In tegenstelling tot de groeiende bezorgdheid over handelsoorlogen, een snelgroeiende sector van de economie biedt een hoopvoller beeld:veganistische bedrijven. Er gaat nauwelijks een week voorbij zonder nieuws over een nieuw veganistisch bedrijf.

Diverse plantaardige restaurants duiken op in gemeenschappen van elke omvang. Innovatieve veganistische voedingsmiddelen worden steeds toegankelijker en veranderen thuismaaltijden.

Zuivelproducenten stappen over op plantaardige melk. Veganistische hotels beginnen aantrekkelijke uitjes te bieden. toegegeven, Ik vind veganistische handtaslijnen bijzonder verbluffend en aanlokkelijk.

Deze trend is niet verrassend. Steeds meer mensen willen producten kopen die geen dierenleed en -dood veroorzaken. Consumenten worden zich ook steeds meer bewust van de talloze gezondheidsvoordelen van plantaardig eten. Plus, onderzoek maakt glashelder dat de industriële veeteelt een belangrijke aanjager is van klimaatverandering, en dat het verwijderen van dierlijke producten uit onze voeding een van de belangrijkste dingen is die we dagelijks kunnen doen om het milieu te beschermen.

Ondanks dat ze geen toegang hebben tot hetzelfde niveau van overheidssubsidies als de veehouderij, of het hebben van gevestigde en goed gefinancierde lobbyisten en marketingboards, Canada's humane economie bloeit, en we zijn de thuisbasis van veel creatieve, op planten gebaseerde leiders.

Sommige bedrijven worden gekocht door internationale conglomeraten die graag willen profiteren van deze groeiende markt of hun concurrenten in toom willen houden.

Meer dan enkelen krijgen wereldwijde aandacht vanwege de kwaliteit van hun producten, en zijn klaar voor nog meer succes, zoals Londen, Ont.-gebaseerde noten voor kaas. Alle indicatoren wijzen op een aanhoudende expansie van veganistische bedrijven en toenemende investeringen in onderzoek en ontwikkeling.

Hoewel de toewijding van veganistische bedrijven aan dierenwelzijn prijzenswaardig is, is dit waar ethische verplichtingen stoppen?

Streven veganistische bedrijven hoger?

Naast interesse in een duurzamere economie die andere soorten niet schaadt, als arbeidsdeskundige, arbeidskrachten en sociale zorgen zijn ook belangrijk voor mij. Zijn veganistische bedrijven die de minimale arbeidsnormen en -omstandigheden reproduceren, of hoger mikken?

Als onderdeel van het in kaart brengen van de trends en het streven naar een antwoord op deze en andere vragen, mijn onderzoeksassistenten en ik hebben kleine en middelgrote, op planten gebaseerde ondernemers en werkgevers in heel Canada geïnterviewd. De bevindingen zijn opmerkelijk.

Vrijwel allemaal hebben ze een verbroederde interesse in het welzijn van dieren en het milieu. Door aan te dringen op biologische en/of lokale sourcing, duurzame energiebronnen en zelfs een zorgvuldige selectie van schoonmaakproducten, ecologische prioriteiten worden geïntegreerd in het fundament van de bedrijfsvoering. Eventuele verhoogde prijzen worden door de meesten aanvaard als een noodzakelijke kost van deze niet-onderhandelbare prioriteit.

Veel van de ondernemers zetten zich ook in om tegelijkertijd bondgenoten te zijn van lokale groepen die werken aan kwesties op het gebied van gelijkheid en sociale rechtvaardigheid, facilitators van de gemeenschap en opvoeders die mensen uitnodigen om anders te denken over voedsel en duurzaamheid.

Als het gaat om arbeidskwesties en de vooruitzichten voor meer humane banen, het beeld is gemengd, hoewel in het geheel, progressiever dan veel niet-veganistische sectorgenoten.

Sommigen betalen hoger dan het minimumloon

Veel van de ondernemers die ingrediënten importeren uit het Zuiden, streven regelmatig naar certificeringen voor eerlijke handel en andere sociale verantwoordelijkheid.

In enkele gevallen is loon voor direct personeel was hoger dan het minimumloon en de industrienormen, een stap die door sommige werkgevers wordt gezien als een integraal onderdeel van het bevorderen van de productiviteit, loyaliteit en respect. Beechwood Donuts in St. Catharines, Ont. onderscheidt zich door het bieden van volledige voordelen aan het grootste deel van zijn personeel.

Arbeidsomstandigheden in veganistische bedrijven verschillen duidelijk, en een aantal werkgevers identificeerden arbeid expliciet als een gebied dat ze willen verbeteren om meer door en door ethische bedrijven te worden.

Dit is lovenswaardig en van cruciaal belang. Veganistische bedrijven zouden gewoon werkplekken moeten zijn en eerlijke behandeling van werknemers in de hele productieketen moeten ondersteunen, inclusief de migrerende werknemers wiens arbeid zoveel plantaardig voedsel mogelijk maakt.

De groeisnelheid in de plantaardige sector versterkt de noodzaak om op de hoogte te blijven van opkomende ontwikkelingen, evenals om te leren van werknemers en andere rechtsgebieden.

Zullen veganistische bedrijven hun eigen verenigingen of marketingborden creëren voor gedeelde marketing, lobby en onderzoek? Zal de publieke sector investeren in deze veelbelovende economische arena om innovatie en expansie te stimuleren? Welke rol zullen arbeidsorganisaties spelen in de humane economie? Welke aansprekende producten moeten nog worden ontwikkeld?

Zonder twijfel, er zijn bemoedigende ontwikkelingen en tekenen, evenals belangrijke open vragen. De belangrijkste daarvan is:kan de toekomst humaan zijn? Voor het welzijn van de mens, andere soorten en onze planeet, laten we hopen dat het antwoord ja is.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.