De Afrikaanse savanne staat voor extreme biodiversiteit. De openheid van de savanne, bezaaid met een paar bomen, maakt het bijzonder geschikt voor dieren zoals hoefijzers en grote katten die zich hebben ontwikkeld om heel snel over de vlaktes te rennen. Jachtvogels en aaseters floreren ook vanwege de uitgestrekte aard van het gebied, omdat ze gemakkelijker hun prooi of kadavers verspreid over de graslanden kunnen zien. Veel van deze dieren hebben ook unieke kenmerken aangepast om het moeilijke klimaat in het gebied het hoofd te bieden. Velen hebben bijvoorbeeld geleerd om de harde grassen te verteren of om onderdak onder de grond te zoeken.

Hoefzoogdieren

De Afrikaanse savanne is de thuisbasis van veel verschillende soorten hoefmijten. In feite bezit het de grootste biodiversiteit onder hoefijzers van alle biomen in de wereld. Hoefdieren, ook wel hoefdieren genoemd, hebben lange, sterke benen ontwikkeld om snel over de open graslanden te rennen, evenals veerkrachtige spijsverteringssystemen die grote hoeveelheden ruwvoer zoals gras kunnen verwerken. In feite eten de meeste van deze schepselen uitsluitend planten en zijn ze dus gecategoriseerd als herbivoren. Enkele voorbeelden van hoefdieren die leven op de Afrikaanse savanne zijn olifanten, buffels, gazellen, zebra's, giraffen en wildebeesten.

Knaagdieren

Afrikaanse savannes huisvesten ook verschillende soorten knaagdieren. Omdat de temperatuur in de savanne zulke hoge temperaturen bereikt en zelfs in de koelste maanden boven de 70 graden Fahrenheit blijft, graven veel kleinere knaagdieren onder de grond om koel te blijven. Specifiek zijn enkele voorbeelden van gravende knaagdieren de naakte molrat, die is geëvolueerd om zich uitsluitend te voeden op de ondergrondse knollen van planten; meerkatten, alleseters die in grote ondergrondse kolonies leven en zich voeden met veel dingen, van planten tot insecten tot kleine vogels; en de dwergmangoeste, een klein knaagdier dat zich voedt met insecten.

Carnivoren

Waar begraasende herbivoren bestaan, zullen er ook carnivoren zijn om zich ermee te voeden, en op de Afrikaanse savanne. Specifiek, Afrika is de thuisbasis van veel grote katten, waaronder leeuwen, cheeta's en luipaarden. Deze carnivoren hebben uitzonderlijke snelheid en kracht ontwikkeld om hun prooi optimaal te kunnen laten zijn, bijvoorbeeld cheeta's, de snelste landzoogdieren op aarde, kunnen snelheden tot 70 mijl per uur uitvoeren, en luipaarden kunnen twee keer hun eigen gewicht in bomen met prooien dragen. Daarnaast roepen andere carnivoren zoals de Afrikaanse wilde hond ook de savannes naar huis.

Scavengers

Nadat een carnivoor een kill maakt, komen scavengers ter plaatse om zich te voeden met de restjes of zelfs te proberen steel de verse moord van de katten zelf. Speurders die op de Afrikaanse savanne leven, zijn jakhalzen en hyena's, die hoektanden zijn, en vogels zoals de kalkoengier. Af en toe kunnen deze dieren als roofdieren fungeren, waarbij ze hun eigen prooi doden, maar meestal wachten ze op signalen die op een dood dier wijzen.

Vogels

De openheid van de savanne maakt het een goed thuis voor vogels. Niet alleen kunnen deze vogels gemakkelijk een prooi zoeken in de brede graslanden, ze worden ook geholpen door warme opwaartse luchtstromen die van de grond af komen en helpen ze te laten stijgen. En de weinige bomen die hier over de grond liggen, zorgen voor uitstekende nestlocaties. In feite leven meer dan 500 vogelsoorten in de Afrikaanse Serengeti-vlaktes. Enkele opmerkelijke voorbeelden zijn de struisvogel, die een hoogte tot 7 voet kan bereiken; jachtvogels zoals de kiekendanser en de secretarisvogel die een uitzonderlijk zicht hebben; en de weaverbird, die grote geweven nesten creëert uit het overvloedige gras.