Jason Chan maakt er een punt van om zijn lezing af en toe te onderbreken en studenten een vraag te stellen over de stof die ze hebben behandeld. De universitair hoofddocent psychologie aan de Iowa State University doet dit om de aandacht van studenten te herwinnen, maar belangrijker, om hun vermogen om nieuwe informatie te leren te vergroten.

Onderzoekers weten dat het ophaalproces gunstig is voor nieuw leren en een nieuwe meta-analyse door Chan en zijn collega's bevestigt dat, maar ontdekte dat er grenzen zijn. Het onderzoek toont aan dat de frequentie en moeilijkheidsgraad van vragen het effect kan omkeren en nadelig kan zijn voor het leren. Het is ook niet genoeg om gewoon een vraag te stellen; Chan zegt dat studenten moeten reageren om een ​​positief effect op het leren te zien. Het werk is gepubliceerd in de Psychologisch bulletin , een tijdschrift van de American Psychological Association.

"Frequentie is een kritische factor. Er lijkt een wisselwerking te zijn in hoe vaak je studenten test, "Zei Chan. "Als ik de hele les non-stop les geef, dit vermindert hun vermogen om de stof te leren. Echter, te veel vragen, te vaak, kan een nadelig effect hebben, maar we weten nog niet precies waarom dat gebeurt of hoeveel vragen te veel zijn."

Het antwoord op die vraag kan afhangen van de lengte van de lezing en het type of de moeilijkheidsgraad van de stof, zei Chan. Gezien de verschillende dynamiek van een hoorcollege, het is misschien niet mogelijk om een ​​universele lezing-tot-vraag-ratio te ontwikkelen. Achteloos, Chan zegt dat het testen van studenten tijdens de lezing een eenvoudige stap is die instructeurs op elk niveau en in elke omgeving kunnen toepassen om studenten te helpen leren.

"Dit is een goedkope effectieve methode en iedereen kan het in zijn klas implementeren, " zei hij. "Je hoeft niet elke leerling een iPad te geven of wat luxe software te kopen - je hoeft alleen maar vragen te stellen en de leerlingen ze in de klas te laten beantwoorden."

Chan, Christian Meisner, een professor in de psychologie aan de staat Iowa; en Sara Davis, een postdoctoraal onderzoeker aan Skidmore College en voormalig ISU-afgestudeerde student, onderzocht tijdschriftartikelen uit de jaren 1970 tot 2016 waarin meer dan 150 verschillende experimenten werden beschreven voor hun analyse. De onderzoekers keken welke factoren de omvang van dit effect beïnvloedden, wanneer het gebeurt en wanneer het effect omgekeerd is.

Waarom testen helpt

Er zijn verschillende verklaringen waarom het testen van studenten gunstig is voor nieuw leren. De onderzoekers evalueerden vier hoofdtheorieën voor de meta-analyse om de sterke en zwakke punten van deze verklaringen uit het bestaande onderzoek te onderzoeken. De gegevens ondersteunden sterk wat onderzoekers de integratietheorie noemden.

"Deze theorie beweert dat testen toekomstig leren verbetert door de associatie tussen informatie over de test en nieuwe, vooral gerelateerd, informatie die vervolgens wordt bestudeerd, wat leidt tot spontane herinnering van de eerder geteste informatie wanneer ze gerelateerde informatie leren, " zei Meissner. "Wanneer deze test plaatsvindt, mensen kunnen nieuwe informatie beter koppelen aan wat ze eerder hebben geleerd, waardoor ze het oude en het nieuwe integreren."

Het leren van nieuwe informatie vereist een coderingsproces, dat verschilt van het proces dat nodig is om die informatie op te halen, legden de onderzoekers uit. Studenten worden gedwongen om tussen de twee te schakelen bij het beantwoorden van een vraag. Het veranderen van de werkingsmodi lijkt de aandacht te heroriënteren en de hersenen vrij te maken om iets anders te doen.

Een meerderheid van de onderzoeken in de analyse was gericht op studenten, maar sommige omvatten ook oudere volwassenen, kinderen en mensen met traumatisch hersenletsel. De onderzoekers werden aangemoedigd om te ontdekken dat testen het leren in al deze groepen effectief zou kunnen verbeteren.

"Geheugen ophalen kan het leren optimaliseren in situaties waarin mensen de aandacht voor een langere periode moeten vasthouden. Het kan worden gebruikt in klassikale lezingen, maar ook in trainingssessies voor werknemers of online webinars, " zei Davis. "Toekomstig onderzoek zou factoren kunnen onderzoeken die dit potentieel kunnen maximaliseren."