Het noordpoolgebied is koortsig en staat in brand - althans delen ervan. En daardoor maken wetenschappers zich zorgen over wat het betekent voor de rest van de wereld.

De thermometer bereikte zaterdag een waarschijnlijk record van 38 graden Celsius (100,4 graden Fahrenheit) in de Russische Arctische stad Verchojansk, een temperatuur die koorts zou zijn voor een persoon - maar dit is Siberië, bekend als bevroren. De catastrofale olielekkage van een ingestorte opslagtank vorige maand in de buurt van de Arctische stad Norilsk werd gedeeltelijk toegeschreven aan smeltende permafrost. In 2011, onderdeel van een woongebouw in Jakoetsk, de grootste stad van de Sakha-republiek, ingestort door dooi en verzakking van de grond.

afgelopen augustus, meer dan 4 miljoen hectare bos in Siberië stond in brand, volgens Greenpeace. Dit jaar zijn de branden al veel eerder begonnen dan de gebruikelijke start in juli, zei Vladimir Chuprov, directeur van de projectafdeling van Greenpeace Rusland.

Aanhoudend warm weer, vooral in combinatie met bosbranden, zorgt ervoor dat permafrost sneller ontdooit, wat op zijn beurt de opwarming van de aarde verergert door het vrijkomen van grote hoeveelheden methaan, een krachtig broeikasgas dat 28 keer sterker is dan koolstofdioxide, zei Katey Walter Anthony, een Fairbanks-expert van de University of Alaska over het vrijkomen van methaan uit bevroren Arctische bodem.

"Methaan dat ontsnapt uit permafrost-dooilocaties komt de atmosfeer binnen en circuleert over de hele wereld, " zei ze. "Methaan dat van oorsprong uit het Noordpoolgebied komt, blijft niet in het Noordpoolgebied. Het heeft wereldwijde gevolgen."

En wat er in het noordpoolgebied gebeurt, kan zelfs het weer in de Verenigde Staten en Europa vervormen.

In de zomer, de ongewone opwarming vermindert het temperatuur- en drukverschil tussen het noordpoolgebied en lagere breedtegraden waar meer mensen wonen, zei Juda Cohen, een winterweerexpert bij Atmospheric Environmental Research, een commercieel bedrijf buiten Boston.

Dat lijkt de jetstream te verzwakken en soms zelfs te blokkeren, wat betekent dat weersystemen, zoals systemen die extreme hitte of regen brengen, dagenlang op plaatsen kunnen blijven staan, zei Cohen.

Volgens meteorologen van het Russische weerbureau Rosgidrome t, een combinatie van factoren, zoals een hogedrukgebied met een heldere hemel en de zon die erg hoog staat, extreem lange daglichturen en korte warme nachten hebben bijgedragen aan de Siberische temperatuurpiek.

"Het grondoppervlak warmt intensief op. .. De nachten zijn erg warm, de lucht heeft geen tijd om af te koelen en blijft meerdere dagen opwarmen, " zei Marina Makarova, hoofdmeteoroloog bij Rosgidromet.

Makarova voegde eraan toe dat de temperatuur in Verchojansk van vrijdag tot en met maandag ongewoon hoog bleef.

Wetenschappers zijn het erover eens dat de piek wijst op een veel grotere trend van de opwarming van de aarde.

"Het belangrijkste punt is dat het klimaat aan het veranderen is en de globale temperaturen opwarmen, " zei Freja Vamborg, senior wetenschapper bij de Copernicus Climate Change Service in het VK. "We zullen steeds meer records breken als we gaan."

"Wat wel duidelijk is, is dat het opwarmende Noordpoolgebied brandstof toevoegt aan de opwarming van de hele planeet, " zei Waleed Abdalati, een voormalige NASA-hoofdwetenschapper die nu aan de Universiteit van Colorado werkt.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.