Hoofdauteur Tobias Ide van de Universiteit van Melbourne zei dat de rampen stormen, overstromingen en droogtes, waarvan de frequentie en intensiteit in de toekomst zullen toenemen, als gevolg van klimaatverandering.

"Bushfires in Australië zullen geen burgeroorlog veroorzaken, aangezien de staat democratisch is en in staat is hulp te bieden. " zei DECRA Fellow Dr. Ide. "Maar als het gaat om droogte in Nigeria of stormen in Pakistan, waar je grote gemarginaliseerde bevolkingsgroepen hebt en weinig staatsaanwezigheid, het beeld kan heel goed veranderen."

De krant, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Global Environmental Change, levert onschatbaar bewijs voor beleidsmakers zoals de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, die is opgeroepen om te investeren in klimaatadaptatie en risicovermindering voor de miljoenen mensen die al lijden onder de gevolgen van klimaatverandering.

"De vraag 'Zal een opwarmende wereld ook een wereld zijn met meer gewelddadige en gewapende conflicten?' zeer reëel is geweest voor politieke leiders en maatschappelijke organisaties over de hele wereld, "Zei Dr. Ide. "Klimaatverandering maakt gespannen sociale en politieke situaties nog erger, dus klimaatveranderingsrampen kunnen fungeren als een 'dreigingsvermenigvuldiger' voor gewelddadige conflicten."

"Alleen landen met een grote bevolking, de politieke uitsluiting van etnische groepen en relatief lage niveaus van economische ontwikkeling, zijn vatbaar voor calamiteiten-conflictverbindingen. Maatregelen om samenlevingen inclusiever en rijker te maken zijn:daarom, geen spijt opties om de veiligheid te vergroten in een opwarmende wereld."

Onderzoek naar de effecten van klimaatverandering op gewapend geweld stond voorheen open voor interpretatie, maar Dr. Ide en zijn collega's zeggen dat hun onderzoek aantoont dat klimaatgerelateerde rampen de risico's van gewapende conflicten vergroten. "We stellen vast dat bijna een derde van alle conflicten in kwetsbare landen in de afgelopen tien jaar zijn voorafgegaan door een klimaatgerelateerde ramp binnen zeven dagen. " zei co-auteur Carl-Friedrich Schleussner van Climate Analytics. "Dit doet, echter, betekent niet dat rampen conflicten veroorzaken, maar eerder dat het optreden van rampen de risico's van een uitbraak vergroten."

Dr. Ide zei:"Als we kijken naar wat er in Mali gebeurde toen er in juni 2009 een ernstige droogte plaatsvond, we kunnen zien dat de militante Al-Qaeda in de Islamitische Maghreb (AQIM)-groep de resulterende staatszwakte en wanhoop van de lokale bevolking heeft uitgebuit om strijders te rekruteren en het werkgebied uit te breiden. De Filippijnen waren een ander land waar terugkerende rampen de regeringsstructuren in omstreden regio's verzwakten, vandaar het openen van een ruimte voor rebellengroepen."

In de grote meerderheid van de gevallen, opportuniteitsfactoren dreven het begin van gewapend geweld. In plaats van benadeelde bevolkingsgroepen, rebellen maakten misbruik van de tijdelijke zwakte van de staat na een ramp, aanvallen te organiseren. Michael Brzoska, een co-auteur en Associate Senior Researcher van de Universiteit van Hamburg, zei:"Het meest verrassende resultaat van ons onderzoek was voor mij dat er meer mogelijkheden zijn voor gewapend geweld dan voor grieven in situaties na een ramp."

Het onderzoek maakte gebruik van een innovatieve aanpak waarbij verschillende onderzoeksmethoden werden gecombineerd. "Voor de eerste keer, we hebben statistische analyses op mondiaal niveau gecombineerd met beoordelingen van casestudy's, waardoor we de robuustheid van onze bevindingen kunnen beoordelen en de individuele omstandigheden van elk geval kunnen vergelijken, " zei co-auteur Jonathan Donges van het Potsdam Institute for Climate Impacts Research.