Het beste uit uw medewerkers halen? Wees dan aardig voor ze.

Nieuw onderzoek van Binghamton University, State University in New York vindt dat het tonen van medeleven aan ondergeschikten bijna altijd loont, vooral in combinatie met het afdwingen van duidelijke doelen en benchmarks.

"Welwillend zijn is belangrijk omdat het de perceptie die je volgers van je hebben kan veranderen. " zei Chou-Yu Tsai, een assistent-professor management aan de Binghamton University's School of Management. "Als je het gevoel hebt dat je leider of baas echt om je geeft, misschien voel je je serieuzer over het werk dat je voor hen doet."

Tsai en zijn collega-onderzoekers wilden bepalen hoe zowel de aanwezigheid als het gebrek aan welwillendheid de werkprestaties van volgers beïnvloedt.

Tsai werkte samen met Binghamton University-collega's Shelley Dionne, hoogleraar en associate dean van de School of Management, en Francis Yammarino, voorname professor, evenals An-Chih Wang van China Europe International Business School, Seth Spanje van Concordia University, Hsiao-Chi Ling van de universiteit van Kainan, Min-Ping Huang van de Yuan Ze-universiteit, Li-Fang Chou van de National Cheng Kung University en Bor-Shiuan Cheng van National Taiwan University voor het onderzoek.

Ze onderzochten bijna 1, 000 leden van het Taiwanese leger en bijna 200 volwassenen die voltijds in de Verenigde Staten werken, en keek naar de ondergeschikte prestaties die het gevolg waren van drie verschillende leiderschapsstijlen:

• Autoritarisme-dominant leiderschap:leiders die absolute autoriteit en controle uitoefenen, vooral gericht op het koste wat kost voltooien van taken met weinig aandacht voor het welzijn van ondergeschikten
• Welwillendheid-dominant leiderschap:leiders wiens primaire zorg het persoonlijke of familiale welzijn van ondergeschikten is. Deze leiders willen dat volgers zich gesteund voelen en sterke sociale banden hebben.
• Klassiek paternalistisch leiderschap:een leiderschapsstijl die zowel autoritarisme als welwillendheid combineert, met een sterke focus op zowel het voltooien van taken als het welzijn van ondergeschikten.

De onderzoekers ontdekten dat autoritarisme-dominant leiderschap bijna altijd negatieve resultaten had op werkprestaties, terwijl welwillendheid-dominant leiderschap bijna altijd een positieve invloed had op de werkprestaties. Met andere woorden, geen medeleven tonen aan uw werknemers, belooft niet veel goeds voor hun werkprestaties, terwijl het tonen van medeleven hen motiveerde om betere werkers te zijn.

Ze ontdekten ook dat klassiek paternalistisch leiderschap, die zowel welwillendheid als autoritarisme combineert, had een even sterk effect op de prestaties van ondergeschikten als welwillend-dominant leiderschap. Tsai zei dat de reden voor dit fenomeen zich kan uitstrekken tot in de kindertijd.

"De ouder- en kindrelatie is de eerste leider-volgerrelatie die mensen ervaren. Het kan een beetje een prototype worden van wat we in de toekomst van leiderschap verwachten, en de paternalistische leiderschapsstijl lijkt een beetje op die van een ouder, ' zei Tsai.

"De bevindingen impliceren dat het tonen van persoonlijke en familiale steun voor werknemers een cruciaal onderdeel is van de leider-volgerrelatie. Hoewel het belang van het creëren van structuur en het stellen van verwachtingen belangrijk is voor leiders, en waarschijnlijk ouders, hulp en begeleiding van de leider bij het ontwikkelen van sociale banden en ondersteunende netwerken voor een volger kan een krachtige factor zijn in hun werkprestaties, ' zei Dionne.

Vanwege het verschil in werkculturen tussen Amerikaanse werknemers en leden van het Taiwanese leger, onderzoekers waren verrast dat de resultaten consistent waren in beide groepen.

"De consistentie in de resultaten in verschillende culturen en verschillende soorten banen is fascinerend. Het suggereert dat de effectiviteit van paternalistisch leiderschap breder kan zijn dan eerder werd gedacht, en het kan allemaal gaan over hoe mensen reageren op leiders en niet over waar ze wonen of het soort werk dat ze doen, ' zei Yamarino.

Tsai zei dat zijn belangrijkste afhaalpunt voor managers is om net zoveel of zelfs meer nadruk te leggen op het welzijn van uw werknemers als op het behalen van doelen.

"Ondergeschikten en werknemers zijn geen gereedschappen of machines die je zomaar kunt gebruiken. Het zijn mensen en verdienen het om met respect behandeld te worden, "zei Tsai. "Zorg ervoor dat je je op hun welzijn concentreert en hen helpt de steun te vinden die ze nodig hebben, terwijl u ook duidelijk bent over wat uw verwachtingen en prioriteiten zijn. Dit is een op het werk gebaseerde versie van 'stoere liefde' die vaak wordt gezien in ouder-kindrelaties."

De studie, "Welwillendheid-dominante, autoritarisme-dominant en klassiek paternalistisch leiderschap:hun relaties testen met ondergeschikte prestaties, " werd gepubliceerd in The Leiderschap Kwartaal .