Golven in de oceaan worden gecreëerd wanneer de wind wrijvingsweerstand op het wateroppervlak veroorzaakt, waardoor het water voorwaarts wordt bewogen. Golven variëren sterk in grootte en sterkte, afhankelijk van de snelheid van de wind en de mate van weerstand die het op het oppervlak van het water veroorzaakt. Grootte en kracht worden ook beïnvloed door door de mens veroorzaakte factoren, zoals boten en andere waterscooters. Wanneer een golf te hoog wordt ten opzichte van de diepte van het water, kan het zijn eigen gewicht niet meer dragen en valt het af naar de kust, wat resulteert in een branding.

Golven

Ook al ziet het eruit alsof golven naar voren bewegen, in werkelijkheid wordt slechts een relatief kleine hoeveelheid water verplaatst, en wat je feitelijk ziet is een overdracht van energie. Energie blijft door het water bewegen totdat de golf in het ondiepe water nabij de kust breekt. Golven komen voor in groepen die 'golftreinen' worden genoemd. Terwijl de golftrein doorloopt naar de kust, worden de golven in de trein dichter en dichter bij elkaar gedwongen.

Hoe brekers worden gevormd

Wanneer een golf de kust nadert, groeit deze in hoogte en steilheid als het water ondieper wordt. Uiteindelijk groeien de golven tot het punt dat het water niet diep genoeg is om het te ondersteunen. Op dit punt valt de golf om, of 'breekt', wat resulteert in een onderbreker. Er zijn verschillende soorten brekers, met als belangrijkste "spattende brekers" en "brekende brekers."

Brekers breken

Brekende brekers hebben de neiging turbulenter te zijn dan andere brekers en als zodanig , zijn een favoriet van surfers. Deze brekers worden gevormd wanneer turbulent water met schuim langs de voorkant van de golf begint te stromen. Spetterende branding wordt gevormd op kusten die volledig vlak zijn of kusten met een lichte helling. Ze rollen een aanzienlijke afstand voordat ze breken.

Zwevende brekers

Brekende brekers worden gevormd wanneer de onderkant van de golf plotseling naar de kust stijgt. Een luchtzak wordt gecreëerd in de golf wanneer de top wordt gevouwen, gevolgd door een spatten omhoog. Een ervaren surfer kan navigeren onder de vallende top om in de luchtzak te rijden. Deze brekers zijn echter zeer destructief en hebben voldoende energie om grote rotsen de lucht in te laten en gebouwen van meer dan 100 voet boven het wateroppervlak te beschadigen.