Elizabeth is majestueus, winterhard en 'zeer modieus', zei een vooraanstaande bloemenconservator van Singapore - en doelde niet op de overleden monarch, maar op een orchidee die naar de koningin werd genoemd toen ze de voormalige Britse kolonie bezocht.

Na de dood van koningin Elizabeth II vorige week, leende de Botanische Tuinen van de stadstaat een torenhoge tak van Dendrobium Elizabeth uit aan de residentie van de Britse Hoge Commissaris, om naast foto's van de vorst te worden getoond.

De orchidee-hybride, met gedraaide Dresden-gele bloemblaadjes en een uranium-groene lip, werd genoemd ter ere van de koningin toen ze Singapore in 1972 bezocht, zei Whang Lay Keng, curator van de National Orchid Garden in Singapore.

"Dendrobium Elizabeth is een majestueuze, robuuste en veerkrachtige plant", vertelde ze aan AFP.

"Het is een beetje zoals hoe koningin Elizabeth zichzelf gedroeg."

De Dendrobium Elizabeth bloeit slechts twee keer per jaar en is gekweekt uit orchideeën afkomstig uit Singapore en Papoea-Nieuw-Guinea, en heeft zo'n 40 bloemen per plant.

Het orchidee-gekke Singapore heeft de delicate, kleurrijke bloemen als hun nationale bloem, en de stadstaat doopt vaak nieuwe hybriden na een bezoek aan hoogwaardigheidsbekleders als onderdeel van zijn diplomatiek charmeoffensief.

De traditie ontstond in 1957 tijdens de Britse koloniale overheersing - die meer dan 140 jaar duurde - toen een orchideeënsoort werd vernoemd naar de toenmalige vrouw van de toenmalige hoge commissaris van Londen in Singapore.

Koningin Elizabeth bracht in 1972 voor het eerst een staatsbezoek aan Singapore, gevolgd door nog twee reizen in 1989 en 2006.

"Tijdens de jaren 70 was de kleur geelgroen erg populair, dus we wilden natuurlijk iets kiezen dat modieus en zeer interessant was," zei Whang, eraan toevoegend dat "geel een koninklijke kleur is".

Maar de tropische laaglandorchidee heeft ook heel uitgesproken Zuidoost-Aziatische trekken.

Het is een "zonminnende plant die gedijt in een vochtig en vochtig klimaat, waar zonlicht en warmte belangrijk zijn voor de groei", aldus de orchideeënconservator.

Onder de meer dan 200 orchidee-hybriden genoemd naar bezoekende leiders en beroemdheden - tentoongesteld in het VIP-gedeelte van de uitgestrekte Botanische Tuinen van de stad - is er ook de Dendrobium Memoria Princess Diana. De pastelwitte bloei werd zo genoemd na de dood van de prinses van Wales. + Verder verkennen

Nieuwe soort dendrobium-orchidee gevonden in Indonesië

© 2022 AFP