science >> Wetenschap >  >> Biologie

Is het waar dat als je drie weken iets doet, het een gewoonte wordt?

Gewoonten bouwen versleten synaptische paden in onze hersenen. ©iStockphoto.com/Eraxion

Iedereen die ooit heeft geprobeerd een trainingsroutine te starten, stoppen met roken, of een slaappatroon veranderen weet hoe krachtig een gewoonte kan zijn. Gewoonten lijken meer te zijn dan gedrag - ze lijken deel uit te maken van wie we zijn.

En in zekere zin gewoonten zijn precies dat -- een deel van ons. Gewoonten zijn in wezen gedragspatronen die 'ingesleten' worden in onze hersenen. Iemand die elke ochtend wakker wordt, schenkt een kop koffie in en steekt een sigaret op, in die volgorde, Elke ochtend, heeft dat patroon ingebouwd in zijn of haar hersenen, in de vorm van goed gebruikte synaptische paden.

Alles wat we doen (en denken, wat dat betreft) wordt beheerst door impulsen die over synapsen schieten, of ruimten tussen bepaalde cellen die de communicatie in de hersenen sturen. Wanneer een gedrag of patroon voldoende wordt herhaald, de synaptische paden die bij dat patroon horen, wennen eraan om toegankelijk te zijn. Als resultaat, het wordt gemakkelijker voor impulsen om langs die paden te reizen, en het gedrag lijkt 'natuurlijk'. Met andere woorden, naar de hersenen, wake-koffie-sigaret, in die volgorde, is praktisch instinctief. De ene actie triggert de volgende.

Dus als iemand je vertelt, zoals veel zelfhulpgoeroes zouden kunnen, dat je in drie weken een gewoonte kunt vormen of doorbreken, het is normaal om sceptisch te zijn. Waarom specifiek drie weken? En hoe kon je in zo'n korte tijd een nieuw instinctief gedrag vormen?

In dit artikel, we zullen ontdekken of je een nieuw gedrag echt in een gewoonte kunt veranderen door het 21 dagen te herhalen. We zullen zien waar het geloof vandaan komt en of er hard bewijs is om het te ondersteunen.

Om te begrijpen wat er komt kijken bij het vormen of doorbreken van een echte gewoonte, en hoe lang dat kan duren, het is nuttig om te kijken naar wat er in de hersenen gebeurt als patroonversterkende synaptische paden eenmaal zijn 'ingesleten'.

Gewoonten:maak het en breek het

De meeste rokers zullen je vertellen dat het veel meer dan drie weken van mindful denken kost om die synaptische paden te verstoren. Foto met dank aan Iowa Department of Administrative Services

Niemand weet helemaal zeker waar de 21-dagenregel vandaan komt, maar het schijnt voor het eerst uiteengezet te zijn in een boek genaamd 'Psycho-Cybernetics'. Het is een zelfhulpboek dat voor het eerst werd gepubliceerd in de jaren '70. en daarin, je ontdekt dat je in slechts 21 dagen een gewoonte kunt creëren of doorbreken.

Het probleem is, het bewijs dat de theorie ondersteunt is: empirisch , of op basis van ervaring, niet klinisch , of op basis van gecontroleerde experimenten [bron:Benefit]. De theorie sloeg aan, Hoewel, en sindsdien is er op andere forums een back-up van gemaakt. In 1983, bijvoorbeeld, een vrouw schreef in een stuk voor "Reader's Digest" haar pogingen om te beginnen met flossen en te stoppen met kritiek te leveren. Het artikel heette "Three Weeks to a Better Me."

Maar werkt het echt voor iedereen, of zijn dit slechts de ervaringen van een paar individuen?

De realiteit is, gewoonten zijn gemakkelijker te maken dan te doorbreken. Als je een gedrag vaak genoeg herhaalt, die synaptische paden zullen versleten raken. Het menselijk brein is een zeer adaptief stuk machinerie. Maar duurt dat 21 dagen? Wie weet? Ieders brein is anders, en gewoontevorming is ook afhankelijk van aspecten van ervaring en persoonlijkheid.

Een gewoonte doorbreken is een stuk ingewikkelder, omdat terwijl delen van die versleten paden zonder gebruik kunnen verzwakken, ze gaan nooit weg [bron:Rae-Dupree]. Ze kunnen met de minste provocatie opnieuw worden geactiveerd [bron:Delude]. Als je ooit hebt geprobeerd te stoppen met roken, dit weet je al. Je kunt een jaar zonder sigaret, en dan in één keer toegeven en BAM, de gewoonte komt meteen terug.

Het beste wat je kunt doen, dan, is het vormen van een nieuwe, parallel patroon, zoals sporten als je stress voelt, in plaats van toe te geven aan het oude patroon, die een "sigaret" veroorzaakt als reactie op stress.

Dus hoe zit het met deze 21 dagen?

Hoe lang tot "gewoonte?"

