De Duitse luxe autofabrikant Audi zei dinsdag dat het "onregelmatigheden" had ontdekt in de emissiecontroles van recente A6/A7-modellen. waardoor het de leveringen stopzette in de nieuwste wending in het "dieselgate" -schandaal dat moederbedrijf Volkswagen achtervolgde.

Audi's bekentenis kwam nadat het Duitse ministerie van Transport had gezegd dat de KBA-autoriteit voor voertuigvergunningen onderzoek deed naar vermoedens dat de autofabrikant in ongeveer 60 jaar een nieuw "illegaal manipulatie-instrument" had geïnstalleerd. 000 A6/A7-modellen wereldwijd.

De onthullingen werden voor het eerst gemeld door nieuwsblad Der Spiegel, die zei dat massale terugroepacties "zeer waarschijnlijk" waren. Ongeveer de helft van de getroffen auto's werd in Duitsland verkocht.

Volgens Spiegel, de auto's bevatten software die het gebruik van een speciale vervuilingsneutraliserende vloeistof opzettelijk vertraagt ​​in de laatste 2, 400 kilometer (1, 500 mijl) van zijn levensduur, om te voorkomen dat chauffeurs tussen de reguliere onderhoudsbeurten de zogenaamde AdBlue-vloeistof moeten bijvullen.

Maar het verminderen van de AdBlue-functie vermindert ook drastisch de effectiviteit ervan bij het neutraliseren van de schadelijke stikstofoxide-emissies van de motor, waardoor de dieselauto's in die tijd veel vervuilender werden.

Het is de nieuwste dieselhoofdpijn die de Volkswagen-groep treft, nog steeds aan het bijkomen van de bom van vorige week dat voormalig CEO Martin Winterkorn in de Verenigde Staten is aangeklaagd voor zijn rol in de "dieselgate"-emissiemanipulatiezwendel die de groep sinds 2015 overspoelt.

'Volledige openheid'

Audi, een VW-dochteronderneming, zei in een verklaring dat het zelf de A6/A7-onregelmatigheden aan de autoriteiten had gemeld zodra ze werden ontdekt in routinetests en "onmiddellijk de leveringen stopzette" van die modellen.

Audi-topman Rupert Stadler zei dat het bedrijf snel actie had ondernomen "omdat volledige openbaarmaking in ons hoogste belang is".

Klanten zouden op de hoogte worden gebracht en een software-update aangeboden krijgen, zei Audi.

Het voegde eraan toe dat het zou meewerken aan de onderzoeken van de KBA-vervoersautoriteit, die eerder zei dat het Audi om opheldering had gevraagd.

Het is niet de eerste keer dat de Duitse auto-industrie wordt beschuldigd van manipulatie met AdBlue, Daimler en Volkswagen worden beide geconfronteerd met de dreiging van terugroepacties vanwege soortgelijke beschuldigingen in februari.

De vermeende AdBlue-zwendel verschilt van degene die Volkswagens "dieselgate"-crisis veroorzaakte, waarbij software betrokken was die in zo'n 11 miljoen diesels wereldwijd was geïnstalleerd en die kon detecteren wanneer een voertuig vervuilingstests onderging en de uitstoot dienovereenkomstig kon verminderen.

Buiten het laboratorium echter, de auto's waren veel vervuilender, tot 40 keer meer giftige gassen uitspuwen dan wettelijk is toegestaan.

het schandaal, waarbij het ging om auto's van het eigen merk van VW, maar ook om auto's van Audi, Porsche, Skoda en Seat, heeft de groep tot nu toe meer dan 25 miljard euro ($31 miljard) aan terugkopen gekost, boetes en schadevergoeding, en het bedrijf blijft verstrikt in juridische ellende in binnen- en buitenland.

Amerikaanse juridische problemen

Eerder dinsdag, Het Duitse dagblad Bild meldde dat VW-baas Herbert Diess op 1 mei naar de Verenigde Staten reisde, waar hij onderzoekers van de FBI en het ministerie van Justitie ontmoette die de dieselgate-zwendel onderzochten.

Twee dagen later, Winterkorn werd aangeklaagd op beschuldiging van samenzwering om de VS te bedriegen en fraude met overboekingen.

Amerikaanse aanklagers geloven dat Winterkorn, die ontslag nam dagen nadat het bedrog openbaar was gemaakt, wist al in mei 2014 van het bedrog, maar besloot door te gaan met de fraude.

Winterkorn heeft altijd voorkennis ontkend en zal waarschijnlijk niet in Amerikaanse hechtenis belanden, aangezien Duitsland geen uitleveringsverdrag heeft met de Washington.

Volgens Duitse media Diess zelf kreeg de verzekering van de Amerikaanse autoriteiten dat hij vrij is om naar de VS en elders te reizen en dat ze hem van tevoren zouden informeren als hij zou worden aangeklaagd of als er arrestatiebevelen tegen hem zouden worden uitgevaardigd.

Een Volkswagen-woordvoerder weigerde commentaar te geven op de berichten toen AFP contact met hem opnam.

© 2018 AFP