Ongebreidelde branden in de Amazone "vergiftigen de lucht" van 's werelds grootste regenwoud, het veroorzaken van een sterke toename van ademhalingsproblemen in een regio die al zwaar is getroffen door COVID-19, zei een onderzoek dat woensdag werd gepubliceerd.

De branden die vorig jaar het Braziliaanse Amazonegebied overspoelden tot wereldwijde verontwaardiging veroorzaakten naar schatting 2, 195 mensen in de regio moeten in het ziekenhuis worden opgenomen voor ademnood, veroorzaakt door het inademen van door rook verontreinigde lucht, vond de studie van Human Rights Watch met het Amazon Environmental Research Institute (IPAM) in Brazilië en het Institute for Health Policy Studies (IEPS).

Dat omvatte 467 baby's en 1, 080 mensen boven 60-70 procent van de ziekenhuisopnames, het zei.

Met gegevens tot dusver dit jaar opnieuw alarmerende niveaus van branden en ontbossing, het probleem zou in 2020 nog erger kunnen zijn, zeiden de auteurs.

"Branden als gevolg van ongecontroleerde ontbossing vergiftigen de lucht die miljoenen mensen inademen, gevolgen voor de gezondheid in het hele Braziliaanse Amazonegebied, ' zeiden ze in een verklaring.

De branden worden voornamelijk veroorzaakt doordat mensen land vrijmaken voor landbouw en veeteelt, vervolgens illegaal de bomen verbranden.

De studie maakte gebruik van een statistische analyse van gegevens over ziekenhuisopnames voor respiratoire noodsituaties om te schatten hoeveel van de in 2019 waargenomen toename te wijten was aan de branden.

De auteurs waarschuwden dat het probleem in 2020 zou worden verergerd door de pandemie van het coronavirus, die het Braziliaanse Amazonegebied hard heeft getroffen en kan worden gecombineerd met het brandseizoen, die meestal piekt van augustus tot oktober, capaciteit van ziekenhuizen onder druk zetten.

De auteurs waarschuwden ook voor de impact van luchtvervuiling op inheemse gemeenschappen in de Amazone, een bevolking die bijzonder kwetsbaar is voor COVID-19.

Dat weergalmde de resultaten van een andere studie die dinsdag werd gepubliceerd door het Braziliaanse Socio-Environmental Institute (ISA), die tijdens het brandseizoen een sterke stijging van het aantal ziekenhuisopnames van inheemse mensen vaststelde.

De auteurs van de laatste studie bekritiseerden het beleid van de Braziliaanse president Jair Bolsonaro met betrekking tot de Amazone, 60 procent daarvan bevindt zich in Brazilië.

"Het aanhoudende falen van de regering-Bolsonaro om deze milieucrisis aan te pakken, heeft onmiddellijke gevolgen voor de gezondheid van de inwoners van het Amazonegebied en langetermijngevolgen voor de wereldwijde klimaatverandering. ", zei de Braziliaanse directeur van Human Rights Watch, Maria Laura Canineu.

De extreemrechtse leider noemde onlangs de toename van Amazon-branden 'een leugen'.

Maar uit cijfers van zijn eigen regering blijkt dat het aantal branden in het Braziliaanse Amazonegebied vorige maand met 28 procent is gestegen vanaf juli 2019, tot 6, 803.

© 2020 AFP