Mesopotamië is een regio in Zuidwest-Azië die overeenkomt met het hedendaagse Irak, Syrië, het westen van Iran en het zuidoosten van Turkije. Duizenden jaren geleden was het weer van Mesopotamië halfdroog, met hete zomers en sporadische regen. De aanwezigheid van twee rivieren, de Tigris en de Eufraat, maakte het echter vochtig, vruchtbaar en ideaal voor nomaden om nederzettingen te beginnen. De overvloed aan water en voedselrijke grond maakte het een ideale plaats om landbouw te ontwikkelen. Meer stammen maakten de regio naar huis en baarden een van 's werelds eerste nederzettingen. Mesopotamië, wat in het Grieks "het land tussen de rivieren" betekent, werd uiteindelijk de bakermat van de wereldbeschaving.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Het oude Mesopotamië en de "Fertile Crescent" ervoer voldoende regen, en had meer dan voldoende watervoorraden van de Tigris en de Eufraat Rivieren, om de regio geschikt te maken voor landbouw en permanente menselijke vestiging.

Hoe werd een woestijn zo vruchtbaar?

De Tigris en de Eufraat volgen ongeveer parallelle gangen terwijl ze van de hooglanden van Oost-Turkije via Syrië en Irak naar de Perzische Golf stromen. De rivieren overstroomden het gebied elke lente toen de sneeuw van nabijgelegen bergen smolt en zijn weg in hun stromen vond. De overstromingen, hoewel destructief, verrijkten ook de zandbodem met vitale voedingsstoffen, waardoor de landbouw haalbaar was. Beetje bij beetje slaagden de steden die aan de rivieren grenzen erin om genoeg voedsel te produceren om te verhandelen met andere nederzettingen.

Menselijke creativiteit is ook verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het oude Mesopotamië. Toen de eerste steden werden gevormd, ontdekten hun bewoners dat ze het hele jaar door toegang tot het water hadden als ze een irrigatiesysteem bouwden. Om de rivieren te temmen, bouwden de vroege Mesopotamiërs kanalen en reservoirbekkens. In 3500 v.Chr. Hadden de inwoners van Mesopotamië zich aangepast aan de toen semi-aride regio en hadden ze geleerd hoe ze duurzame gewassen konden produceren.

Waarom heeft Mesopotamië samengevouwen?

Wetenschappers proberen al jaren te verklaren waarom Mesopotamische cultuur verdwenen. De eerste hypothese suggereert dat de instorting van Mesopotamië het gevolg was van veranderingen in de omgeving. Irrigatiesystemen kunnen sporen achterlaten van minerale zouten die mogelijk zeer hoge niveaus hebben bereikt en de grond giftig hebben gemaakt voor sommige eetbare planten. Andere theorieën concentreren zich op gewapende conflicten zoals invasies.

Is het gebied nog steeds een semi-aride regio?

Het oude Mesopotamië had ongeveer 10 centimeter regen per jaar en zeer hete temperaturen - in de zomerse gemiddelde temperaturen bereikten 110 graden Fahrenheit. Het hedendaagse Irak en Syrië hebben een droog klimaat. Ze hebben hete, droge zomers en korte koele winters.