Toen twee zwarte mannen werden gearresteerd in een Starbucks in Philadelphia, waar ze op 12 april hadden gewacht op een zakelijke bijeenkomst, het incident vestigde hernieuwde aandacht op de vooringenomenheid waarmee raciale minderheden in de Amerikaanse samenleving worden geconfronteerd.

Een paar dagen later, een soortgelijk incident vond plaats in een LA Fitness in New Jersey.

Hoewel bij deze twee incidenten volwassenen op bedrijventerreinen betrokken waren, de realiteit is dat zwarte kinderen op Amerikaanse scholen op dezelfde manier worden behandeld.

Het laatste bewijs staat in een recent federaal rapport dat jongens laat zien, zwarte studenten en studenten met een handicap worden vaker van school gestuurd dan hun leeftijdsgenoten.

Dergelijke bevindingen zijn verontrustend, maar ze zijn nauwelijks verrassend. Als opleider van schoolpsychologen, adviseur en onderzoeker, Ik heb met scholen gewerkt aan de kwestie van raciale ongelijkheden in schooldiscipline, samen met andere rechtsproblemen.

Ik geloof dat raciale ongelijkheden in de schooldiscipline zullen blijven bestaan ​​totdat opvoeders de rol die hun beslissingen hierin spelen serieus onderzoeken. Ze zullen ook blijven bestaan ​​totdat scholen nieuwe strategieën gaan toepassen die hebben bewezen dat het niet nodig is om kinderen van school te schoppen om effectief met hun gedrag om te gaan.

De bron van verschillen

Raciale verschillen in schooldiscipline zijn niets nieuws. In 2014 – nadat jaren van ‘zero tolerance’-beleid problematisch waren gebleken – gaf de regering-Obama een richtlijn om scholen te herinneren aan hun verplichting om alle kinderen les te geven en ze niet op oneerlijke wijze te schorsen of te verwijderen.

Nog, de nieuwe federale gegevens tonen aan dat voor vrijwel elke school in het land voor het schooljaar 2013-14, raciale ongelijkheden waren aanwezig, ongeacht het soort disciplinaire maatregelen, niveau van schoolarmoede, of soort school bezocht. Het komt erop neer dat er een soort vooringenomenheid in het spel is.

Bij onderzoek over het onderwerp, deze vooringenomenheid staat bekend als impliciete vooringenomenheid. Dit wordt gedefinieerd als automatisch, onbewuste associaties en stereotypen over groepen mensen die ons begrip beïnvloeden, acties en beslissingen. Dit onderwerp is uitgebreid bestudeerd en gepopulariseerd door een gezamenlijk onderzoeksproject aan de Harvard University.

Hoe reëel is impliciete vooringenomenheid? In een reeks van vier experimentele onderzoeken, de vierde studie, met behulp van de modernste eye-tracking-methodologie, toonde aan dat – wanneer hen werd gevraagd te beoordelen wie de waarheid sprak – blanken sneller keken naar de “leugen”-reactie voor zwarten, wat wijst op een spontaan wantrouwen jegens zwarten. Dit komt overeen met wat andere onderzoekers hebben gevonden. interessant, Starbucks-CEO Kevin Johnson noemde impliciete vooroordelen als een van de problemen die mogelijk een rol spelen bij het Starbucks-incident.

Een onderzoek naar impliciete vooroordelen op scholen concludeerde dat leraren en personeel het gedrag van zwarte meisjes anders bekeken. Uit hetzelfde onderzoek bleek dat zwarte meisjes drie keer meer kans hadden om doorverwijzingen te krijgen voor disciplinaire maatregelen in vergelijking met blanke meisjes voor subjectieve overtredingen van disciplinaire maatregelen. Een andere studie wees uit dat zwarte studenten werden gedisciplineerd voor subjectieve interpretaties van gedrag, zoals "ongehoorzaamheid" en "verstorend gedrag".

Uit een experimenteel onderzoek aan Yale bleek dat leerkrachten in de kleuterklas langer naar zwarte jongens keken in vergelijking met andere kinderen wanneer ze moesten zoeken naar uitdagend gedrag in videoclips.

Deze neiging om zwarte kinderen met meer argwaan te bekijken, schaadt de relaties tussen leraren en zwarte studenten.

Bij het uitbrengen van het nieuwe rapport, het Amerikaanse Government Accountability Office, of GAO, somt verschillende gebieden op om raciale ongelijkheden in schooldiscipline aan te pakken. In mijn ervaring met scholen, Ik geloof dat de aanbevelingen van de GAO correct zijn, maar werkt alleen onder bepaalde voorwaarden.

Op zoek naar alternatieven

De eerste aanbeveling is om alternatieve vormen van discipline te implementeren die zich richten op proactieve en preventieve strategieën voor de hele school in plaats van reactieve straffen. In mijn werk met scholen die dergelijke benaderingen toepassen, het grootste probleem is de mate waarin docenten en personeel mogelijk niet betrokken zijn bij de strategieën om ze op de juiste manier te implementeren.

Bijvoorbeeld, sommige leraren en medewerkers met een bepaald initiatief raakten gefrustreerd door bepaalde uitdagende studenten en gaven zelden lof of "gedragsgeld, " die konden worden ingeruild voor privileges en stickers. En toen leraren het "gedragsgeld uitdeelden, " ze waren er sarcastisch over en kleineren studenten vaak in plaats van bemoedigend te zijn. In wezen, leraren veranderden een positieve strategie in een schadelijke.

Vanwege het potentiële gebrek aan buy-in van docenten, het is belangrijk om strategieën te gebruiken die een meer collaboratieve benadering mogelijk maken om de gevolgen te bepalen.

Dit is de kracht van de herstelrechtbenadering. Herstelrecht is gebaseerd op een fundament om studenten in staat te stellen samen hun stem te laten horen, verantwoordelijkheid nemen voor je daden, en maak gekwetste relaties weer goed door middel van een gemeenschapsdialoog.

Bijvoorbeeld, Herstelrechtbenaderingen zullen studenten en volwassenen samenbrengen in een cirkel om de overtreding te bespreken door zich te concentreren op wie is geschaad en wat de gemeenschap kan doen om de gekwetste relatie weer goed te maken, wat vaak een plan van wijziging is. Deze kringgesprekken met verschillende volwassenen en studenten zorgen ervoor dat alle partijen elkaars perspectief begrijpen en empathie voor studenten produceren, docenten en klasgenoten. Volgens mij, Gezamenlijke besluitvorming is de sleutel tot het verminderen van vooroordelen.

Van herstelrecht is aangetoond dat het raciale ongelijkheden in discipline direct vermindert, wat misschien verklaart waarom andere programma's herstelrechtstrategieën in hun programma's integreren.

Tweede, er moeten nieuwe wetten en beleid komen om bestraffende, uitsluiting disciplinaire praktijken op scholen en om alternatieve benaderingen van schooldiscipline aan te moedigen.

Bijvoorbeeld, Californië verbiedt het gebruik van schorsingen en verwijderingen voor kinderen in de klassen K-3 wegens opzettelijk verzet. Andere staten en schooldistricten, zoals Illinois en Seattle, hebben dat ook gedaan.

Eindelijk, het zou nuttig zijn als de Amerikaanse scholen meer schoolpsychologen bij de hand hadden. Helaas, de nationale scholen kampen met een tekort aan schoolpsychologen op een moment dat ze het meest nodig zijn om complexe problemen van raciale ongelijkheden in de schooldiscipline aan te pakken.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.