Vroege online ondersteuning voor de Boogaloos, een van de groepen die betrokken waren bij de aanval van januari 2021 op het Capitool van de Verenigde Staten, volgde hetzelfde wiskundige patroon als ISIS, ondanks de grimmige ideologische, geografische en culturele verschillen tussen hun vormen van extremisme. Dat is de conclusie van een nieuwe studie die vandaag is gepubliceerd door onderzoekers van de George Washington University.

"Deze studie helpt om een ​​beter begrip te krijgen van de opkomst van extremistische bewegingen in de VS en wereldwijd, "Nel Johnson, hoogleraar natuurkunde aan GW, zei. "Door verborgen gemeenschappelijke patronen te identificeren in wat totaal niet-gerelateerde bewegingen lijken te zijn, aangevuld met een rigoureuze wiskundige beschrijving van hoe ze zich ontwikkelen, onze bevindingen kunnen sociale-mediaplatforms helpen de groei van dergelijke extremistische groepen te verstoren, "Johnson, die tevens onderzoeker is bij het GW Institute for Data, Democratie &Politiek, toegevoegd.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke rapporten, vergelijkt de groei van de Boogaloos, een in de VS gevestigde extremistische groepering, naar online ondersteuning voor ISIS, een militant, terroristische organisatie in het Midden-Oosten. De Boogaloos zijn een losjes georganiseerde, pro-kanonrechtenbeweging die zich voorbereidt op een burgeroorlog in de VS. ISIS houdt vast aan een specifieke ideologie, een geradicaliseerde vorm van de islam, en is verantwoordelijk voor terroristische aanslagen over de hele wereld.

Johnson en zijn team verzamelden gegevens door openbare online communities op sociale mediaplatforms te observeren voor zowel de Boogaloos als ISIS. Ze ontdekten dat de evolutie van beide bewegingen een enkele wiskundige vergelijking met een schokgolf volgt.

De bevindingen suggereren de noodzaak van specifiek beleid gericht op het beperken van de groei van dergelijke extremistische bewegingen. De onderzoekers wijzen erop dat online extremisme kan leiden tot geweld in de echte wereld, zoals de aanval op het Amerikaanse Capitool, een aanval waarbij leden van de Boogaloo-beweging en andere Amerikaanse extremistische groeperingen betrokken waren.

Social-mediaplatforms hebben moeite om de groei van online extremisme te beheersen, volgens Johnson. Ze gebruiken vaak een combinatie van contentmoderatie en actieve promotie van gebruikers die tegenberichten aanbieden. De onderzoekers wijzen op de beperkingen van beide benaderingen en suggereren dat nieuwe strategieën nodig zijn om deze groeiende dreiging het hoofd te bieden.

"Een belangrijk aspect dat we hebben geïdentificeerd, is hoe deze extremistische groepen samenkomen en zich verenigen in gemeenschappen, een kwaliteit die we hun 'collectieve chemie' noemen, " Yonatan Lupu, een universitair hoofddocent politieke wetenschappen bij GW en co-auteur van het papier, zei. "Ondanks de sociologische en ideologische verschillen in deze groepen, ze delen een vergelijkbare collectieve chemie in termen van hoe gemeenschappen groeien. Deze kennis is de sleutel om te bepalen hoe ze kunnen worden vertraagd of zelfs voorkomen dat ze zich in de eerste plaats vormen."

De krant, "Verborgen orde in online extremistische bewegingen kan worden verstoord door collectieve chemie te stimuleren, " verscheen 19 mei in Wetenschappelijke rapporten .