Weergerelateerde rampen kunnen mensen religieuzer maken, maar het hangt af van de tol die ze toebrengen, suggereert nieuw UBC-onderzoek. Als een ramp een aanzienlijk aantal mensen verwondt, het kan de religiositeit versterken onder degenen die al religieus zijn. Maar als een ramp vooral economische schade aanricht, het tegenovergestelde effect geldt.

"Over het algemeen wordt aangenomen dat rampen religieuze voorkeuren of praktijken kunnen versterken, " zei studie auteur Oscar Zapata, een postdoctoraal onderzoeker in UBC's school voor gemeenschaps- en regionale planning. "Mijn analyse suggereert dat het afhangt van de frequentie van rampen in die regio en de specifieke impact van de ramp."

Oscar Zapata

Met behulp van gegevens uit een internationaal onderzoek dat jaarlijks tussen 1995 en 2012 wordt uitgevoerd Zapata evalueerde de reacties van 12, 333 Canadezen op twee vragen:"Geloof je in God?" en "Hoe vaak bezoekt u religieuze diensten?" Vervolgens vergeleek hij hun antwoorden met verslagen van natuurrampen, zoals lawines, bosbranden of sneeuwstormen die zich in dezelfde periode in Canada hebben voorgedaan.

Tweeëntachtig procent van de respondenten zei in God te geloven, waarbij de meerderheid meldt dat ze ofwel rooms-katholiek zijn, protestants of christelijk-orthodox. Met behulp van statistische analyse, Zapata ontdekte dat onder de gelovigen van God, religiositeit nam toe na rampen waarbij een aanzienlijk aantal mensen gewond raakte:voor elke procent toename van het aantal gewonden als gevolg van een klimaatramp, Het bijwonen van religieuze diensten steeg met bijna vier procent.

Rampen met grotendeels economische gevolgen hadden niet hetzelfde effect. Met elke procent toename van het aantal rampen, het geloof in God onder de respondenten daalde met 26 procent. En voor elke procent toename van de economische kosten van een natuurramp, de kans om in God te geloven daalde met twee procent.

"Met andere woorden, economische verliezen veroorzaakt door natuurrampen hadden veel minder impact op religieuze overtuigingen of praktijken in vergelijking met menselijke verliezen, " zei Zapata. "Dit kan zijn omdat mensen kunnen herstellen van financiële verliezen en ze huizen kunnen herbouwen zolang ze noodfondsen of verzekeringen hebben. Het verliezen van mensen die ze kennen, lijkt mensen tot religie te drijven om hun pijn of stress te verlichten."

Hij waarschuwde dat de analyse alleen van toepassing is op Canada, met een goede infrastructuur en sterke verzekeringssystemen die de financiële lasten van rampen verlichten. "Het zou interessant zijn om de resultaten te vergelijken met landen die meer weergerelateerde rampen ervaren of een zwakkere infrastructuur en verzekeringsmarkten hebben."

Toekomstige studies kunnen ook kijken naar de specifieke kanalen waarlangs klimaatgerelateerde rampen religieuze voorkeuren beïnvloeden, hij voegde toe. "Worden mensen minder religieus naarmate rampen en materiële verliezen in aantal toenemen omdat ze meer wetenschappelijke informatie hebben die deze rampen in verband brengt met door de mens veroorzaakte klimaatverandering? Of bevestigen klimaatrampen de overtuiging van religieuze mensen dat rampen daden van God zijn en dat God zal beschermen We moeten meer onderzoek doen om deze mechanismen te begrijpen."

"In moeilijke tijden tot God wenden? Menselijke versus materiële verliezen door klimaatrampen in Canada" werd in april gepubliceerd in Economie van rampen en klimaatverandering .