De laatste in een reeks Amerikaanse satellieten die decennialang menselijke en natuurlijke effecten op het aardoppervlak hebben geregistreerd, werd maandag vanuit Californië in een baan om de aarde gelanceerd om te zorgen voor voortdurende observaties in het tijdperk van klimaatverandering.

Landsat 9 werd de ruimte in gedragen aan boord van een United Launch Alliance Atlas V-raket die om 11.12 uur opsteeg vanaf de mistige Vandenberg Space Force Base. De satelliet scheidde zich meer dan een uur later met succes van de bovenste trap van de raket.

Een project van NASA en de U.S. Geological Survey, Landsat 9 zal samenwerken met een voorganger, Landsat 8, om een ​​bijna 50-jarig record van waarnemingen van land en kustgebieden uit te breiden, dat begon met de lancering van de eerste Landsat in 1972.

Landsat 9 zal de baanbaan van Landsat 7 nemen, die zal worden ontmanteld.

Landsat 9 heeft een beeldsensor die zichtbare en andere delen van het spectrum registreert. Het heeft ook een thermische sensor om oppervlaktetemperaturen te meten.

Het vastleggen van veranderingen in het landschap van de planeet, variërend van de groei van steden tot de bewegingen van gletsjers, het Landsat-programma is het langste continue record van aardobservatie vanuit de ruimte, volgens NASA.

Minister van Binnenlandse Zaken Deb Haaland, die naar Vandenberg ging om de lancering te zien, zei dat het Landsat-programma "een rijke vorm van gegevens" biedt die het dagelijks leven van mensen helpen en van vitaal belang zijn bij het omgaan met klimaatverandering.

"We zitten nu midden in de klimaatcrisis, we zien dat elke dag - droogte, bosbranden, orkanen, Orkaan Ida die delen van het zuiden verwoestte en helemaal naar New England ging, ' zei Haaland tijdens een NASA TV-interview.

"Beelden zoals die welke Landsat 9 ons zal geven, zullen ons enorm helpen om ons te begeleiden in hoe we klimaatverandering benaderen, werken om ervoor te zorgen dat we de best mogelijke beslissingen kunnen nemen, zodat mensen in de toekomst water hebben, dat we ons voedsel in de toekomst kunnen verbouwen, ', aldus Haaland.

Het Landsat-programma heeft meer dan 9 miljoen multispectrale beelden verzameld van de land- en kustgebieden van de aarde, volgens Jeff Masek, Landsat 9-projectwetenschapper bij NASA's Goddard Space Flight Center.

"Met behulp van dit record kunnen we de veranderingen die zich in deze periode in het landmilieu hebben voorgedaan door zowel menselijke activiteiten als natuurlijke gebeurtenissen, echt documenteren en begrijpen. ' zei hij tijdens een prelaunch briefing.

De informatie heeft een breed scala aan toepassingen bij het begrijpen en beheren van de hulpbronnen van de aarde.

"Landsat is onze beste bron voor het begrijpen van de mate van tropische ontbossing ... evenals andere bosdynamiek zoals verstoringen door orkanen, bosbranden, insecten uitbraken, evenals het herstel van die stoornissen in de tijd, ' zei Masek.

Landsat is ook cruciaal voor het monitoren van landbouw en voedselzekerheid, hij zei.

"We kunnen de soorten gewassen lokaliseren die op elk veld in de VS en wereldwijd groeien, " zei hij. "We kunnen ook kijken naar de consumptie van water door gewassen."

De lancering van Landsat 9 was de 2, 000ste lancering vanaf Vandenberg sinds 1958. Gelegen aan de Pacifische kust ten noordwesten van Los Angeles, zijn positie is ideaal voor het testen van ballistische raketten en het plaatsen van satellieten in een polaire baan.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.