(Phys.org) - Een internationaal team van onderzoekers heeft via experimenten ontdekt dat Nieuw-Caledonische kraaien en keapapegaaien het nut van objecten leren door ermee te spelen - vergelijkbaar met het gedrag van menselijke baby's. In hun paper gepubliceerd in Royal Society Open Science , de groep beschrijft de experimenten die ze met de vogels hebben uitgevoerd en wat ze daardoor hebben geleerd.

Nieuw-Caledonische kraaien en keapapegaaien zijn allebei behoorlijk slim, in staat om objecten te identificeren als hulpmiddelen voor het verkrijgen van een gewenste beloning, hoewel alleen de kraaien het in het wild doen. In deze nieuwe poging de onderzoekers probeerden meer te weten te komen over het leerproces toen de vogels erachter kwamen hoe ze een beperkt aantal objecten konden gebruiken om een ​​voedselbeloning te krijgen.

De experimenten bestonden uit het laten onderzoeken van (spelen met) twee soorten blokken en twee soorten touwen. De bloktypes waren zwaar of licht, en werden gekleurd om het verschil te laten zien. De soorten touw waren stijf of flexibel, en waren ook anders gemarkeerd en alleen op zicht te onderscheiden. Daarna, de vogels maakten kennis met twee soorten voerapparaten. Met een van hen, voedsel kon alleen worden verkregen door er iets van voldoende gewicht op te plaatsen. Met de ander, voedsel kon alleen worden verkregen door een stuk voldoende stevig touw door een buis te duwen om het eruit te duwen. In de volgende stap, de vogels mochten weer met de blokken en touw spelen; ze waren iets anders dan die werden gebruikt om hen te leren hoe ze voedsel uit de apparaten konden halen. De laatste stap was om de vogels te laten gebruiken wat ze hadden geleerd door een blok of touw uit de oorspronkelijke objectgroep te kiezen om op de voerapparaten aan te brengen om een ​​beloning te krijgen.

De onderzoekers melden dat na 10 proeven, zes van de 14 vogels presteerden beter dan toeval bij het selecteren van het juiste gereedschap om toegang te krijgen tot het voedsel dat ze zochten. Toen de vogels werd gevraagd om de laatste stap te doen zonder voorafgaande ervaring met het spelen met de gereedschappen, geen van hen deed het beter dan het toeval. Ze ontdekten ook dat de training het speelgedrag niet veranderde en hun kansen op succes bij het verkrijgen van voedsel uit het apparaat niet verbeterde. Dit, Ze stellen voor, laat zien dat de vogels eenvoudig bepaalde kenmerken van objecten waarmee ze spelen onthouden en deze toepassen wanneer zich een kans voordoet. Dit is vergelijkbaar, zij merken op, hoe menselijke baby's leren over objecten in de wereld om hen heen.

© 2017 Fys.org