Bouwvakkers in Iran hebben mogelijk de gemummificeerde overblijfselen van Reza Shah Pahlavi opgegraven. de vader van de laatste monarch van het land, bijna vier decennia nadat de Islamitische Revolutie de dynastie ten val bracht.

De recente vondst van het in gaas gewikkelde lichaam heeft geleid tot intense speculaties en heeft de discussie over het dynastieke verleden van Iran nieuw leven ingeblazen. die de geestelijk geleide regering decennialang heeft geprobeerd te onderdrukken. Een menigte sloopte het graf van Reza Shah kort na de revolutie van 1979. en het gezin leeft in ballingschap.

De wijdverbreide misbruiken van de monarchie hebben veel bijgedragen aan de revolutie, maar zijn mystiek blijft bestaan ​​terwijl Iran worstelt met economische ellende en roept op tot hervormingen voorafgaand aan de 40e verjaardag van de opstand.

Reza Shah's kleinzoon, de in de VS gevestigde kroonprins Reza Pahlavi, heeft getweet dat hij gelooft dat de overblijfselen die van zijn grootvader zijn, zelfs terwijl Iran wacht op forensische experts om te bepalen wiens lichaam ze hebben gevonden.

Arbeiders ontdekten de gemummificeerde overblijfselen tijdens een project bij het sjiitische heiligdom van Abdul Azim, waarvan de minaretten oprijzen achter de plek waar ooit het mausoleum van Reza Shah stond. Een graafmachine die vuil en puin weghaalde, legde het lichaam bloot, aldus het semi-officiële persbureau ISNA.

foto's van het lichaam, evenals een man die ermee poseerde, ketste snel af via sociale media in Iran.

Een woordvoerder van het heiligdom verwierp het idee dat daar een mummie werd gevonden. Echter, Hassan Khalilabadi, het hoofd van de commissie voor cultureel erfgoed en toerisme van de gemeenteraad van Teheran, werd maandag geciteerd door het door de staat gerunde IRNA-persbureau als te zeggen dat het "mogelijk" is dat de mummie het lichaam van Reza Shah is.

De autoriteiten zeggen dat ze DNA-tests moeten uitvoeren om te bevestigen van wie het lichaam is.

Staatstelevisie heeft nog geen bericht over de vondst, waarschijnlijk als gevolg van beperkingen bij het bespreken van de Pahlavis.

Staatsmedia verwijzen meestal naar de Perzische dynastieën, inclusief de Pahlavi's, als "despotisch, " gericht op het misbruik van de gevreesde SAVAK-inlichtingendienst van de vorsten en hun uitbundige levensstijl.

Reza Shah's eigen opkomst gaf geboorte aan het moderne Iran, die nog steeds Perzië heette totdat hij buitenlandse diplomaten beval de naam niet meer te gebruiken. Hij kwam aan de macht in 1925, regerend als een absolute autocraat die belastingen en de snelgroeiende olie-inkomsten van het land gebruikte om de natie snel te moderniseren.

Zijn beslissingen weergalmen vandaag, in het bijzonder zijn decreet uit 1936 dat vrouwen verbood lange, vloeiende zwarte gewaden bekend als chadors. Hij beval mannen westerse kleding te dragen en hun vrouwen met onbedekt haar naar openbare gelegenheden te brengen, lenen van de secularisatie van de Turkse leider Mustafa Kemal Ataturk, een tijdgenoot.

Het verbod werd een bron van vernedering voor sommige vrome moslimvrouwen. sjiitische geestelijken, boos over zijn seculiere overtuigingen, zuiveringen en massale arrestaties van tegenstanders, wrok koesterde die de komende revolutie zou aanwakkeren. Controverses over de chador en hijab blijven vandaag in Iran bestaan.

de sterke handelsbetrekkingen van Iran met Duitsland, Reza Shah's streven naar neutraliteit in de Tweede Wereldoorlog en de westerse angst over de olievoorraden die aan de nazi's zouden vallen, leidden uiteindelijk tot een Russisch-Britse invasie van het land in 1941. Reza Shah deed afstand van de troon ten gunste van zijn zoon, Mohammed Reza Pahlavi, op aandringen van de bezettende Britse troepen.

Reza Shah stierf in 1944 in Zuid-Afrika. Zijn lichaam werd naar Caïro gebracht, gemummificeerd en bleef daar jarenlang voordat ze naar Iran werden gebracht. Het werd geplaatst in een groots mausoleum in de buurt van Teheran, die toenmalig president Richard Nixon in 1972 bezocht.

Na 1979, echter, Islamisten beschouwden het mausoleum als een belediging.

Iraanse geestelijke Ayatollah Sadegh Khalkhali, die opdracht gaf tot de executie van honderden na de revolutie, leidde een menigte supporters die voorhamers gebruikten, jackhammers en ander gereedschap om het mausoleum te slopen.

Khalkhali zou later in zijn memoires schrijven dat hij geloofde dat de familie van de sjah het lichaam van Reza Shah had meegenomen toen ze het land ontvluchtten. De familie van de sjah, echter, hield vol dat het lichaam in Iran bleef. Zijn zoon Mohammad Reza Pahlavi werd begraven in Caïro nadat hij in 1980 aan kanker stierf.

Vandaag, De jeugd van Iran blijft gefascineerd door de tijd voor de revolutie. Televisieperiodestukken waren gericht op de Pahlavi-dynastie, waaronder de recente staatstelevisieserie "The Enigma of the Shah, " de duurste serie ooit geproduceerd om in het land uitgezonden te worden. Terwijl ze romances of gangsters in de verhalen verwerken, alle shows bekritiseren uniform het koninklijk hof.

Reza Shah's kleinzoon, Reza Pahlavi, heeft zijn profiel zien stijgen na de verkiezing van president Donald Trump, die de toekomst van de nucleaire deal met Iran op het spel lijkt te staan. uit ballingschap, de kroonprins heeft geagiteerd voor een einde aan de theocratie van Iran. Het peilen van het nationale sentiment over het herstel van de monarchie blijft onmogelijk.

Pahlavi ging dinsdag naar Twitter om te zeggen dat hij geloofde dat de overblijfselen van zijn grootvader waren, Iraniërs vragen om online hun medeleven te betuigen en deel te nemen aan vreedzame demonstraties. Eerder waarschuwde hij de huidige regering van Iran "om niets te verbergen".

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.