Het maken van specifieke plannen om doelen te bereiken is een meer waarschijnlijke manier om gewoonten met succes te maken of te doorbreken. Nick Clements/Digital Vision/Getty Images

Als je ooit geprobeerd hebt om een ​​gewoonte te doorbreken, u kunt een goed idee krijgen van de realiteit van de 21-dagenregel door de volgende verklaring van de "Zelfverbeteringsmentor" te bekijken:

[…] volledige onthouding van een gewoonte gedurende 21 tot 30 dagen is voldoende om deze te doorbreken. Dus, u hoeft zich geen zorgen te maken dat u de rest van uw leven voortdurend moet worstelen om niet aan een gewoonte te blijven voldoen. Na 21 tot 30 dagen, je zou de vereiste drempel hebben overschreden. [bron:simkaart]

Of in deze uitspraak van de schrijvers van het zelfhulpboek "The Secret, " verwijzend naar een variant van de gewoonteregel die zegt dat het 30 dagen duurt:

[…] het veranderen van de gewoonte duurt 30 dagen, als je het nog eens 30 dagen bevestigt, is het zeker opgelost en heb je geen probleem om vanaf dat moment verder te gaan. [bron:geheim]

Wauw, Echt?

Een gewoonte veranderen is nog nooit zo eenvoudig. Als het was, overeters zouden allemaal dun zijn, alcoholisten zouden nooit terugvallen, en iedereen zou vroeg genoeg opstaan ​​om een ​​gezond ontbijt te eten voor het werk.

Voor de meeste mensen, wegblijven van een slechte gewoonte is een levenslange inspanning, ondersteund door het feit dat die versleten synaptische paden nooit verdwijnen. Er is geen duidelijke wetenschappelijke reden waarom het drie weken zou duren om een ​​oude gewoonte te doorbreken of een nieuwe gewoonte aan te leren. Afhankelijk van uw unieke fysieke en psychologische samenstelling, het kan drie weken duren, het kan vijf dagen duren, of het kan negen maanden duren.

Maar er zijn enkele stappen die u kunt nemen om uw kansen op succes in het streven te vergroten, inclusief:

  • Zet kleine stapjes. Probeer niet alles tegelijk te doen. (Dus, in plaats van "Ik ga elke dag sporten, " begin met "Ik ga twee keer per week sporten.")
  • Probeer slechts één gewoonte tegelijk te veranderen. (In plaats van "Ik ga stoppen met het eten van junkfood, begin met sporten, en ga slapen om 22.00 uur. in plaats van 2 uur, " begin met "Ik ga stoppen met het eten van junkfood.")
  • Schrijf de gewoonte op die je wilt veranderen, en schrijf specifieke plannen op om dat doel te bereiken. (In plaats van te schrijven "Ik zal oefenen, " schrijven, "Ik ga twee keer per week 30 minuten lopen, op maandag en donderdag, en ik zal om 7 uur wakker worden, zodat ik op die dagen voor het werk kan lopen.")
  • Herhaal het gedrag waar je naar streeft zo vaak als je kunt. Hoe vaker een gedrag wordt herhaald, hoe waarschijnlijker het is dat het 'instinctief' wordt.

[bron:Newby-Clark]

Voor meer informatie over gewoonten en mythen, bekijk de links op de volgende pagina.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • 5 oude vrouwenverhalen over je gezondheid
  • Verpest duimzuigen echt je tanden?
  • Moet je echt een verkoudheid voeden?
  • Zal een appel per dag de dokter weghouden?
  • Kun je echt zien of een baby een jongen of een meisje is aan de manier waarop de moeder het draagt?

bronnen

  • Voordeel, Ariane, M.S.E.D. "Mythbusting:zijn nieuwe gewoonten in 21 dagen vastgesteld?" Netjes en eenvoudig wonen. 20 juni 2007.http://blog.neatandsimple.com/2007/06/mythbusting_new.html
  • misleiden, Cathryn M. "Hersenonderzoekers verklaren waarom oude gewoonten moeilijk verdwijnen." MIT-nieuws. 19 okt. 2005.http://web.mit.edu/newsoffice/2005/habit.html
  • Discipline:30 dagen om een ​​nieuwe gewoonte te vormen. Het geheim.http://thesecretaudio.wordpress.com/2007/05/04/discipline-30-days-to-form-a-new-habit/
  • De essentie van gewoontevorming. Zelfverbeteringsmentor.http://www.self-improvement-mentor.com/habit-formation.html
  • grijsbiel, BEN. "Gebruiken, rituelen en het evaluatieve brein." Annu Rev Neurosci. 2008;31:359-87. PubMed.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18558860
  • Ludington, Aileen, MD. "Gewoontevorming:hoe te veranderen." Het stille uur.http://www.thequiethour.org/resources/health/habits.php
  • Newby-Clark, jan. "Vijf dingen die u moet weten over effectieve gewoonteverandering." ZenHabits.http://zenhabits.net/2007/11/five-things-you-need-to-know-about-effectieve-habit-change/
  • Rae-Dupree, Janet. "Kun je een schepsel van nieuwe gewoonten worden?" De New York Times. 4 mei 2008.http://www.nytimes.com/2008/05/04/business/04unbox.html?_r=1
  • Tips om een ​​gewoonte te doorbreken. Zelfverbeteringsmentor.http://www.self-improvement-mentor.com/how-to-break-a-habit.html

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Hoe orchideeën werken
  2. Hoe een hart voor een wetenschapsproject te bouwen
  3. Menselijke evolutie: tijdlijn, stadia, theorieën en bewijsmateriaal
  4. Kolonies tellen in de microbiologie
  5. Interne factoren die van invloed zijn op celverdeling
  6. Welk deel van het lichaam maakt bloed?
  7. De vreemde empathie van plaatsvervangende schaamte
  8. Het verschil tussen een sporofyt en gametofyt
  9. Is het kennen van je volledige genoom een ​​recht of een voorrecht?

Wetenschap