Een internationaal team bestaande uit wetenschappers uit Brazilië, Australië, de VS, Ecuador, Duitsland en Zweden hebben de resultaten gepubliceerd van een uitgebreide database van slangen uit de Amerikaanse tropen. Deze database is samengesteld uit museumcollecties van de afgelopen 150 jaar en toont aan dat sommige neotropische regio's, zoals de Cerrado in centraal Brazilië, een onevenredig grote diversiteit bevatten. Verder, sommige andere diverse regio's zijn onevenredig onderbezet, zoals de Amazone. Voor de eerste keer, distributiepatronen, collectierecords en frequentie van voorkomen zijn geregistreerd van in totaal 147, 515 bijdragen aan 886 slangensoorten. Dus, de database omvat 74 procent van alle slangensoorten uit 27 landen. De database zal dienen als een solide basis voor conserveringsconcepten, en modellen voor biodiversiteit en evolutie in de toekomst. De studie is onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Wereldwijde ecologie en biogeografie .

Ongeveer 10, Over de hele wereld komen 500 soorten reptielen (dieren zoals hagedissen en slangen) voor en ook worden jaarlijks zo'n 150 tot 200 nieuwe soorten ontdekt. Slangen vormen ongeveer 34 procent van deze groep dieren. “We gaan ervan uit dat er nog veel slangensoorten zijn die we nog niet kennen. de identificatie van slecht bemonsterde gebieden, waar waarschijnlijk nieuwe soorten te vinden zijn, moet afkomstig zijn van gegevens en het in kaart brengen van de bekende soorten, " legt hoofdauteur Dr. Thaís Guedes van de Universiteit van Göteborg uit.

De internationale groep wetenschappers heeft gegevens verzameld over slangenverzamelingen van de Neotropen - Zuid- en Midden-Amerika, West-Indië en het zuidelijke deel van Mexico en Florida - om de diversiteit aan slangensoorten vast te leggen, hun distributie, evenals hun bedreigingen. Het resultaat is een unieke database met 147, 515 inzendingen voor 886 slangensoorten uit 12 families. Senior auteur van de studie Alexandre Antonelli van de Universiteit van Göteborg zegt:"We hebben een van de grootste en meest gedetailleerde onderzoeken naar de verspreiding van slangen gepubliceerd - een van de meest soortenrijke reptielengroepen ter wereld. Wat een prestatie."

De enorme dataset is het resultaat van een fusie van een openbare database en de verzamelingsgegevens van verschillende internationale taxonomen. Een andere van de auteurs van de studie, Dr. Martin Jansen van het Senckenberg Research Institute in Frankfurt, zegt, “De review door taxonomische experts heeft de data enorm verbeterd. Je zou kunnen zeggen dat de databank nu een soort keurmerk heeft, zoiets als 'taxonomisch geverifieerd'. omdat biodiversiteitsmodellen deze diepgaande taxonomische expertise vaak missen."

De resultaten van deze meest uitgebreide en nieuwe database benadrukken ook de noodzaak om betere steekproeven te nemen, ontdekken, en gebieden met een grote diversiteit te beschermen, maar ook zeldzame soorten. "Onze database biedt de ideale basis, en het kan nu door andere wetenschappers (zonder taxonomische expertise) worden gebruikt als solide basis voor volgende modellen, bijvoorbeeld, op evolutionaire patronen of effecten van klimaatverandering, ", legt Guedes uit.