Als een taal sterft, een hele reeks culturele praktijken en percepties sterft ook. In Australië, mensen gebruiken technologie om taal en cultuur te behouden en te vieren.

Taal - we zijn er constant in ondergedompeld - maar hoe vaak stoppen we om na te denken over hoe belangrijk het is? Van verbinding maken met anderen tot het begrijpen van onze wereld, taal helpt ons om onze ervaringen vorm te geven.

Taal en cultuur gaan hand in hand. Sommige taalkundigen denken dat de taal die we spreken zelfs invloed kan hebben op de manier waarop we de werkelijkheid zien. Dus als UNESCO ons vertelt dat bijna een derde van de talen in de wereld met uitsterven wordt bedreigd, ze praten niet alleen over woorden.

Aan de andere kant, wanneer we belangstelling beginnen te tonen voor de woorden van een ander, we kunnen een manier vinden om contact te maken met hun cultuur en hun wereldbeeld. Gelukkig voor ons, technologische vooruitgang biedt nieuwe platforms om bedreigde taal te promoten en een vreedzamere en inclusievere toekomst op te bouwen.

Australische inheemse talen

Australië is een regio die rijk is aan culturele en taalkundige diversiteit. Toen de Europese kolonisten voor het eerst arriveerden, er waren meer dan 250 verschillende talen en nog veel meer regionale dialecten.

Maar veel van deze talen en dialecten hebben het niet overleefd. De meerderheid van degenen die dat wel deden, zijn nog steeds kwetsbaar. Het Endangered Languages ​​Project heeft meer dan 300 bedreigde Australische dialecten geïdentificeerd.

Een gevaar voor niet-inheemse Australiërs is om deze talen te vergeten of af te doen als irrelevant. Ngarluma-verteller en ondernemer Tyson Mowarin wil dat Australiërs weten dat dit niet waar is.

"Aboriginal cultuur en erfgoed is zeer inclusief, en het leeft nog, " zegt hij. "Mensen praten over de Droomtijd en onze cultuur als iets uit het verleden. Ik zeg altijd dat onze Droomtijd nu is."

Een mediabewuste Aussie die het verschil maakt

Tyson Mowarin is een 2018 West-Australische Australiër van het Jaar-genomineerde uit Roebourne in het land Ngarluma in de Pilbara-regio van WA. Hij trekt meer dan zijn gewicht in de strijd voor inheemse talen. Hij heeft een visie om alle Australiërs te informeren over de inheemse taal en cultuur via zijn platformonafhankelijke mediabedrijf, Weerianna Straat Media (WSM).

Via de telefoon, Tyson vertelde me dat hij altijd al geïnteresseerd was in media. Hij zegt dat hij vooral geïnspireerd was door de film uit 1993 Ballingschap en Koninkrijk .

De film werd opgenomen in en rond Roebourne toen hij een jongen was. Hij was onder de indruk, hij zei, omdat "de filmmakers de oude mensen het land in namen en hun verhaal documenteerden".

Hij studeerde geluid en muziek in Perth en kreeg toen een optreden als geluidsman bij een andere documentaire in Roebourne. Vanaf daar, hij begon met het produceren van zijn eigen filmprojecten.

Toen in 2007 de iPhone uitkwam en de eerste apps werden ontwikkeld, Tyson wilde aan boord. Hij zag een kans om mediabronnen te ontwikkelen waartoe mensen gemakkelijk toegang konden krijgen vanaf een handheld-apparaat. Dit bracht hem ertoe om WSM te creëren, die in 2011 is opgericht.

Welkom in het land

WSM is het bedrijf achter iCampfire TV, een inheemse filmopslagplaats die ook educatieve inhoud over cultuur bevat, taal en land.

Tyson heeft ook een app voor iPhone gemaakt, genaamd Welcome to Country. De app gebruikt GPS-informatie om u te laten zien op welk land u zich bevindt, wat informatie over het land en de cultuur en geschikte protocollen voor het begroeten van mensen. De korte welkomstvideo toont een lokale inheemse persoon die de lokale taal spreekt.

Tyson zegt dat hij de app heeft gemaakt als een educatieve app voor heel Australië. niet alleen Aboriginal Australië. Hij zegt dat dit concept soms moeilijk te accepteren is voor belanghebbenden en investeerders.

"Ze zeiden dat ze hun Aboriginal-geld voor dat jaar hadden uitgegeven, " zei hij over een gesprek met een potentiële financieringspartner. "Ik heb ze gezegd ... het is niet alleen een Aboriginal-app, het is een Australische app. Ik ben iedereen aan het opleiden."

Hij wil dat alle Australiërs een basiskennis en respect hebben voor de inheemse cultuur van de plaats waar ze zich bevinden. Ik, bijvoorbeeld, werd geboren op het land van Whadjuk. "Dat geeft je een beetje een identiteit en een manier om je te verhouden tot andere mensen uit het land van Whadjuk, ' vertelde Tyson me.

Tech te hulp

Tyson staat niet alleen in zijn zoektocht naar behoud van taal en cultuur door middel van technologie. Australië heeft tal van eenvoudige online bronnen zoals AUSTLANG en een gedigitaliseerd Noongar-woordenboek.

Dan is er de overvloed aan hoogwaardige films en digitale verhalen in inheemse talen, bewustmakings- en leerwebsites en apps voor cultuur en taal.

Videogames zijn een andere krachtige manier om inheemse taal en kennis over te dragen aan de jongere generatie. Het WA-spel Tjinari leert woorden en verhalen uit de Nganyatjarra-taal in de Westelijke Woestijn.

Australië uitnodigen om te delen in de inheemse cultuur

Digitale bronnen zoals deze gaan over meer dan alleen taalbehoud of acceptatie. Zoals Tyson het zegt, "We hebben niemands acceptatie nodig. We zijn goed zoals we zijn."

Op hun best, ze gaan over het verbinden van mensen. Tyson stelt zich een wereld voor waarin zowel inheemse als niet-inheemse Australiërs identiteit kunnen vinden, verbinding en respect.

"Als we wisten dat we op de een of andere manier verwant waren, misschien via een eenvoudige kleine Welcome to Country-app, misschien zou er minder onwetendheid en meer communicatie zijn."

Dit artikel verscheen voor het eerst op Particle, een wetenschappelijke nieuwswebsite gebaseerd op Scitech, Perth, Australië. Lees het originele artikel.