Groot-Brittannië kondigde maandag aan dat het Canada de scheepswrakken van de Britse ontdekkingsreiziger John Franklin zal geven. die met zijn bemanning omkwam tijdens het in kaart brengen van de noordwestelijke doorgang door het noordpoolgebied in de jaren 1840.

De HMS Erebus en de HMS Terror werden in 2014 en 2016 ongeveer 48 kilometer uit elkaar gevonden in de buurt van King William Island in het Canadese Noordpoolgebied, sommige 1, 200 mijl (2, 000 kilometer) ten noordwesten van Toronto.

Op grond van een overeenkomst tussen de twee landen, de wrakken waren eigendom van Groot-Brittannië, hoewel Canada de voogdij en controle over hen had. Het Britse Ministerie van Defensie zei maandag dat het de eigendom zou overdragen aan Parks Canada. maar behouden een kleine steekproef van artefacten.

De Britse minister van Defensie Michael Fallon zei dat de regeling ervoor zal zorgen dat deze wrakken en artefacten worden bewaard voor toekomstige generaties.

Franklin en 128 zorgvuldig uitgekozen mannen vertrokken in 1845 om de doorgang te vinden - een kortere weg naar Azië die zogenaamd van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan liep via het Noordpoolgebied. Ze stierven allemaal, waardoor de reis de ergste tragedie in de geschiedenis van de Arctische verkenning is.

Historici geloven dat de schepen in 1846 vast kwamen te zitten in dik ijs. en Franklin en enkele andere bemanningsleden stierven in de daaropvolgende maanden. De overlevenden verlieten de twee schepen blijkbaar in april 1848 in een hopeloze poging om over land in veiligheid te komen. Overleveringen van de Inuit vertellen over "blanke mannen die honger leden" in het gebied tot in de winter van 1850.

Tientallen zoekopdrachten door de Britten en Amerikanen in de jaren 1800 hebben de wrakken niet gevonden, en sommige van die expedities eindigden in een tragedie, te.

Franklin en zijn gedoemde reis geïnspireerde liedjes, gedichten en romans, en de schepen behoorden tot de meest gewilde prijzen in de mariene archeologie.

Canada kondigde in 2008 aan dat het op zoek zou gaan naar de schepen, en de Canadese regering stak miljoenen dollars in de uiteindelijk succesvolle zoektocht.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.