Als je denkt aan de ellende van Californië in de afgelopen jaren, denk je waarschijnlijk aan een van twee woorden: bosbranden of droogte.

En het is waar: Californië heeft al jaren te maken met terugkerende droogte omstandigheden die de voedselvoorziening hebben bedreigd (daarom heb je misschien zoveel artikelen gezien over waarom waterintensieve gewassen, zoals amandelen, gevaar liepen). En dankzij de droge omstandigheden heeft Californië ook geworsteld met woedende bosbranden, waaronder het kampvuur van afgelopen november, dat een van de meest destructieve in de geschiedenis van de staat was.

Helaas wordt Californië geconfronteerd met een nieuw soort van klimaatuitdaging: een megastorm, die experts een ARkStorm noemen, die volgens de Los Angeles Times volgens de Los Angeles Times de staat dreigt te raken met "regen van bijbelse proporties." Dus wat is een ARkStorm eigenlijk?

Laten we beginnen met de basis: ARkStorm staat voor "Atmospheric River 1.000 Storm." Een ARkStorm is een hypothetisch scenario dat klimaatdeskundigen bedachten om een extreme regenbui te beschrijven. In het bijzonder houdt een ARkStorm-scenario een storm in die zo extreem is dat het regenniveaus zou omvatten die hoger zijn dan wat er gemiddeld eens in de 500 tot 1.000 jaar zou gebeuren.

En helaas zou een ARkStorm deze kant op kunnen. Zoals de Los Angeles Times meldt, is de Golden State mogelijk in staat voor ARkStorm-omstandigheden, wat weken van stromende regen en wijdverspreide overstromingen betekent. We hebben het tot tien voet regen in één maand - zeker niet de gemiddelde regenbui.
Wat gebeurt er als een ARkStorm Californië treft?

ARkStorms zijn zo zeldzaam dat wetenschappers hypothetische modellen moeten gebruiken om te begrijpen wat er zou kunnen gebeuren als er vandaag één zou toeslaan. Maar we weten dat het waarschijnlijk veel overstromingen met zich meebrengt.

Hoewel Californië wel een systeem voor bescherming tegen overstromingen heeft, is het over het algemeen uitgerust om overstromingen een keer in de 100 of 200 jaar aan te pakken. Niet het type storm dat eens in een millennium zou kunnen voorkomen - en zeker niet om tot 10 voet regen in een korte periode te behandelen.

Het rapport van de US Geological Survey over ARkStorm-scenario's merkt op dat een ARkStorm zou overstromingen langs de kust van Californië veroorzaken. Enkele van de ergste overstromingen zouden gebeuren in Orange County, San Diego, de San Francisco Bay Area, evenals in Los Angeles County.

De laatste keer dat er een ARkStorm plaatsvond in Californië - helemaal terug in 1861 - Los Angeles County zag een duizelingwekkende 66 centimeter regen over een periode van 43 dagen vallen. Grote regio's van Midden- en Zuid-Californië bleven zes maanden onder water, en zelfs aangrenzende staten zoals Oregon, Nevada, Arizona en Utah zagen overstromingen.

Het was destijds ook rampzalig voor de economie van Californië. . De overstroming heeft een kwart van de economische activiteit van Californië tenietgedaan en heeft de staat uiteindelijk in staat van faillissement gebracht.
De komende ARKStorm kan nog erger zijn

Hoewel wetenschappers nog niet zeker weten hoe ernstig de storm kan zijn, ze weten dat het waarschijnlijk verwoestend zal zijn voor de staat. Sommige delen van Los Angeles County - zoals Pico Rivera, ongeveer 11 mijl buiten het centrum van LA - kunnen worden begraven onder 20 voet water als de nabijgelegen dammen falen, meldt de Los Angeles Times.

Over het algemeen wordt geschat dat overstromingen door storm een verbluffende 1,5 miljoen mensen in Californië zullen verplaatsen en meer dan $ 725 miljard
kosten aan structurele schade en verloren economische activiteit.
Hoe werkt Klimaatverandering heeft invloed op ARkStorms?

Hoewel een ARkStorm-scenario nog steeds een theoretisch scenario is - wat betekent dat we niet precies weten hoeveel het is gekoppeld aan klimaatverandering - weten wetenschappers wel dat klimaatverandering heeft invloed op neerslagniveaus in Californië.

Over het algemeen heeft klimaatverandering de hoeveelheid neerslag extremer gemaakt. Dat betekent dat droge jaren droger zijn - wat de wijdverspreide droogte verklaart. Maar het betekent ook dat de staat kan 'whiplashen' naar extreem nat weer - zo extreem dat het weer kan tellen als een ARkStorm.

En, zoals UCLA klimaatwetenschappers de Los Angeles Times vertellen, extreme weersomstandigheden zoals ARkStorms kunnen gebeuren vaker dan wetenschappers eerder dachten.

"Een nieuwere studie suggereert dat de kansen op een nieuwe overstroming van die omvang in de komende 40 jaar ongeveer 50-50 zijn," zei een UCLA klimaatwetenschapper Daniel Swain. >

Dus hoe kunt u helpen? Raak betrokken bij uw lokale, provinciale en federale politiek. Vecht voor investeringen in infrastructuur om te beschermen tegen overstromingen - zoals financiering om dammen in uw staat te verbeteren - en een uitgebreid plan om klimaatverandering te bestrijden om (sommige) extreme weersomstandigheden in de kiem te smoren.