De angst van blanke Amerikanen om hun sociaaleconomische positie te verliezen in het licht van demografische veranderingen, kan de oppositie tegen welzijnsprogramma's drijven. ook al zijn blanken grote begunstigden van armoedehulp van de overheid, volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Californië, Berkeley, en Stanford-universiteit.

Terwijl sociale wetenschappers lang hebben beweerd dat raciale wrok de oppositie voedt tegen armoedebestrijdingsprogramma's als voedselbonnen, Medicaid en tijdelijke hulp aan behoeftige gezinnen, dit is de eerste studie die de correlatie experimenteel laat zien, het aantonen van een causaal verband tussen de houding ten opzichte van welzijn en de bedreigde raciale status.

"Met beleidsmakers die bezuinigingen op het sociale vangnet voorstellen, het is belangrijk om de dynamiek te begrijpen die de terugslag op de welvaart drijft, " zei hoofdauteur Rachel Wetts, een doctoraat student sociologie aan UC Berkeley. "Dit onderzoek suggereert dat wanneer blanken vrezen dat hun status aan het afnemen is, ze vergroten het verzet tegen programma's die bedoeld zijn om armere leden van alle raciale groepen te helpen."

De bevindingen, verschijnt op 30 mei in het tijdschrift Sociale krachten , wijzen op een terugslag op het gebied van welzijn die toenam rond de Grote Recessie van 2008 en de verkiezing van Barack Obama.

Opmerkelijk, de studie wees uit dat anti-welzijnssentiment selectief was in zoverre dat bedreigingen voor de status van blanken ertoe leidden dat blanken zich verzetten tegen hulpprogramma's van de overheid waarvan zij dachten dat ze grotendeels ten goede kwamen aan minderheden, zonder dat dit invloed had op hun kijk op programma's waarvan ze dachten dat ze meer kans hadden om blanken te bevoordelen.

"Onze bevindingen suggereren dat deze bedreigingen ertoe leiden dat blanken zich verzetten tegen programma's die volgens hen in de eerste plaats ten goede komen aan raciale minderheden, " zei senior auteur Robb Willer, een professor in sociologie en sociale psychologie aan de Stanford University.

Het komt vooral op het juiste moment in het licht van de inspanningen van conservatieve Republikeinse wetgevers om de federale uitgaven te verminderen door sociale vangnetprogramma's zoals Medicaid en het Supplemental Nutrition Assistance Program op te zetten, voorheen bekend als voedselbonnen, op het hakblok.

In de studie, onderzoekers volgden een verschuiving in de houding ten opzichte van welzijn rond 2008 toen Obama, Amerika's eerste zwarte president, werd gekozen, en het land leed aan een grote recessie waarvan de weerklank nog steeds tientallen miljoenen blanken en niet-blanken treft.

Volgens volkstellingscijfers 43 miljoen Amerikanen leefden in 2016 in armoede. Blanken vormden 43 procent van de Medicaid-ontvangers, 36 procent van de ontvangers van voedselbonnen en 27 procent van de begunstigden van tijdelijke hulp aan behoeftige gezinnen.

"Welzijnsprogramma's zijn rassenblind in die zin dat alle Amerikanen met een laag inkomen in aanmerking komen om ze te ontvangen, "Zei Willer. "Dus oppositie tegen hen, vooral in moeilijke economische tijden, bedreigt hetzelfde vangnet dat blanken helpt, evenals minderheden, economische tegenspoed doorstaan."

Hoe ze het onderzoek hebben uitgevoerd

In drie afzonderlijke onderzoeken onderzoekers analyseerden landelijk representatieve onderzoeksgegevens van meer dan 7000 volwassen Amerikaanse mannen en vrouwen. In aanvulling, ze voerden twee experimenten uit met 400 deelnemers via Amazon's Mechanical Turk, een online marktplaats.

Eerst, een onderzoek naar de houding ten opzichte van ras en welzijn in een nationaal representatieve enquête wees uit dat de raciale wrok van blanken in 2008 toenam hetzelfde jaar van de Grote Recessie en de verkiezing van Barack Obama, wat suggereert dat percepties van toegenomen politieke macht onder minderheden ertoe leidden dat blanken een bedreiging voor de status van hun groep voelden. Tegelijkertijd, onderzoekers ontdekten, de oppositie van blanken tegen welzijn nam toe in vergelijking met die van minderheden'.

Volgende, onderzoekers voerden een experiment uit waarbij deelnemers een van de twee grafieken te zien kregen die verschillende aspecten van de Amerikaanse bevolkingstrends belichten:de ene benadrukte een stabiele blanke meerderheid, en de andere benadrukte de afnemende blanke bevolking in de VS. Blanke deelnemers die informatie zagen die een afname van de blanke bevolking benadrukte, meldden verhoogde raciale wrok en oppositie tegen welzijnsprogramma's. En, op de vraag hoe ze de federale begroting zouden inkorten, zij adviseerden grotere bezuinigingen op de welvaart.

Bij het derde experiment onderzoekers ontdekten dat wanneer blanken een bedreiging zagen voor hun economisch voordeel ten opzichte van minderheden, ze waren eerder geneigd om sociale vangnetprogramma's te schrappen, maar alleen als die programma's werden afgeschilderd als in de eerste plaats ten goede komen aan minderheden, niet als ze werden afgeschilderd als voordelig voor blanken.

"Algemeen, deze resultaten suggereren dat de perceptie van blanken over de toenemende macht en invloed van minderheden ertoe leidde dat ze zich verzetten tegen welzijnsprogramma's, ' zei Wetts.