China's uitgestelde koolstofhandelssysteem gaat in februari van start, het ministerie van Milieu heeft gezegd, terwijl 's werelds grootste vervuiler stappen zet om zijn economie tegen 2060 koolstofarm te maken.

Het ministerie heeft dinsdag regels uitgevaardigd waardoor provinciale overheden voor het eerst vervuilingslimieten kunnen vaststellen voor grote energiebedrijven.

Bedrijven kunnen het recht om te vervuilen kopen van anderen met een lagere ecologische voetafdruk, maar verwacht wordt dat het programma de totale uitstoot zal terugdringen door het duurder te maken.

"Dit is een van de meest opwindende ontwikkelingen voor 's werelds grootste koolstofmarkt in het recente achtbaanjaar, " zei Zhang Jianyu, vice-president van het Environmental Defense Fund China, die met de regering heeft overlegd over emissiehandel.

Echter, 60 procent van de stroomvoorziening in China wordt nog steeds geleverd door steenkool, ondanks ambitieuze doelstellingen voor hernieuwbare energie, en experts waarschuwen dat de machtige kolenlobby hard zal aandringen op gunstige koolstoflimieten.

Onder de nieuwe regels, meer dan 2, 200 bedrijven die meer dan 26 uitstoten, 000 ton broeikasgassen per jaar kunnen vanaf 1 februari hun emissiequota gaan verhandelen.

Verwacht wordt dat China's nationale systeem dat van de Europese Unie zal overschaduwen om 's werelds grootste emissiehandelssysteem (ETS) te worden.

Peking heeft beloofd om de uitstoot vóór 2030 te pieken en 30 jaar later CO2-neutraal te worden. Maar het bracht aanvankelijke plannen terug om de uitstoot van zeven andere industrieën, waaronder de luchtvaart, terug te dringen, staal- en petrochemische productie.

"Toen Europa in 2005 met zijn handelssysteem begon, er waren problemen in de eerste fase waarbij leden toegaven aan lobbydruk, " zei Li Shuo van Greenpeace China.

China's uitstoot van broeikasgassen in 2019 werd geschat op 13,92 miljard ton - ongeveer 29 procent van het wereldtotaal dat verband houdt met de opwarming van de aarde.

Eenmaal volledig operationeel, het ETS zal ongeveer een derde van de nationale emissies van China dekken, volgens het International Carbon Action Partnership.

Het is onduidelijk of China bedrijven buiten de energiesector in het systeem zal opnemen.

© 2021 AFP