Naarmate meer mensen een transgender persoonlijk leren kennen of zelfs afbeeldingen van transgender-personages in de media zien, het zal waarschijnlijk een positief effect hebben op de publieke steun voor transgenderrechten, volgens een onderzoek waarbij twee politicologen van de University of Kansas betrokken zijn.

"De echte implicatie in het algemeen is dat voor degenen die pleiten voor het vergroten van transgenderrechten, ze zouden het contact van mensen met transgenders willen vergroten, zei Don Haider-Markel, hoogleraar en voorzitter van de vakgroep Politicologie. "Dat zou een strategie moeten zijn om het draagvlak voor transgenderrechten en -beleid te vergroten. In de afgelopen decennia is dit was ook het belangrijkste argument voor homo's en lesbiennes om uit de kast te komen voor hun vrienden en familie."

Haider-Markel en Patrick Miller, assistent-professor politieke wetenschappen, waren co-auteurs van de studie die onlangs is gepubliceerd in Public Opinion Quarterly. Ze maken deel uit van een nationaal onderzoeksteam dat een reeks studies over transgenderpolitiek heeft afgerond die dit jaar in verschillende tijdschriften zijn verschenen.

Eerder onderzoek over transgenders en transgenderrechten is beperkt, en die studies hadden inconsistente effecten gevonden van interpersoonlijk contact op de houding ten opzichte van transgenders. Echter, Haider-Markel zei dat hun bevindingen overeenkomen met een meer typisch patroon in vergelijking met onderzoek naar andere minderheidsgroepen die probeerden te vechten voor betere rechten, inclusief raciale minderheden en die in de homorechtenbeweging.

"Hetzelfde geldt voor transgenders, "zei hij. "Als je meer steun wilt, moet je daar open over zijn."

De onderzoekers ontdekten dat als iemand een transgender kende, ze kregen meer kans om beleid te steunen waar de transgenderbeweging voor zou pleiten, zoals non-discriminatiebescherming in militaire dienst, werk en in huisvesting.

Het publiek is meer verdeeld over hoe zij beleid beschouwen dat verband houdt met lichaams- en genderrollen, zoals beleid voor openbare toiletten of de mogelijkheid om van geslacht te veranderen op een door de staat uitgegeven rijbewijs, maar zelfs over deze kwesties geeft hun onderzoek aan dat meer contact de transgender-ondersteunende attitudes verhoogt.

De onderzoekers bestudeerden twee originele nationale enquêtes die in 2015 werden gehouden over attitudes ten aanzien van transgenders en rechten. Ze maten de beoordelingen van de "gevoelsthermometer", " die hun voorkeur voor transgenders en -beleid meet.

Hoewel ze vonden dat contact met transgenders over het algemeen de publieke opinie over transgenders en rechten positief beïnvloedde, de onderzoekers merken op dat de meest positieve attitudes werden gevonden bij democraten, liberalen, vrouwen en mensen die minder religieus zijn.

Haider-Markel zei dat naast het ondersteunen van het idee dat transgenders en pleitbezorgers meer mensen zouden moeten aanmoedigen om uit de kast te komen voor vrienden en familieleden, een tweede implicatie kan afbeeldingen van transgender-personages in de media zijn.

"Er is onderzoek dat meer parasociaal contact vond, via populaire media, leidde tot dramatische verschuivingen in de publieke houding ten opzichte van homo's in de late jaren 1990 en vroege jaren 2000, ', aldus Haider-Markel.

Hij merkte op dat die periode samenviel met shows als "Will &Grace" en andere die homoseksuele karakters positief uitbeeldden. Recenter, de bekroonde show "Transparent" draait om transgenderkwesties en personages.

"Zelfs als iemand niet iemand kent die transgender is, als ze naar een tv-serie kijken met een transgenderkarakter die op een positieve manier wordt gepresenteerd, die hun positieve gevoelens en steun voor transgenderrechten kunnen vergroten, ', aldus Haider-Markel.

Het onderzoek naar hoe contact de houding van het publiek ten opzichte van een minderheidsgroep beïnvloedt, heeft ook bredere implicaties voor de functies van de democratische samenleving, hij zei.

"Als we ons leven in bubbels leven waar we alleen zijn met mensen zoals wij, "Hader-Markel zei, "Dat draagt ​​bij aan polarisatie en verdeeldheid in de samenleving. Maar we kunnen ervoor kiezen om onze bubbels uit te breiden of helemaal kapot te maken."