Plastic zakken zijn gemaakt van een alomtegenwoordige polymeersubstantie bekend als polyethyleen. Dit begint als ethyleen, gewoonlijk geëxtraheerd uit natuurlijke gassen en vervolgens behandeld om het polymeer te worden, waarbij lange ketens van koolstof- en waterstofatomen worden gevormd. Deze kettingen kunnen variëren afhankelijk van het type polyethyleen dat wordt gebruikt, maar ze helpen allemaal verschillende soorten plastic zakken te maken.

Algemene kunststoffen

Kunststof wordt gemaakt van een groep synthetische moleculen die bekend staan ​​als polymeren. Polymeren zijn groot, gemakkelijk te maken en bestaan ​​uit een zich herhalend moleculair patroon gecreëerd door eenheden die monomeren worden genoemd. In plastic zakken zijn deze herhalende structuren gemaakt van ethyleen. Ethyleen wordt chemisch omgezet in polyethyleen, de bouwsteen van alle plastic zakken. Polyethyleen bestaat uit vele wikkelketens van koolstofatomen, verweven met en gebonden aan waterstofatomen. Omdat plastic in deze patroonstructuur wordt gevormd, is het gemakkelijk om in verschillende vormen en dichtheden te manipuleren.

Bronnen

De uitgangsstoffen van polyethyleen variëren, maar zijn bijna altijd een vorm van fossiel brandstof. Zowel aardolie als aardgas zijn gangbare bronnen en essentiële ingrediënten in bijna alle plastic zakken die vandaag beschikbaar zijn. Op de juiste manier geraffineerd, leveren ze ethyleen op, dat op zijn beurt in polyethyleen wordt omgezet. Dit proces wordt meestal gebruikt met aardgas, wat resulteert in een zeer flexibele polyethyleenstof die vrijwel in elke vorm kan worden gemaakt en in elke kleur kan worden vervaardigd.

HDPE Plastic

HDPE staat voor polyethyleen met hoge dichtheid en is het meest voorkomende type polyethyleen dat wordt gebruikt om boodschappentassen te maken. Dit plastic is gemaakt van rechte molecuulketens die maar heel weinig vertakken en van begin tot eind lineair blijven. Deze lineaire structuur creëert een zeer sterk materiaal. Daarom is de gebruikelijke boodschappentas licht en toch vele malen zijn eigen gewicht zonder te scheuren.

LDPE Plastic

LDPE-plastic is gemaakt van lage dichtheid , vertakkingsketens van polymeermaterialen. Deze polyetheenketens, in plaats van lineair te blijven, verspreiden zich in veel verschillende combinatielijnen. Dit creëert een heel licht, bijna filmachtig plastic dat wordt gebruikt om de wegscheurzakken met stomerij te gebruiken voor het inpakken van schoongemaakte kleding.

LLDPE Plastic

Met betrekking tot lineair polyethyleen met lage dichtheid, deze kunststoffen vertakken niet, maar hebben ook niet dezelfde sterkte als HDPE-versies. Dit betekent dat boodschappentassen gemaakt van LLDPE-plastic dikker en zwaarder moeten zijn dan traditionele boodschappentassen. De glimmende zakken die worden gebruikt in kledingwinkels zijn een bekend voorbeeld van tassen die van deze stof zijn gemaakt.

Milieu-informatie

Hoewel plastic tassen recyclebaar zijn, kan het niet opnieuw worden gemaakt in een organische staat, en eenmaal gemaakt moet blijven als een synthetische substantie voor de rest van zijn leven. In plaats van te worden gerecycled als nieuwe plastic zakken, worden veel zakken gebruikt om andere synthetische materialen te maken, zoals composiethout. Over het algemeen zijn plastic zakken de voorkeurskeuze voor de omgeving, niet vanwege hun recyclebare eigenschappen, maar vanwege hun productieproces, dat ongeveer 70 procent minder energie verbruikt en 50 procent minder broeikasgaseeltjes afgeeft dan alternatieven zoals papieren zakken.