen dat herinneringen in de loop van de tijd veranderen of stabiel blijven.

Elke vorm van testen kan ons begrip van een onderwerp veranderen, hij zei, omdat het proces van het oproepen van informatie vereist dat belangrijke details opnieuw worden gereconstrueerd uit verwante herinneringen.

Terwijl multiple-choice testen, vooral herhaald testen, heeft het potentieel om onze terugroepactie te versterken, een slecht opgemaakte testvraag kan het tegenovergestelde effect hebben, zei Butler. Zo'n slecht geformuleerde vraag kan onze herinnering aan het juiste antwoord vertroebelen en het geheugen versterken voor onnauwkeurige "afleidende" antwoorden, hij voegde toe.

De onderzoeksrecensie van Butler bevestigt dat de juiste opmaak en presentatie van vragen essentieel zijn voor het maken van effectieve meerkeuzetoetsen. Het suggereert ook dat veel veelgebruikte meerkeuzetests nog steeds veel vragen bevatten die niet voldoen aan op onderzoek gebaseerde best practices.

"Gelukkig, de beste praktijken voor het maken van meerkeuzetoetsen die het begrip effectief beoordelen, zijn vrijwel dezelfde als die voor het ondersteunen van het leren van studenten, ' zei Butler.

De studie van Butler verklaart de cognitieve wetenschap achter vijf op onderzoek gebaseerde aanbevelingen voor het opstellen van effectievere meerkeuzevragen:

• Maak vragen met eenvoudige formaten. Complexe vraag-en-antwoordformaten zijn populair geworden omdat docenten manieren zoeken om te testen voor een dieper begrip en leren op een hoger niveau. Voorbeelden zijn het aanbieden van antwoorden zoals "A en B, maar niet C, " of het toestaan ​​van herhaalde antwoorden totdat de juiste keuze is gemaakt. Dergelijke formaten kunnen schadelijk zijn voor de beoordeling, aangezien raden wordt aangemoedigd en de verwerking zich meer kan richten op het ontleden van de vraagcontext en minder op het oproepen van de juiste informatie. Sommige complexe formaten, zoals antwoorden met een vertrouwensscore, voordelen kan bieden, maar er is meer onderzoek nodig.
• Stel vragen die betrekking hebben op cognitieve processen in de 'echte wereld'. Om vaardigheden echt te testen, vragen moeten zo gestructureerd zijn dat correcte antwoorden het gebruik van de specifieke cognitieve processen vereisen die nodig zijn om soortgelijke problemen in de echte wereld aan te pakken. Vragen die een hogere orde denken vereisen, zullen het leren verbeteren en toekomstige prestaties verbeteren. Bijvoorbeeld, een meerkeuzevraag kan van een testpersoon vereisen dat hij twee concepten contrasteert (welke van de volgende is een manier waarop haviken verschillen van adelaars?) of een reeks voorwaarden analyseert om een ​​beslissing te nemen (gezien de symptomen van een patiënt welke van de volgende diagnoses is het meest waarschijnlijk?).
• Vermijd het gebruik van "geen van bovenstaande" en "al het bovenstaande" als antwoordkeuzen. Als "geen van het bovenstaande" juist is, studenten hoeven misschien niet de juiste informatie op te halen om de vraag te beantwoorden en ze krijgen veel onjuiste informatie te zien. Het gebruik van "al het bovenstaande" stelt studenten bloot aan veel correcte informatie, maar antwoorden kunnen duidelijker zijn, studenten beroven van potentieel leren dat voortkomt uit herinneringsverwerking. Beide vraagtypes kunnen nadelig zijn voor een nauwkeurige beoordeling en de potentiële voordelen voor het leren zijn klein.
• Gebruik drie plausibele antwoordmogelijkheden. De moeilijkheidsgraad van de vraag neemt toe met elke aangeboden antwoordoptie. Studenten die moeilijkere vragen correct beantwoorden, kunnen meer leren van het aangaan van de uitdaging, maar vragen die te veel plausibele antwoorden bieden, kunnen een negatief effect hebben op zowel het leren als de beoordeling. Gebruik het Goudlokje-principe:niet te veel, of te weinig.
• Maak de test uitdagend, maar niet te moeilijk. Maak tests die moeilijk genoeg zijn om te laten zien hoe goed studenten de stof kennen, maar gemakkelijk genoeg dat een meerderheid (80 procent) een voldoende haalt. Het ophalen van informatie en het correct beantwoorden van vragen versterkt het leren van studenten; niet correct antwoorden kan het geheugen versterken voor verkeerde informatie. Daag studenten uit, maar laat ze slagen.

Eindelijk, omdat meerkeuzevragen studenten blootstellen aan veel plausibel gepresenteerde valse informatie, het is belangrijk dat leerlingen antwoorden nakijken nadat de beoordeling is voltooid. Feedback stelt testpersonen in staat om fouten te corrigeren en te voorkomen dat onjuiste informatie wordt geïnternaliseerd. Het versterkt ook het leren rond correcte antwoorden die tijdens de test met weinig vertrouwen waren gissingen.

"Een afhaalpunt van deze aanbevelingen is dat de meest effectieve meerkeuze-items studenten aanzetten om te denken op manieren die productief zijn voor het leren en een geldige meting mogelijk maken van de vraag of ze de gewenste vaardigheden en kennis hebben verworven, Butler zei. "Om zowel de effectiviteit als de efficiëntie te maximaliseren, it is also best to keep the process of answering multiple-choice items simple—added complexity often has a negative effect on both learning and assessment."