Er is een algemene misvatting dat onderwijs een formeel proces moet zijn dat een op inhoud gebaseerd curriculum en door de leraar geleide instructie omvat. Maar leren vindt overal om ons heen plaats en vele keren, kinderen zijn hun eigen leraren.

"Ik geloof dat studenten het beste leren wanneer ze hun eigen interesses nastreven, " zei Ty Hollett, assistent-professor leren, ontwerp en technologie in Penn State's College of Education. "Met interessegestuurd leren, kinderen doen hun eigen ding zichzelf te onderwijzen en anderen te onderwijzen."

Hollett, wiens onderzoek zich richt op de leerwetenschappen, zei dat het belangrijk is voor opvoeders, beheerders en onderzoekers om te begrijpen hoe studenten leren. Elke student is anders en die verschillen leiden tot verschillende manieren van leren. Informeel leren is slechts een van de vele componenten van de leerwetenschappen die docenten een glimp geven van hoe de individuele verschillen van studenten leren en een opleiding cultiveren.

Hollett begon eerst te onderzoeken hoe jongeren leren in informele, op interesse gebaseerde instellingen tijdens het voltooien van zijn proefschrift bij de Nashville Public Library in Nashville, Tennessee.

Toen hij in 2015 naar Penn State kwam, hij begon te kijken naar actiesporten voor jongeren, specifiek skateboarden en BMX rijden, en hoe digitale media worden gebruikt in het leerproces.

"Ik werd in contact gebracht met mensen op een nabijgelegen actiesportkamp en ik kon mijn onderzoek naar buitenschoolse, interessegedreven leren, " zei Hollett. "Ik kijk echt naar hoe mensen praten, hoe ze bewegen, hoe ze met elkaar omgaan en hoe ze technologie gebruiken om hun leren te vergemakkelijken. En actiesport is eigenlijk gewoon een perfecte plek om dat allemaal te bestuderen."

In de zomer van 2016, Hollett besteedde drie maanden aan het observeren en opnemen van jeugdactiesportdeelnemers om beter te begrijpen hoe ze leren. "Ik kon eigenlijk gewoon in dit kamp rondhangen en ik verzamelde ongeveer 200 uur aan videogegevens, " hij zei.

"Een van mijn eerste dagen in het kamp, Ik liep rond met een professionele videograaf die in dit kamp het digitale mediaprogramma begon, Hollett zei. "Hij wees op een trio met een 16-jarige videograaf, een 15-jarige fotograaf en een 15-jarige skateboarder en zei:'Deze jongens gaan samen opgroeien. Ze gaan elkaar bellen en film en foto's maken en samen skaten in de loop van de tijd.'"

Dit intrigeerde Hollett en hij begon zich te concentreren op dit soort relaties. "Ik raakte echt gefascineerd door de kracht van deze partnerschappen en de analyse die plaatsvond."

"Ze gebruikten de video's en de foto's die ze maakten om terug te gaan en een soort debriefing te doen, deze korte korte debriefingssessies houden waarin ze nadenken over de truc en hoe het eruit zag en hoe het kan worden verbeterd, " zei hij. "Maar toen bespraken ze ook het schot en hoe het eruit zag, hoe de video eruitzag en hoe deze verbeterd kan worden."

Hoe meer tijd hij in het kamp doorbracht, hoe meer hij zich realiseerde dat hun leerproces afhankelijk was van en afhankelijk was van het succes van deze partnerschappen.

"Terwijl ik met een skateboarder aan het praten was, hij zei:'Je moet een gevoel hebben bij de man met wie je fotografeert of waarmee je skate. En als je niet vibet, dan krijg je die truc of dat schot niet, ' zei Hollett.

"Vind, " legde Hollett uit, is het resultaat van een symbiotisch leerpartnerschap met cycli van reflectie en opvoeding. Hij zag dit uit de eerste hand toen een atleet en een videograaf samen aan een nieuwe truc werkten. De skateboarder mislukte zijn poging tot een alley-oop backflip, waardoor de videograaf stopte met filmen.

Echter, onmiddellijk na de mislukte poging, de atleet en videograaf keken naar de film en analyseerden en bespraken kort wat er mis ging en hoe dit kon worden verbeterd. Ze gingen door met dit proces voor meer dan een uur, waarin ze openlijk vragen stelden die aanleiding gaven tot kritiek en, uiteindelijk, aan het leren.

Nadenken over de pogingen creëerde ook een koesterende omgeving waarin de videograaf de skateboarder aanmoedigt om te slagen, zei Hollett. Ten slotte, zonder de succesvolle voltooiing van de truc, de videograaf kan zijn taak niet met succes voltooien.

"Ze waren van elkaar afhankelijk om te analyseren en te reflecteren en om elkaar te steunen, " zei hij. "Dit is echt krachtig omdat, vaak denken we aan leren, vooral in informele situaties, wij vragen, hoe kan een jongere beter worden in X-Y-Z? En hier, het was niet alleen samenwerking, maar het was een soort afhankelijke samenwerking in die zin dat je die andere persoon daar echt nodig had om bij je te zijn om beide te laten slagen, maar ook om andere mensen je werk te laten zien."

Hollett zei dat hij werd aangetrokken door de cultuur van actiesporten omdat de atleten meestal jongeren zijn die zich in de marge van meer formele, leeromgevingen op school.

"De samenleving zegt dat jongeren met deze interesses en hobby's vaak niet goed bij elkaar passen, althans zo worden ze ervaren, op die overheersende of bevoorrechte manieren waarop we leren, " zei hij. "We moeten meer en meer begrijpen over hoe jongeren leren om vervolgens dieper na te denken over zowel school- als buitenschoolse leeromgevingen."

Terwijl rondhangen in skateparken en het kijken naar coole trucs leuk was, Hollett zei dat het zijn doel is om docenten aan het denken te zetten over de verschillende manieren waarop studenten leren en om aanpassingen te maken om dat leren mogelijk te maken.

"Als we naar scholen kijken, breed, ze hebben er de afgelopen 100 jaar ongeveer hetzelfde uitgezien, " zei hij. "Als onderzoeker in de leerwetenschappen, Ik ben op zoek naar nieuwe en innovatieve manieren om te helpen herkaderen hoe leren eruit ziet en een aantal van die instellingen opnieuw te ontwerpen, of het nu op school of buiten school is."