Zelfs vóór COVID-19, getipte werknemers leden onder de tekortkomingen van het sociale vangnet en het minimumloon in de Verenigde Staten.

De pandemie heeft niet alleen de inherente kwetsbaarheid van voedselservicemedewerkers voor een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid blootgelegd, maar ook hoe zelfs overheidsinspanningen om hen te ondersteunen degenen die voor een deel of het grootste deel van hun inkomen afhankelijk zijn van fooien, kunnen mislukken.

Als postdoctoraal onderzoeker bestudeert hij de gezondheidsimplicaties van onzeker werk, inclusief fooi-service werk, Ik ben van mening dat er meer hulp moet zijn voor getipte werknemers om de pandemie en alles wat daarna komt te overleven.

Ziek op het werk

Ruim voordat het eerste geval van het coronavirus op Amerikaanse bodem opdook, foodservice banen behoorden tot de 25 laagstbetaalde beroepen in het land.

Toen er gevallen begonnen op te duiken, de eerste richtlijnen voor de volksgezondheid voor werknemers omvatten het advies om thuis te werken en thuis te blijven als ze ziek zijn.

Maar de meerderheid van de horecamedewerkers had noch het voorrecht om thuis te werken, noch toegang tot betaald ziekteverlof. Terwijl de rekeningen voor de verlichting van het coronavirus in maart bepalingen bevatten voor betaald verlof voor werknemers die ziek zijn door COVID-19, ze vereisten de aftekening van een zorgverlener.

In sommige staten, een derde van de horecamedewerkers heeft geen ziektekostenverzekering, wat betekent dat ze geen handtekening kunnen krijgen.

Mede door het ontbreken van een zorgverzekering, uit een in maart gepubliceerde studie bleek dat maar liefst 60% van de werknemers in de dienstverlening en de detailhandel aangaf ziek te gaan werken.

Ondersteuning kan tekortschieten

Maar toen de pandemie in de VS verergerde, de meeste staten gaven thuisbevelen uit, restaurants en andere dienstverlenende bedrijven gedwongen te sluiten. Als resultaat, de werkloosheidscijfers voor horecagelegenheden zijn gestegen van 6,2% in januari naar 35,4% in april, met 21,8% nog steeds werkloos vanaf juli.

Werknemers die hun baan verliezen, kunnen doorgaans rekenen op een werkloosheidsverzekering om ten minste een deel van hun gederfde inkomen in te halen. Werknemers die vertrouwen op onvoorspelbare tips, echter, kan gemakkelijk door kieren vallen. Dat komt omdat een werknemer een minimumbedrag aan niet-fooiinkomen moet verdienen om een ​​werkloosheidsuitkering te innen. En in 43 staten, het is legaal om getipte werknemers minder dan het minimumloon te betalen, en in 15 jaar kunnen ze slechts $ 2,13 per uur worden betaald - het federale minimum voor degenen die ten minste $ 30 aan fooien per maand ontvangen.

Terwijl de federale wet bepaalt dat alle werknemers het volledige minimumloon ontvangen en dat werkgevers het verschil compenseren wanneer fooien tekortschieten, het is een uitdaging om af te dwingen. Ongeveer een decennium geleden, het ministerie van Arbeid onderzocht 9, 000 full-service restaurants in het hele land om te controleren of wordt voldaan aan de eis om eventuele tekorten aan fooien aan te vullen. Bijna 84% had één of meer overtredingen.

Het percentage overtredingen is waarschijnlijk hoger. De plicht om discrepanties tussen het verdiende collectieve loon en het effectieve minimumloon te melden, ligt bij de werknemer, en getipte werknemers zijn zich er vaak niet van bewust dat hun werkgever het verschil moet compenseren als ze niet aan de minimumloonnormen voldoen.

In maart, Het congres keurde wetgeving goed die de criteria om in aanmerking te komen voor werkloosheidsverzekering tijdelijk versoepelde en de verschillende niveaus van de staatsuitkeringen aanvulde met $ 600 per week. Voor veel arbeiders dit was zelfs meer dan ze vóór de pandemie verdienden.

Terwijl getipte werknemers tot degenen behoren die tijdens de pandemie hebben geprofiteerd van deze uitgebreide toegang tot werkloosheidsverzekering, totdat het op 31 juli op was, werd maar liefst 44% van de werknemers die sinds maart een werkloosheidsverzekering hebben aangevraagd, geweigerd of wachten nog steeds.

Weer aan het werk

Maar zelfs nu restaurants in sommige staten weer opengaan, en een percentage van de werknemers kan terugkeren naar hun baan, de instabiliteit van de lonen voor getipte werknemers zal voortduren.

Het aantal klanten - en de mogelijkheden voor fooien - zijn drastisch verminderd in restaurants die weer open zijn. Restaurants hebben het aantal en de duur van de diensten aanzienlijk moeten verminderen, evenals hun eetzaalcapaciteit vanwege de richtlijnen voor fysieke afstand.

Klanten die zenuwachtig zijn over hun veiligheid zijn minder geneigd om uit eten te gaan. En, zoals we tijdens de recessie van 2008 zagen, klanten die financieel door de pandemie worden getroffen, zijn mogelijk minder geneigd om uit eten te gaan.

Dit is nog meer uitgesproken voor werknemers met een fooi die in dienst zijn van grote, goedkope restaurantketens zoals Denny's of Olive Garden, waar in veel staten een werknemer die een fooi heeft gegeven een fooi van 15% zou moeten krijgen van meer dan twee tafels per uur om zelfs maar een schamele $ 7,25 te verdienen.

Het subminimumloon verhogen

Het is om deze redenen dat voorstanders van getipte werknemers beweren dat het niet gepast is om deze werknemers minder dan het minimumloon te betalen.

Momenteel, 82% van de getipte werknemers is tewerkgesteld in staten die een subminimumloon toestaan, 33% daarvan is op het absolute minimum van $ 2,13. studies, inclusief de mijne, hebben aangetoond dat zelfs een kleine verhoging van het subminimumloon niet alleen het inkomen kan verhogen, maar kan ook armoedegerelateerde stress verminderen en zelfs de gezondheid verbeteren van baby's die worden geboren uit degenen die in deze beroepen werken.

En hoewel ontoereikende lonen niet het enige obstakel zijn waarmee werknemers worden geconfronteerd, het is duidelijk dat lonen die bij een neergang gemakkelijk kunnen verdampen, niet houdbaar zijn.

Zelfs vóór de pandemie, werknemers met een fooi hadden bijna twee keer zoveel kans om in armoede te leven als degenen die niet waren getipt. COVID-19 daagt verder het idee uit dat getipt werk een consistent passend inkomensniveau kan bieden om te overleven.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.