Elk moessonseizoen brengt angst voor overstromingen, modderstromen en andere gevaarlijke omstandigheden met zich mee die het leven van miljoenen mensen kunnen verwoesten. Met dit soort rapporten vergeten veel mensen dat de moesson ook een positieve, levensonderhoudende premie met zich meebrengt. Voor miljoenen mensen over de hele wereld is de moesson van cruciaal belang om te overleven en speelt een cruciale rol in alles, van voedselproductie tot economie.

De moesson komt voor in gebieden met een lage breedtegraad - gebieden relatief dicht bij de evenaar - in veel verschillende delen van de wereld. Hoewel velen de moesson associëren met zware regenval, is een moesson technisch gezien slechts een veranderend windpatroon. Naarmate de zomer nadert, worden delen van het land sneller verwarmd dan het omringende water. Dit temperatuurverschil tussen land en zee leidt tot luchtdrukveranderingen die normale windpatronen over de hele wereld omkeren. Winden die verschuiven zodat ze over het water en op het nabijgelegen land waaien, brengen grote hoeveelheden vocht met zich mee, wat meestal resulteert in extreme regenval. India en andere landen rond de Indische Oceaan beleven bijzonder krachtige moessons, dankzij de enorme omvang van de Aziatische landmassa.

Voedselproductie

De moesson speelt een vitale rol in de voedselproductie voor miljoenen mensen over de hele wereld, met name in India en Zuidoost-Azië. "Bloomberg" meldt dat ongeveer 80 procent van de jaarlijkse regenval in India tijdens de moesson plaatsvindt. Meer dan 235 miljoen mensen in India alleen zijn afhankelijk van de landbouw en 60 procent gebruikt geen irrigatie, dus moeten ze rekenen op regenval om gewassen te laten groeien voor voedsel. In jaren dat de moessonregens niet kwamen, hongeren miljoenen mensen dood. Dankzij verbeterde voedselopslag en technologische vooruitgang is dit soort massale hongersnood tegenwoordig minder waarschijnlijk, maar zonder de moesson zou de voedselvoorziening sterk worden verminderd en zouden veel mensen honger lijden.
Moessonregens helpen ook te groeien voedsel voor dieren. In India speelt het moessonseizoen bijvoorbeeld een cruciale rol in de groei van voedsel voor olifanten, vogels en exotische regenwoudsoorten.

Economie

Dankzij de belangrijke rol die de moesson speelt in de economie, kranten verwijzen vaak naar de moesson als "India's echte minister van Financiën." Meer dan de helft van India's 1,2 miljard mensen werken op boerderijen en de landbouw maakt 15 procent van de Indiase economie uit. Als de moesson faalt of de regenvaltotalen lager zijn dan verwacht, oogsten de boeren minder gewassen. Dit betekent dat ze minder werknemers in dienst nemen, waardoor veel mensen zonder werk kunnen blijven betalen voor basisbehoeften. Deze economische impact kan wereldwijd worden bereikt als de voedselprijzen stijgen op basisbehoeften als rijst en tarwe.

Productie van energieproducten

Ongeveer 20 procent van de elektriciteit die in Zuidoost-Azië wordt opgewekt, komt van waterkrachtcentrales. Deze planten vertrouwen rechtstreeks op moessonregens om stroom te produceren voor huizen, bedrijven, ziekenhuizen, scholen en andere voorzieningen. Zonder de moesson zouden deze centrales niet genoeg elektriciteit kunnen opwekken, wat resulteert in stroomuitval en hogere elektriciteitsprijzen. Dit kan de economie schaden door productie, transport en toegang tot medische zorg en onderwijs te onderbreken.