Duizenden mensen in Zweden hebben microchips ingebracht, die kunnen functioneren als contactloze creditcards, sleutelkaarten en zelfs treinkaarten, in hun lichaam. Zodra de chip onder je huid zit, u hoeft zich geen zorgen meer te maken over het kwijtraken van een kaart of het dragen van een zware portemonnee. Maar voor veel mensen het idee om een ​​microchip in hun lichaam te dragen voelt eerder dystopisch dan praktisch.

Sommigen hebben gesuggereerd dat de sterke verzorgingsstaat van Zweden de oorzaak kan zijn van deze recente trend. Maar eigenlijk, de factoren achter waarom ongeveer 3, 500 Zweden hebben microchips geïmplanteerd, zijn complexer dan je zou verwachten. Dit fenomeen weerspiegelt de unieke biohackingscene van Zweden. Als je onder de oppervlakte kijkt, Zwedens liefdesaffaire met alles wat digitaal is, gaat veel dieper dan deze microchips.

De term biohackers verwijst naar die amateurbiologen die experimenten uitvoeren in de biogeneeskunde, maar doe dit buiten de traditionele instellingen – zoals universiteiten, medische bedrijven en andere wetenschappelijk gecontroleerde omgevingen. Net zoals computerhackers computers hacken, biohackers hacken alles wat biologisch is.

Biohacking is ook een cultuur en een diverse, met veel verschillende subgroepen – allemaal met verschillende soorten interesses, doelen en ideologieën. Maar binnen deze diversiteit zijn er twee hoofdgroepen:"wetware hackers" en transhumanisten.

Wetware-hackers zijn burgerwetenschappelijke hobbybiologen die laboratoriumapparatuur bouwen van huishoudelijk gebruiksvoorwerpen. Ze voeren zogenaamde "zuinige wetenschap", waar ze goedkope oplossingen vinden die de levensstandaard van mensen in ontwikkelingslanden verbeteren. Maar ze doen ook meer speelse experimenten waarbij planten genetisch gemodificeerd worden om fluorescerend te worden, of algen worden gebruikt om nieuwe soorten bier te maken.

De andere groep zijn de transhumanisten, die zich richten op het verbeteren en verbeteren van het menselijk lichaam – met als doel, op lange termijn, van het verbeteren van de mensheid. Alleen door onszelf te verbeteren - en biologische grenzen te ontvluchten - zal de mens in de toekomst kunnen concurreren met AI.

Vaak, verschillende biohacking-scènes weerspiegelen de verschillende samenlevingen en culturen waarin ze zich ontwikkelen. Dus, bijvoorbeeld, Europese biohackers verschillen over het algemeen van hun Noord-Amerikaanse tegenhangers. Noord-Amerikaanse groepen zijn bezig met het ontwikkelen van alternatieven voor de gevestigde gezondheidszorgpraktijken. Europese groepen, In de tussentijd, zijn meer gericht op het vinden van manieren om mensen in ontwikkelingslanden te helpen of op artistieke bioprojecten.

Maar de Zweedse biohacking-cultuur verschilt eigenlijk van de rest van Europa. Zweedse biohackers maken over het algemeen deel uit van de transhumanistische beweging. En het zijn de transhumanisten - of meer specifiek de subgroep "grinders" - die NFC-chips ergens tussen de duim en de wijsvinger van duizenden Zweden hebben ingebracht. Dit zijn dezelfde microchips die al tientallen jaren worden gebruikt om dieren en pakketten te volgen.

Wat is er met Zweden aan de hand?

Dus waarom zijn Zweden zo blij om microchips in hun lichaam te stoppen? Een theorie die naar voren wordt gebracht, is dat Zweden meer geneigd zijn om hun persoonlijke gegevens te delen vanwege de manier waarop het Zweedse socialezekerheidsstelsel is gestructureerd.

Deze mythe van de "naïeve Zweed", die onschuldig de regering en de Zweedse nationale instellingen vertrouwt, is overdreven – wat zelfs is opgemerkt door het Zweedse ministerie van Buitenlandse Zaken. Als het een deel van de verklaring is, het is zeker niet de hele waarheid. Meer overtuigend is het feit dat in Zweden, mensen hebben een sterk vertrouwen in alles wat digitaal is. Zweedse mensen hebben een diep geloof in het positieve potentieel van technologie.

In de laatste twee decennia, de Zweedse regering heeft zwaar geïnvesteerd in technologische infrastructuur – en dat is te zien. De Zweedse economie is nu grotendeels gebaseerd op digitale export, digitale diensten en digitale technologische innovaties. En Zweden is een van de meest succesvolle landen ter wereld geworden in het maken en exporteren van digitale producten. opmerkelijke bedrijven, zoals Skype en Spotify, werden opgericht in Zweden.

Een geloof in digitale technologie en een vertrouwen in het potentieel ervan heeft de Zweedse cultuur sterk beïnvloed. En de transhumanistische beweging heeft hierop voortgebouwd. In feite, Zweden speelde een belangrijke rol bij de vorming van de transhumanistische ideologie. De wereldwijde transhumanistische stichting Humanity+ werd in 1998 mede opgericht door de Zweed Nick Bostrom. veel Zweden zijn ervan overtuigd geraakt dat ze moeten proberen hun biologische lichaam te verbeteren en te verbeteren.

Dus terwijl de wereld geschokt is over het aantal mensen dat wordt gechipt in Zweden, we zouden deze gelegenheid moeten gebruiken om dieper in te gaan op de opmerkelijke relatie van Zweden met alles wat digitaal is. Ten slotte, dit nieuwste fenomeen is slechts één uiting van een onderliggend geloof in technologie dat Zweden vrij uniek maakt.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.