drie rovers, zes Amerikaanse vlaggen, tientallen sondes die ofwel met succes zijn geland of neergestort, gereedschap, camera's en afval:de maan is bezaaid met honderden objecten als resultaat van verkenning van de ruimte.

Sommige experts roepen op om hen de status van erfgoed te verlenen om hen te beschermen tegen toekomstige toeristen en menselijke activiteit.

Het begon allemaal op 13 september 1959 toen de Sovjet-sonde Luna 2 Mare Imbrium insloeg, zijn 390 kilogram (859 pond) aan massaverdamping, ongetwijfeld, op impact.

Het werd achtereenvolgens gevolgd door meer Luna-sondes, daarna waren de Amerikanen aan de beurt met de programma's Ranger en Surveyor.

En dan, op 20 juli, 1969, de eerste mensen, Neil Armstrong en Buzz Aldrin.

Het paar bracht 22 uur door op de Sea of ​​Tranquility. Ze lieten alles achter wat niet nodig was om terug te nemen:het afdalingsstadium van de maanmodule, camera's, maan laarzen, tang, herdenkingsobjecten, en vier "defecatie verzamelapparaten."

Nog vijf succesvolle Apollo-missies lieten honderden extra objecten achter.

Alles verteld, de maan heeft ongeveer honderd plaatsen waar mensen hun sporen hebben achtergelaten, volgens For All Moonkind, een non-profitorganisatie die het menselijk erfgoed in de ruimte wil behouden.

Dat is ongeveer 167 ton materiaal.

juridisch, "de sites zelf zijn helemaal niet beveiligd, " zei Michelle Hanlon, een professor in de rechten aan de Universiteit van Mississippi die in 2017 For All Moonkind mede oprichtte nadat het hoofd van de European Space Agency Jan Worner grapte dat hij de Amerikaanse vlag terug wilde brengen.

"Dus de laars wordt afgedrukt, de roversporen, waar items op de site staan, wat zo belangrijk is, archeologisch gezien, ze hebben geen bescherming, " voegde ze eraan toe.

Hanlon vreest dat de Apollo-sites op een dag de aandacht van toeristen zullen trekken, die maanstof zou kunnen opwerpen dat snijdt als glas en zeer schadelijk kan zijn.

"Als iemand te dicht bij de LEM zou komen, er is op dit moment niets in het internationaal recht dat zegt dat je er niet gewoon met een rover naartoe mag rijden, en echt een kijkje nemen, " ze zei.

"We hebben bescherming nodig tegen zowel onopzettelijke als opzettelijke handelingen."

Afvalcentra?

NASA heeft aanbevelingen aangenomen, bijvoorbeeld, dat toekomstige expedities niet binnen twee kilometer (1,2 mijl) van Apollo-locaties mogen landen.

In het Amerikaanse congres, senatoren hebben een wetsvoorstel ingediend "Een kleine stap om het menselijk erfgoed in de ruimte te beschermen".

Maar het Ruimteverdrag van 1967 is heel expliciet:"De ruimte, inclusief de maan en andere hemellichamen, niet onderworpen is aan nationale toe-eigening door aanspraak op soevereiniteit, door middel van gebruik of beroep, of op een andere manier."

"Als je eenmaal uitsluitingszones begint te maken, en het stoppen van andere landen van hun vrije gebruik en verkenning van de ruimte, je loopt tegen het uitgangspunt van het Ruimteverdrag aan, "Jack Baard, een hoogleraar ruimterecht aan de Universiteit van Nebraska, vertelde AFP.

Om zeker te zijn, het verdrag zegt dat elk ruimtevoorwerp door zijn land moet worden geregistreerd, een waarborg tegen onverantwoordelijk gedrag van particuliere entiteiten.

Deze artefacten blijven ook eigendom van de entiteit die ze heeft geplaatst, effectief tegen diefstal.

Maar de mazen in de wet hebben betrekking op advocaten, ruimteagentschappen en de VN, en niet alleen over de kwestie van de bescherming van erfgoed.

Het maanverkeer zal de komende decennia waarschijnlijk toenemen en de vage principes van samenwerking die in het verdrag zijn vastgelegd, worden niet als voldoende beschouwd om het te reguleren.

Alleen al in 2019, een Chinese robot landde op de maan, een particuliere Israëlische sonde is gecrasht, en India zal een sonde sturen.

Amerikaanse astronauten zullen in 2024 de zuidpool bezoeken, waar ijs is.

Honderden start-ups in de ruimte zijn ontstaan, waarvan velen het water en de minerale hulpbronnen van de maan en asteroïden willen exploiteren. Wat zou er gebeuren als ze ruzie met elkaar zouden krijgen?

"Het is duidelijk dat er potentieel voor conflicten is, "Tanja Masson, vertelde een hoogleraar ruimterecht aan de Universiteit Leiden in Nederland aan AFP.

"Er zijn regels nodig om te voorkomen dat het het Wilde Westen wordt."

Ze stelt de oprichting voor van een internationaal orgaan voor de verdeling van voorrangsrechten, zonder soevereiniteit te verlenen, zoals wordt gedaan om satellieten in een geostationaire baan te beheren.

Wat betreft het risico om het hemellichaam met rommel te vullen, ze zei:"Misschien moeten we afvalcentra op de maan bouwen."

© 2019 AFP