Nieuw onderzoek door Peter Buisseret, assistent-professor aan de Harris School of Public Policy van de Universiteit van Chicago, en een co-auteur laat zien dat in tijden van intense polarisatie, buitenstaanders hebben meer kans om verkiezingen te winnen dan gevestigde kandidaten als ze binnen gevestigde partijen kunnen zegevieren.

"Ons raamwerk laat zien dat wanneer de polarisatie tussen partijen het sterkst is, feestinrichtingen zijn het meest kwetsbaar voor binnenkomst van buitenstaanders, en elites hebben de minste controle over hun nominatieproces, ' zei Buisseret.

Gevestigde partijen worden een steeds aantrekkelijker doelwit voor kandidaten van buitenaf, ondanks hun onorthodoxe opvattingen wanneer er sprake is van substantiële polarisatie tussen de partijen, Buisseret en zijn co-auteur, Richard Van Weelden van de Universiteit van Pittsburgh, vind. Hoewel het beleid van een buitenstaander niet in overeenstemming is met de partijelites, ze kunnen een aanzienlijke aantrekkingskracht hebben op gewone kiezers.

Uit het onderzoek van Buisseret blijkt dat:

• In het belang van de eenheid van de partijen, partijleiders die de mogelijkheid hebben om een ​​kandidaat van buitenaf te blokkeren, zullen er vaak voor kiezen dit niet te doen.
• Buitenstaander kandidaten, als ze in staat zijn de partijnominatie te behalen, sterker zal zijn in een algemene verkiezing tegen een gevestigde kandidaat.
• In een sterk gepolariseerde omgeving, politici van buitenaf met een partijnominatie zullen een aantal niet-gevestigde kiezers van de andere partij aantrekken, met behoud van de basis van hun eigen partij.

"Ondanks aanvankelijke tegenstand, buitenstaanders verwachten dat zolang ze de nominatie winnen, zij zullen de partij kunnen verenigen in haar gemeenschappelijke wens om de kandidaat van de tegenpartij te verslaan, Buisseret zei. "Dit maakt een primaire overwinning tot een bijzonder waardevolle prijs, zelfs voor kandidaten die niet helemaal in lijn zijn met de standpunten van de partij."

Buitenstaander kandidaten zoals Donald Trump, Bernie Sanders en Roy Moore hebben aanzienlijk succes gehad in gevestigde partijen, ondanks hun verkeerde afstemming met de partijorthodoxie, en hebben dat vooral gedaan in tijden van toenemende partijdigheid. De prikkel om lid te worden van een partij die niet noodzakelijkerwijs de eigen mening weerspiegelt, neemt af in tijden van verminderde partijdigheid, aangezien kiezers meer geneigd zijn om tussen keuzes te worden geslingerd.

"In het licht van de toename van polarisatie die de afgelopen decennia is gedocumenteerd, onze voorspelling dat primaire toetreding relatief aantrekkelijker is voor buitenstaanders in periodes van verhoogde partijdigheid, komt overeen met het feit dat Ross Perot in de jaren negentig een kandidatuur van derden nastreefde, toen de omgeving minder gepolariseerd was, terwijl Donald Trump in plaats daarvan een primaire uitdaging nastreefde voor een grote partij in een hypergepolariseerd 2016, ' zei Buisseret.