Een onderzoeker van het Alfred Deakin Institute heeft een digitale wereld van burgerlijke identiteit en praktijk blootgelegd.

Uiten jongeren hun burgerschap online? Alfred Deakin Instituut Research Fellow, Dr Amelia Johns, is co-auteur van een nieuw boek dat deze vraag onderzoekt en stelt voor dat digitaal burgerschap op een nieuwe manier moet worden bekeken door beleidsmakers.

Dr. Johns rondt momenteel een onderzoeksproject af dat de digitale praktijken van Maleisisch-Chinese jongeren onderzoekt en de rol die "het digitale" speelt bij politieke participatie, burgerschap en het behoren tot de Maleisische samenleving.

"Mensen, Jong en oud, zijn nu nauw betrokken bij digitaal genetwerkte publieken, culturen en praktijken die de bestaande en dominante manier van denken over politiek en burgerschap uitdagen, " ze legde uit.

"Jongeren stonden centraal in het boek omdat zij de vaandeldragers zijn van hoe de digitale wereld er in de toekomst uit zal zien, en, daarom, de vormgevers van wat burgerschap online inhoudt.

"Toen we het concept van digitaal burgerschap onder de loep namen, we realiseerden ons dat het nogal een vage term was en, in Australië en andere landen in de regio, het creëren van digitale burgers is een manier geworden om te controleren en vaak in te perken wat jongeren doen om rechten op te eisen en gezamenlijk op te treden rond politiek-controversiële kwesties.

Het boek "Onderhandelen over digitale burgerschapscontrole, Contest and Culture" was co-auteur met Dr Anthony McCosker (Swinburne University of Technology) en Dr Son Vivienne (Flinders University).

Dr. Johns merkte op dat het alternatieve manieren suggereert voor beleidsmakers om digitaal burgerschap in te kaderen.

"In de loop van de tijd is digitaal burgerschap in het beleid gericht geworden op hoe we de online ruimte civiel, " ze zei.

"Veel beleidsactiviteiten waren daarom gericht op scholen en het bevorderen van positief burgerlijk gedrag onder jongeren. de online omgeving is een diverse ruimte met jonge mensen die zich bezighouden met vaak provocerende taalhandelingen en digitale culturen om te pleiten voor sociale verandering.

"Een reeks casestudies laat een reeks groepen en situaties zien die door jongeren geleid digitaal burgerschap demonstreren.

"Hoewel deze kunnen worden beschouwd als productieve uitingen van sociale media-activiteit, ze kunnen ook produceren wat de Belgische politieke theoreticus, Chantel Mouffe, zou verwijzen naar 'agonistische' politieke praktijken die de grenzen van het burgerlijk discours op de proef stellen en in twijfel trekken.

"De betrokkenheid van jongeren bij digitale culturen en praktijken, zelfs als ze niet specifiek gemotiveerd zijn door hoofdletter P-politiek, kan ook sociale en politieke ongelijkheden aanpakken door vormen van culturele praktijk.

"Dit is vaak omschreven als 'cultureel burgerschap'. We putten uit deze en andere concepten en theorieën over kritisch burgerschap om invulling te geven aan hoe jongeren digitaal burgerschap uitvoeren.

"We wilden ook begrijpen hoe jongeren in digitale gemeenschappen hun identiteit structureren, en welke nieuwe articulaties van burgerschap en verbondenheid zouden kunnen worden gegenereerd door deze 'uitgevoerde' identiteiten."

Dr. Johns legde uit dat dit met name relevant was voor minderheidsgroepen en gemeenschappen voor wie erkenning van hun identiteit en rechten claimt, waarvan vele natiestaten en staatsburgerschap omvatten, worden vaak gemarginaliseerd of ontbreken in de nationale, mainstream publieke debatten.

"Wat we ontdekten was dat deze groepen de online omgeving gebruikten om bekrompen vormen van burgerschap aan te vechten die hun culturele identiteit of beweringen niet erkenden, " ze zei.

"Migrantenjongeren gebruikten de online omgeving ook om een ​​ruimte voor zichzelf vorm te geven. Ze onderhandelden hoe digitale ruimtes konden worden gebruikt om hun eigen identiteit en stem online te smeden, vaak in tegenspraak met het overheidsbeleid en vormen van erkenning. Zo kwamen ze bij elkaar en vormden ze een gemeenschap."

Gemarginaliseerde groepen die in het boek worden behandeld, zijn onder meer die in LGBTIQ+-gemeenschappen, etnische en religieuze minderheidsjongeren, en inheemse en feministische stemmen, aangezien deze werden gemobiliseerd, dat wil zeggen via #SoBlakAustralia [sic] en controverses zoals #GamerGate.

Het co-auteur hoofdstuk van Dr. Johns richt zich op een groep islamitische 'hipsters' in de VS - #MIPSTERZ - die sociale media gebruikten om contact te maken met gelijkgestemde mensen, politiek relevante onderwerpen bespreken (naast een reeks andere culturele, religieus, popculturele en lifestyle-oriëntatieonderwerpen) en om te herdefiniëren hoe moslims werden vertegenwoordigd in de bredere publieke sfeer, waar ze vaak werden gereduceerd tot de categorie 'probleemburger'.

De groep gebruikte een reeks online platforms, waaronder Facebook, Instagram en webforums om steun te bieden aan andere jonge moslims die worstelen met het bredere maatschappelijke en marginaliserende publieke debat.

"De digitale ruimte die ze hebben gecreëerd, geeft hen een plek waar ze kunnen onderhandelen over hun eigen ideeën over veiligheid en vrijheid van meningsuiting, en om hun diversiteit uit te drukken op manieren die de beperkende opvattingen van moslimjongeren in de dominante publieke sfeer uitdagen, " ze zei.

"Deze online discussies waren kritisch over, maar ook bijgedragen aan bredere democratische processen.

"Ze stelden deze jongeren in staat om de leiding te nemen over hoe ze worden vertegenwoordigd, maar niet zonder 'democratische' processen van interne betwisting en conflict."