Ondanks een gezonde pijplijn van vrouwen die afstuderen aan entomologieprogramma's in de Verenigde Staten, banen in de insectenwetenschap in de academische wereld en de overheid worden onevenredig ingenomen door mannen, volgens een nieuwe studie over werkgelegenheid in entomologie gepubliceerd in de Annalen van de Entomologische Vereniging van Amerika .

De studie geeft aan dat mannen vrouwen in universitaire en federale entomologiebanen overtreffen met een verhouding van ongeveer 3 op 1, ook al hebben vrouwen het afgelopen decennium meer dan 40 procent van de doctoraten in entomologie behaald. De resultaten komen overeen met een litanie van onderzoek die een vergelijkbare dynamiek laat zien in veel wetenschappelijke beroepen, zegt auteur Karen A. Walker, doctoraat, entomoloog bij de Animal and Plant Health Inspection Service van het Amerikaanse ministerie van landbouw.

Walker zegt dat ze deze trend gedurende haar hele carrière heeft waargenomen, waarvan het grootste deel is besteed aan de lokale en federale overheid.

"Burgers hebben de neiging om entomoloog te zijn gelijk aan man zijn, en ik ben al eerder 'de insectendame' genoemd, alsof het opmerkelijk is dat een vrouw met insecten zou willen werken, ' zegt Walker.

Deze historische perceptie wordt steeds onnauwkeuriger, ten minste op het niveau van de student en het begin van de loopbaan, Walker gevonden. Uit de database van de National Science Foundation met behaalde doctoraten in de Verenigde Staten blijkt dat het aandeel van vrouwen in de entomologie tussen 1989 en 2015 gestaag is toegenomen. van minder dan 20 procent tot ongeveer 50 procent. Walker kamde ook de online personeelslijsten uit van 41 hogescholen en universiteiten die in 2016 afstudeerprogramma's in entomologie aanboden en vond een ongeveer gelijke genderverdeling in postdoctorale wetenschappelijke posities.

Maar, van alle betaalde academische functies op universitaire entomologieafdelingen (inclusief postdocs, adjunct-instructeurs, en extensiespecialisten), minder dan een op de vier wordt vastgehouden door een vrouw.

Entomologiebanen bij de federale overheid vertonen een vergelijkbare onbalans. Walker onderzocht in 2015 openbare databases van Amerikaanse overheidsmedewerkers op alle functietitels die 'entomoloog' bevatten (in totaal 503) en ontdekte dat slechts 27 procent in handen was van vrouwen - en, hoe hoger de loonschaal, hoe lager het aandeel vrouwen in die functies.

In haar rapport Walker merkt op dat de langetermijntrend van stijgende aantallen vrouwen die entomologie studeren er niet toe heeft geleid dat ze dienovereenkomstig banen in entomologie hebben gekregen. "Aangezien het percentage vrouwelijke entomologie-afgestudeerden 20 jaar geleden meer dan 30 procent bedroeg en 10 jaar geleden meer dan 40 procent, en vrouwen maken nog maar ongeveer een kwart uit van het universitair hoofddocentniveau, duidelijk andere factoren zijn op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk voor de resultaten, ' schrijft ze. 'Over 10 jaar, er had meer vooruitgang moeten zijn bij het vergroten van gendergelijkheid."

Walker wijst op verschillende mogelijke redenen voor de genderkloof in de entomologie, zoals de uitdaging om een ​​evenwicht te vinden tussen (of te kiezen tussen) een carrière en een gezin te stichten, een gebrek aan vrouwen in posities om jonge vrouwen te begeleiden in het entomologische beroep, en vooringenomenheid in zowel aanwervingsbeslissingen als maatschappelijke verwachtingen van vrouwen.

Sinds 2007, de toename van vrouwen die entomologie studeren, wordt weerspiegeld in het lidmaatschap van Entomological Society of America (ESA), ook, waar significante stijgingen van het vrouwelijk lidmaatschap hebben plaatsgevonden, voornamelijk bij de student van de organisatie, student-overgang, en lidmaatschapsniveaus voor vroege carrières. Echter, het jaarlijkse retentiepercentage onder vrouwen in het ESA-lidmaatschap (gemiddeld 77 procent dat elk jaar wordt verlengd tussen 2007 en 2017) was lager dan dat van mannen (84 procent).

In een poging om die trend tegen te gaan, en om meer gendergelijkheid binnen het beroep in het algemeen te bevorderen, de afgelopen jaren heeft ESA een diversiteits- en inclusiecomité opgericht, heeft een gedragscode en rapportageproces ingesteld om intimidatie bij evenementen uit te bannen, steunde een "Women in Entomology"-ontbijt op zijn jaarlijkse conferentie, haar financiering verhoogd om kinderopvang voor conferentiebezoekers te ondersteunen, and provided private spaces for nursing mothers at its conference.

Walker says she hopes her research into the gender balance in entomology jobs motivates the government and academia to make changes. She is working on related research on scholarly publication patterns by gender in entomology, ook.

"I've had my Ph.D. for 20 years, so any changes probably won't come fast enough to appreciably help me or other women in my age group, " Walker says. "But I think it would be a big accomplishment if this starts the conversation on gender equity and changes are made in time to help today's grad students and early career professionals."