Meer slapen Afbeeldingengalerij We weten niet zeker waarom we dromen, maar we weten dat iedereen het doet. Zie meer slaapfoto's. Bamboo Productions/Getty Images

Het menselijk brein is een mysterieus bolletje grijze stof. Na al deze jaren, onderzoekers zijn nog steeds verbijsterd door vele aspecten van hoe en waarom het werkt zoals het werkt. Wetenschappers voeren al tientallen jaren slaap- en droomstudies uit, en we zijn nog steeds niet 100 procent zeker van de functie van slaap, of precies hoe en waarom we dromen. We weten dat onze droomcyclus meestal het meest overvloedig is en het best wordt herinnerd tijdens de REM-slaapfase. Het is ook vrij algemeen aanvaard onder de wetenschappelijke gemeenschap dat we allemaal dromen, hoewel de frequentie waarin dromen worden herinnerd van persoon tot persoon verschilt.

De vraag of dromen eigenlijk een fysiologische, biologische of psychologische functie moet nog worden beantwoord. Maar dat weerhoudt wetenschappers er niet van om te onderzoeken en te speculeren. Er zijn verschillende theorieën over waarom we dromen. Een daarvan is dat dromen hand in hand gaan met slaap om de hersenen te helpen bij het sorteren van alles wat het tijdens de wakkere uren verzamelt. Je hersenen worden geconfronteerd met honderdduizenden, zo niet miljoenen inputs per dag. Sommige zijn kleine zintuiglijke details zoals de kleur van een passerende auto, terwijl andere veel complexer zijn, zoals de grote presentatie die je voor je werk maakt. Tijdens het slapen, de hersenen werken door al deze informatie heen om te beslissen wat ze moeten vasthouden en wat ze moeten vergeten. Sommige onderzoekers denken dat dromen een rol spelen in dit proces.

Het is echter niet alleen een tast in het duister - er is enig onderzoek om de ideeën te ondersteunen dat dromen verband houden met hoe we herinneringen vormen. Studies tonen aan dat als we nieuwe dingen leren tijdens onze wakkere uren, dromen nemen toe terwijl we slapen. Deelnemers aan een droomstudie die een taalcursus volgden, vertoonden meer droomactiviteit dan degenen die dat niet waren. In het licht van dergelijke onderzoeken, het idee dat we onze dromen gebruiken om kortetermijnherinneringen te ordenen en om te zetten in langetermijnherinneringen heeft de laatste jaren een zekere impuls gekregen.

Een andere theorie is dat dromen typisch onze emoties weerspiegelen. Tijdens de Dag, onze hersenen werken hard om verbindingen te maken om bepaalde functies te bereiken. Wanneer gesteld met een moeilijk wiskundig probleem, je hersenen zijn ongelooflijk gefocust op dat ene ding. En de hersenen dienen niet alleen mentale functies. Als je een bank aan het bouwen bent, je hersenen zijn gericht op het maken van de juiste verbindingen om je handen te laten samenwerken met een zaag en wat hout om een ​​exacte snede te maken. Hetzelfde geldt voor eenvoudige taken zoals het slaan van een spijker met een hamer. Ben je ooit je focus kwijtgeraakt en je vinger gebroken omdat je met je gedachten ergens anders was?

Sommigen hebben voorgesteld dat 's nachts alles langzamer gaat. We hoeven ons nergens op te concentreren tijdens de slaap, dus onze hersenen maken hele losse verbindingen. Het is tijdens de slaap dat de emoties van de dag het uitvechten in onze droomcyclus. Als iets gedurende de dag zwaar op je hoofd drukt, de kans is groot dat je er specifiek over droomt, of door voor de hand liggende beelden. Bijvoorbeeld, als u zich zorgen maakt over het verliezen van uw baan door inkrimping van het bedrijf, je mag dromen dat je een gekrompen persoon bent die in een wereld van reuzen leeft, of je dwaalt doelloos door een grote woestijnafgrond.

Er is ook een theorie, zeker de minst intrigerende van het stel, dat dromen eigenlijk helemaal geen functie hebben, dat ze gewoon een zinloos bijproduct zijn van de hersenen die afvuren terwijl we sluimeren. We weten dat het achterste deel van onze hersenen behoorlijk actief wordt tijdens de REM-slaap, wanneer de meeste dromen plaatsvinden. Sommigen denken dat het gewoon de hersenen zijn die 's nachts tot rust komen en dat dromen willekeurige en zinloze hersengolven zijn die we niet hebben als we wakker zijn. De waarheid is, zolang de hersenen zo'n mysterie blijven, we zullen waarschijnlijk niet met absolute zekerheid kunnen vaststellen waarom we dromen.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe dromen werken
• Hoe slaap werkt
• Is slapen zo belangrijk?
• Body Works:slaapquiz
• Waarom eten sommige mensen op Ambien in hun slaap?

bronnen

• "Waarom dromen we?" bbc.co.uk, 2010. http://www.bbc.co.uk/programmes/b00hnc9n
• "Waarom dromen we?" wetenschappelijkamerican.com, 10 juli 2006. http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=why-do-we-dream
• Garfield, Patricia, doctoraat "Waarom dromen we?" howstuffworks.com, 2010. https://health.howstuffworks.com/mental-health/sleep/journal/on-dreams-and-dreaming.htm
• Simons, Ilana, doctoraat "Waarom dromen we?" psychologietoday.com, 11 november, 2009. http://www.psychologytoday.com/blog/the-literary-mind/200911/why-do-we-dream