Waarom vergeten we vaak onze reden om een ​​kamer binnen te komen als we eenmaal door de deuropening zijn gegaan? erhui1979/Getty Images

"Er zijn dingen die je weet, en dingen die je niet doet, het bekende en het onbekende, en daartussenin zijn de deuren." Toetsenist Ray Manzarek legde aan een verslaggever uit hoe zijn band The Doors aan zijn naam kwam. Maar die tussenruimte kan van toepassing zijn op meer dan alleen de naam van een rockgroep.

We hebben allemaal de ervaring gehad om op te staan ​​om iets te doen, alleen om in een andere kamer aan te komen en ons achter het hoofd te krabben over waarom we ooit van de bank zijn opgestaan. Het is zo'n veelvoorkomend raadsel dat professor Gabriel Radvansky, professor psychologie van de Universiteit van Notre Dame en zijn collega's, het gingen onderzoeken. Hun bevindingen werden in 2011 gepubliceerd in het Quarterly Journal of Experimental Psychology.

De onderzoekers ontdekten dat door deuropeningen lopen een soort mentale "gebeurtenisgrens" is, een die onze ervaringen op een onbewuste manier verdeelt. Dus, als je aan je keukentafel zit en je besluit je koffiemok uit de woonkamer te halen, de handeling van het passeren van een deuropening veroorzaakt compartimentering van de taken in je geest - en je vergeet de reden die ervoor zorgde dat je in de eerste plaats aan je kortgesloten missie begon.

Het Notre Dame-team gebruikte zowel live als computergebaseerde experimenten om deze concepten te testen. In de virtuele omgeving, proefpersonen pakten vormen op een tafel, droeg ze naar een andere kamer, en verwisselde ze vervolgens voor een ander object. Ze herhaalden dit proces in een omgeving van vergelijkbare grootte waar geen deuropening was.

Toen de wetenschappers de resultaten van de twee scenario's vergeleken, ze zagen dat proefpersonen de neiging hadden dingen veel vaker te vergeten in de omgeving met - je raadt het al - deuren.

Vervolgens, ze hebben een vergelijkbare test opgezet in een echte omgeving. Onderwerpen pakten een object, verstopte het in een doos, en liep toen ofwel door een kamer of door een deuropening naar een andere kamer. (Beide afstanden waren hetzelfde.) Nogmaals, de deuropeningen leken de vergeetachtigheid te vergroten.

Wacht, waar hadden we het over? Oh ja, de deuren.

De onderzoeken lijken erop te wijzen dat onze hersenen bepaalde grenzen gebruiken als markeringen, en deuropeningen zorgen ervoor dat we één taak verwerken en deze als 'klaar' opbergen. Meestal is dit een goede zaak, omdat we onmogelijk alles in één keer kunnen onthouden. Maar het is wel een probleem als we onze autosleutels nog niet hebben gevonden en er naar aan het zoeken zijn.

NU DAT IS INTERESSANT

Hoewel je geheugen achteruit gaat naarmate je ouder wordt, een in 2015 uitgevoerd onderzoek toonde aan dat jongere en oudere mensen ongeveer dezelfde mate van vergeetachtigheid hadden nadat ze door deuropeningen waren gelopen.