Pay-it-forward financieringsprogramma's voor universiteiten die studenten in staat stellen collegegeld te betalen bij vertrek in plaats van binnenkomst, kunnen de universiteit toegankelijker maken voor grotere aantallen studenten in de VS, suggereert een nieuwe analyse.

En ondanks de angst van sommige critici, PIF-programma's kunnen de overheidsfinanciering voor hoger onderwijs verhogen - in plaats van uithollen, zeggen de onderzoekers, deskundige op het gebied van hoger onderwijsfinanciën Jennifer A. Delaney en co-auteur Dhammika Dharmapala.

In een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Hedendaags economisch beleid , Delaney en Dharmapala gebruikten een theoretisch model om te onderzoeken hoe de overheidsfinanciering voor hoger onderwijs zou kunnen worden beïnvloed als Amerikaanse hogescholen en universiteiten zouden veranderen van een vooraf collegegeldmodel naar PIF-programma's waarmee studenten hun opleiding konden betalen nadat ze waren afgestudeerd en een baan hadden gevonden.

Delaney, een professor in het onderwijs aan de Universiteit van Illinois, en Dharmapala, een professor in de rechten aan de Universiteit van Chicago, onderzocht twee soorten potentieel PIF-beleid - programma's voor uitgesteld collegegeld en overeenkomsten voor inkomensdeling.

Programma's voor uitgesteld collegegeld, die in andere landen gebruikelijk zijn, nemen over het algemeen de vorm aan van inkomensafhankelijke leningen die studenten beginnen terug te betalen bij het verlaten van de universiteit en het betreden van het personeelsbestand.

Inkomensaandelenovereenkomsten zijn financieringscontracten waarin studenten overeenkomen om een ​​percentage van hun inkomen te betalen voor een vooraf bepaalde periode na het afstuderen. Deze overeenkomsten beperken de terugbetalingsperiode van de deelnemers doorgaans tot 10 jaar en brengen geen rente in rekening.

Delaney en Dharmapala vergeleken de potentiële impact van uitgesteld collegegeld en programma's voor het delen van inkomsten op toegang tot universiteiten en kiezersondersteuning voor belastingen die hoger onderwijs subsidiëren. Hun analyses gingen uit van een theoretisch nationaal PIF-systeem dat werd gefinancierd door het federale systeem dat momenteel het federale programma voor studieleningen ondersteunt.

Sinds 2012, ten minste 24 staten, inclusief Illinois, PIF-programma's hebben overwogen, volgens een rapport van de Illinois Student Assistance Commission. Sommige staten, zoals Ohio, gekeken naar programma's voor uitgesteld onderwijs, terwijl Florida en andere staten regelingen voor inkomensdeling overwogen.

De reikwijdte van de overwogen PIF-programma's - zoals of ze van toepassing zouden zijn op alle openbare instellingen binnen een staat, alleen collegegeld of de volledige kosten van deelname - varieerde sterk van staat tot staat, volgens het rapport van de Illinois Student Assistance Commission.

Ondanks een stroom van wetsvoorstellen, geen enkele staat startte een PIF-programma, Delaney en Dharmapala schreven, en de argumenten van critici tegen het PIF-beleid zijn even krachtig geweest als die van voorstanders die er voorstander van zijn.

Door de financiële barrière van vooraf collegegeld weg te nemen, een model voor uitgesteld collegegeld zou de toegang tot de universiteit bevorderen, aanwezigheid bijna universeel maken, suggereerden de onderzoekers.

Echter, de impact van inkomensdelingsovereenkomsten zou ingewikkelder zijn, vonden de onderzoekers. Hoewel deze overeenkomsten de toegang onder veel omstandigheden zouden verbeteren, ze konden mensen er ook van weerhouden naar de universiteit te gaan als de toenemende inkomenswinst die ze van een hbo-opleiding verwachtten relatief klein was en hun verwachte belastingverhoging relatief groot was.

Critici van PIF-programma's beweren dat PIF-wetgeving de openbare financiering van postsecundair onderwijs verder zou uithollen, die de afgelopen twee decennia een neerwaartse trend vertoont.

"Terwijl PIF-critici hebben gesuggereerd dat de subsidieniveaus absoluut zouden dalen, dat hebben we niet gevonden, "Zei Delaney. "In sommige gevallen, subsidies zouden dalen, terwijl ze in andere hetzelfde zouden blijven of toenemen."

De kans dat kiezers hogere belastingen ondersteunen om postsecundair onderwijs te subsidiëren, hangt af van de vraag of hun persoonlijke inkomen is gestegen of gedaald in vergelijking met het maatschappelijk mediane inkomen, het model van de onderzoekers suggereerde.

"Een belangrijke conclusie van ons werk is dat de mate waarin het hoger onderwijs de inkomensstratificatie verhoogt of verlaagt, er echt toe doet voor de hoogte van de subsidie ​​die wordt verstrekt aan het hoger onderwijs in het politieke evenwicht, ' zei Delaney.

"Als alleen rijkere individuen naar de universiteit kunnen gaan en ervoor kunnen betalen - dat is van belang voor hoe mensen stemmen om het hoger onderwijs te ondersteunen, "zei ze. "Als collegegeld de structurele inkomensongelijkheid in de samenleving verstevigt, dan zien we mogelijk verlagingen van de subsidies. Maar als deelname aan de universiteit de inkomensverschillen verkleint en opwaartse mobiliteit bevordert, subsidieniveaus gaan niet per se naar beneden - en ze kunnen zelfs toenemen."

Aangezien overheidsinvesteringen in postsecundair onderwijs niet noodzakelijkerwijs worden ondermijnd, bezorgdheid over de hoogte van de subsidies mag de discussies over het implementeren van alternatief onderwijsbeleid niet doen ontsporen, schreven de onderzoekers.