Oogcontact tussen dingo's en mensen onthult aanwijzingen van het domesticatieproces.

Heb je je ooit afgevraagd waarom honden vaak oogcontact maken met mensen?

Een nieuwe studie suggereert dat dingo's kunnen helpen begrijpen hoe dit gedrag is geëvolueerd.

In tegenstelling tot wolven, honden hebben een lange geschiedenis van interactie met mensen, meer dan 10, 000 jaar. Gedurende deze periode, honden hebben een hechte band met mensen opgebouwd, inclusief langdurig oog-in-oogcontact.

Maar het blijkt dat dingo's niet helemaal op honden (of wolven) lijken als het gaat om het staren naar onze ogen.

De nieuwe studie, geleid door Angie Johnston aan de Yale University in de VS, ontdekte dat dingo's minder dan 3 seconden oogcontact maken met mensen. Honden, in tegenstelling tot, gemiddeld ongeveer 40 seconden, terwijl wolven zelden oogcontact met mensen tot stand brachten.

Het geheim zit in de ogen

Een kenmerkend gedrag van het domesticatieproces van honden is het oogcontact dat ze maken met mensen. Honden krijgen allerlei informatie door in onze ogen te kijken.

Bijvoorbeeld, honden kunnen de richting van de blik van een mens gebruiken om de locatie van een traktatie te bepalen of kunnen het gebruiken om hulp te vragen bij het oplossen van een moeilijke taak.

Oogcontact tussen hond en mens leidt zelfs tot de afgifte van oxytocine bij zowel mens als hond. En, voor het geval je je afvraagt, Ja, oxytocine is een hormoon dat in eerder onderzoek is betrokken bij sociale binding.

Maar dingo's zijn niet je gebruikelijke hond. In feite, ze zijn een hele andere soort: Canis dingo .

Dingo's gescheiden van de hondenlijn rond 5000 tot 10, 000 jaar geleden, ongeveer even lang als ze hier in Australië zijn, volgens onderzoek.

Dit maakt dingo's een geweldig studiemodel. "Dingo's geven ons een glimp van hoe honden eruit zouden kunnen zien in de vroegste stadia van domesticatie, ' zegt Angie.

Een proces in twee stappen om te vertrouwen

Toen dingo's zich zo lang geleden afsplitsten van gedomesticeerde honden, ze kunnen worden beschouwd als een goed voorbeeld van een soort in de vroege stadia van domesticatie.

En op basis van deze nieuwe studie, het is mogelijk dat oogcontact tussen mens en hond is geëvolueerd in een proces in twee stappen, legt Angie uit.

"Honden lijken gemotiveerd te zijn om oogcontact met ons te maken in de vroegste stadia van onze intersoortelijke relatie, " ze zegt.

"Wat recenter lijkt te zijn geëvolueerd, is hun verlangen om voor een langere periode in onze ogen te staren, " zij voegt toe.

Een alternatieve verklaring is dat de voorouders van dingo's al lang oogcontact met mensen hadden ontwikkeld, maar misschien is deze eigenschap verloren gegaan in de dingo-lijn.

"Aangezien dingo's al minstens 5000 jaar in het wild leven, het is mogelijk dat sommige eigenschappen die hun voorouders hebben opgepikt om met mensen om te gaan, verloren zijn gegaan, ' zegt Angie.

Dit artikel verscheen voor het eerst op Particle, een wetenschappelijke nieuwswebsite gebaseerd op Scitech, Perth, Australië. Lees het originele artikel.