Meeuwen zijn slimme vogels die zich aan veel verschillende omgevingen hebben aangepast. De laatste jaren komen ze steeds vaker voor in stedelijke gebieden, waar je ze vaak kunt zien op zoek naar voedsel. Uit een nieuwe studie is gebleken dat meeuwen mogelijk menselijk gedrag gebruiken om hen te helpen beslissen wat ze eten.

In het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Exeter, werden videocamera's gebruikt om het gedrag van meeuwen in een kustplaats in Engeland vast te leggen. De onderzoekers ontdekten dat meeuwen eerder voedsel aten dat door mensen was gevallen dan voedsel dat onbeheerd werd achtergelaten. Dit suggereert dat meeuwen mensen in de gaten houden om erachter te komen wat veilig is om te eten.

De onderzoekers ontdekten ook dat meeuwen vaker voedsel aten dat veel calorieën bevatte, zoals chips en brood. Dit suggereert dat meeuwen mogelijk menselijk gedrag gebruiken om hen te helpen voedsel te vinden dat voedzaam en licht verteerbaar is.

De bevindingen van het onderzoek hebben implicaties voor het beheer van meeuwen in stedelijke gebieden. Door te begrijpen hoe meeuwen menselijk gedrag gebruiken om voedsel te vinden, kunnen we effectievere manieren ontwikkelen om hen ervan te weerhouden eigendommen weg te ruimen en te beschadigen.

Naast de praktische implicaties van de bevindingen van het onderzoek bieden ze ook een fascinerend inzicht in de intelligentie en het aanpassingsvermogen van meeuwen. Deze vogels zijn duidelijk in staat om van hun omgeving te leren en deze kennis te gebruiken om hun overlevingskansen te vergroten.