"Zomer" is natuurlijk een flexibele term als we het hebben over ecosystemen, die kunnen bestaan ​​in verschillende klimaten waar de zomers enorm van elkaar verschillen. Op sommige plaatsen kan de zomer het begin van een regenseizoen aankondigen, terwijl in andere plaatsen de zomer een lange, droge periode zonder water kan beginnen. Sommige zomerseizoenen zijn erg lang en kunnen een half jaar of langer duren, en in andere gebieden is het zomerseizoen nauwelijks merkbaar. Als de atmosferische omstandigheden, de bodemeigenschappen en de algemene locatie echter allemaal in aanmerking worden genomen, kan de zomer worden gezien als een periode van warmere temperaturen (ten minste enigszins) op elke plaats ter wereld.

Vochtige omgevingen

Deze warmere temperaturen betekenen natuurlijk warmte. Warmte is zowel de vloek als de zegening van de meeste ecosystemen. Zomerhitte is meestal nodig om dieren en planten te laten overleven, maar de concurrentie erover kan hevig zijn. In tropische ecosystemen, bijvoorbeeld, worstelen bomen en planten voortdurend om zo veel mogelijk zonlicht te bereiken, waarbij ze bladeren en bladeren naar het zomerse licht rekken en kleinere planten verdringen, die in de schaduw achterblijven en weinig kans op overleving hebben. Dieren worden ook sterk beïnvloed door de hitte, vooral kleine organismen zoals bacteriën of wezens zoals insecten. In vochtige omgevingen kan zomerse hitte de groei van bacteriën en virussen doen toenemen, waardoor er een grotere kans op verspreiding van de ziekte ontstaat, hoewel de warmte ook de levensvatbaarheid van insecteneieren verhoogt en de insectenpopulatie verhoogt, kleinere dieren meer te eten geeft en zich meer verspreidt energie door de voedselketen.

Droge gebieden

In droge gebieden kan zomerse hitte erg gevaarlijk zijn en veel dieren zoeken bescherming in de ondergrond en gaan meestal 's nachts op pad. Woestijnplanten sluiten hun poriën vaak af tijdens de droogste maanden en gebruiken hun voorraad water en koolhydraten om te overleven, terwijl ze 's nachts meer eiwitten synthetiseren wanneer het kouder is. Natuurlijk hebben sommige dieren deze hitte nodig om te overleven - koudbloedige wezens zoals hagedissen en slangen moeten zichzelf opwarmen in de zonnestralen, en de zomer kan de meest actieve tijd zijn voor deze geschubde wezens, waardoor ze zich kunnen verspreiden en vinden mates.

Vooral dieren (hoewel planten ook door het proces gaan) veranderen hun patronen en gedrag op basis van de cyclus van seizoenen. Wetenschappers geloven dat organismen van nature de veranderingen in de lichtcycli van de zon waarnemen en automatisch hun gedrag overeenkomstig aanpassen. Veel dieren fokken zodat ze in de lente bevallen en hun jongen groot brengen in de zomer, wanneer er voedsel overvloedig is en er veiligheid in aantallen is. In zeer koude gebieden wachten dieren tot de zomer, wanneer het ijs begint te smelten, te migreren, te paren en te foerageren voor voedsel. Planten kunnen meer kieskeurig zijn over precies de juiste omstandigheden om bloemen te laten groeien of zaden te produceren, maar de seizoenen spelen, samen met de temperatuur en vochtcondities, ook een enorme rol bij het beheersen van hun cycli.