De COVID-19-pandemie heeft een hernieuwde belangstelling gewekt voor regelingen voor werken op afstand, die ook zouden kunnen bijdragen aan de verbetering van de arbeids- en verkeersveiligheid, volgens een onderzoek van onderzoekers van de Florida Atlantic University en de University of Miami.

Gulcin Gumus, doctoraat, een universitair hoofddocent in FAU's College of Business, en Michael T. Frans, doctoraat, hoogleraar en voorzitter van de afdeling Health Management and Policy van de UM, onderzocht het effect van economische conjunctuurcycli op verkeersdoden in de VS, met speciale nadruk op arbeidsongevallen. Die worden gedefinieerd als ongevallen waarbij ten minste één op een bedrijf geregistreerd voertuig betrokken is, bedrijf of overheidsinstantie.

De studie, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Sociale wetenschappen en geneeskunde , onthulde dat verkeersdoden die verband houden met de werkplek toenemen tijdens robuuste economische tijden en afnemen tijdens recessies, een duidelijke indicatie dat minder werknemers op de wegen leidt tot een betere verkeersveiligheid.

Gumus en French schatten dat een daling van het werkloosheidspercentage met één procentpunt samenhangt met een stijging van 4,7 procent in werkgerelateerde verkeersdoden. De onderzoekers merkten op dat de schatting van het verloren leven waarschijnlijk conservatief is, gezien de beschikbaarheid van gegevens en andere studiebeperkingen.

De bevindingen kunnen Amerikaanse werknemers en werkgevers ervan overtuigen dat een zekere mate van werken op afstand een permanente optie moet worden. Enkele grote organisaties doen dit al. op Facebook, bijvoorbeeld, CEO Mark Zuckerberg kondigde vorige week aan dat hij van plan is meer tijd op afstand te besteden en zei dat hij fulltime medewerkers hetzelfde zal laten doen als hun werk buiten kantoor kan worden gedaan.

In de vroegste dagen van de pandemie afgelopen voorjaar, staats- en lokale leiders in het hele land hebben thuisbevelen uitgevaardigd om de verspreiding van COVID-19 in te dammen. Dat liet een groot deel van het Amerikaanse personeelsbestand over om thuiskantoren op te zetten en vergaderingen te houden via Zoom en andere virtuele platforms. Ondanks incidentele problemen, veel werknemers ontdekten uiteindelijk dat ze thuis productiever waren, deels omdat ze geen tijdrovende en stressvolle woon-werkverkeer hebben.

Lang voor de pandemie, de Centers for Disease Control and Prevention hebben werkgevers aanbevolen programma's in te voeren om veilige voertuigen te kopen en veilig rijden te bevorderen, maar er moet meer worden gedaan om levens te beschermen, volgens de onderzoekers van de nieuwe studie.

"Als de pandemie leidt tot meer werken op afstand, we zullen waarschijnlijk zien dat economische conjunctuurcycli de komende jaren minder invloed zullen hebben op werkgerelateerde verkeersongevallen, " zei Gumus, wiens specialiteiten onder meer gezondheidseconomie, volksgezondheid en gezondheidsbeleid. "Dit is niet alleen belangrijk voor werknemers en werkgevers, maar ook voor omstanders, die de overgrote meerderheid van de dodelijke slachtoffers bij dergelijke botsingen uitmaken."

Het onderzoek van de professoren omvatte van 2004 tot 2012 alle 50 staten. gericht op de Grote Recessie van 2007 tot 2009. In de Grote Recessie, het gemiddelde werkloosheidspercentage in de staat steeg met 4,24 procentpunten, volgens de studie. De professoren ontdekten dat het percentage werkgerelateerde verkeersdoden in de zeven kwartalen van de recessie met 20 procent is afgenomen. een van de belangrijkste onbedoelde positieve gevolgen van de economische neergang, concludeerden de onderzoekers.

"Gezien het zeer vermijdbare karakter van verkeersongevallen, dit is een probleem voor de volksgezondheid dat kan worden aangepakt door maatregelen van chauffeurs, beleidsmakers en werkgevers, ’ aldus de studie.

Gumus en French hebben de recessie veroorzaakt door de pandemie niet onderzocht omdat de gegevens nog niet volledig zijn.

"De economische ineenstorting in 2020 en het begin van 2021 was anders dan de Grote Recessie en zal zeker nieuwe inzichten onthullen over hoe conjunctuurcycli van invloed zijn op werkgerelateerde verkeersdoden, ' zei Frans.