Gegevens van 160, 000 gerangschikte schakers en meer dan vijf miljoen schaakwedstrijden suggereert dat vrouwen die tegen mannen spelen, beter presteren dan verwacht op basis van hun officiële schaakscores, volgens een nieuwe studie van de Universiteit van Sheffield.

De bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift psychologische wetenschap , suggereren dat vrouwelijke spelers niet worden beïnvloed door negatieve stereotypen over de schaakvaardigheden van vrouwen tijdens competitiespellen. Dit is in tegenstelling tot eerdere bevindingen over het fenomeen stereotype dreiging, die hebben gesuggereerd dat bewustzijn van negatieve stereotypen de prestaties van vrouwen kan belemmeren.

Dokter Tom Stafford, van de afdeling psychologie van de Universiteit van Sheffield, die de studie leidde, zei:"Deze bevindingen tonen aan dat zelfs beroemde psychologische verschijnselen niet altijd aanwezig kunnen zijn. Andere factoren dan stereotype dreiging lijken belangrijker te zijn bij het bepalen van de schaakprestaties van mannen en vrouwen. "Als we naar zo'n grote steekproef uit de echte wereld kijken, kunnen we veel vertrouwen dat onze cijfers betrouwbaar zijn."

Bewust zijn van een negatief stereotype zou individuen angstiger maken, zelfbewuster, en minder in staat om negatieve gedachten te onderdrukken - resultaten die uiteindelijk hun vermogen om de taak uit te voeren belemmeren.

Omdat vrouwen opvallend ondervertegenwoordigd zijn in de wereld van competitieschaak, stereotype dreiging kan vooral opvallend zijn voor vrouwelijke schakers. Eerdere experimenten hebben enig bewijs geleverd voor stereotype dreiging bij schaken, wat suggereert dat vrouwen minder kans hadden om een ​​wedstrijd te winnen als ze dachten dat ze tegen een mannelijke tegenstander speelden.

Om dit fenomeen in de echte wereld te onderzoeken, Dr. Stafford analyseerde gegevens van standaardtoernooischaakspellen die tussen januari 2008 en augustus 2015 werden gespeeld tussen beoordeelde spelers. Het FIDE-beoordelingssysteem neemt continu spelresultaten op om de beoordelingen van spelers bij te werken. Deze beoordelingen kunnen worden gebruikt om te voorspellen wie er zal winnen in een wedstrijd tussen twee spelers. In totaal, de analyses bevatten gegevens van 150, 977 mannen en 16, 158 vrouwen spelen in 5, 558, 110 spellen.

Algemeen, mannen hadden een iets hogere gemiddelde FIDE-beoordeling dan vrouwen. Maar de spelresultaten gaven aan dat vrouwen vaker wedstrijden tegen mannen wonnen dan voorspeld zou zijn op basis van de beoordeling van elke speler. Dit patroon hield stand over het hele scala van beoordelingsverschillen.

Vrouwen presteerden beter dan verwacht wanneer ze tegen een man speelden in vergelijking met wanneer ze tegen andere vrouwen speelden, een bevinding die in strijd is met het negatieve effect dat men zou verwachten als gevolg van stereotype dreiging.

De bevindingen verrasten Dr. Stafford en hij merkt op dat alle conclusies beperkt zijn tot de context van toernooischaak en gewaardeerde spelers.

"Het nieuws is goed voor vrouwelijke schakers, waarvan er exploderende aantallen zijn. Hoewel discriminatie reëel en alomtegenwoordig is, vrouwen die toernooischaak spelen lijken niet in het nadeel te zijn in combinatie met mannen, " hij zei.

"Deze studie van één sociale houding in één domein - genderstereotypen in het schaken - doet niets om de realiteit van discriminatie in het algemeen te weerleggen, maar het suggereert wel dat dit ene mechanisme, stereotype dreiging, kan beperkter zijn in zijn toepasbaarheid dan men zou kunnen concluderen uit het lezen van de experimentele literatuur alleen."