Met behulp van de Devasthal optische telescoop in India, astronomen hebben fotometrische waarnemingen gedaan van de bolvormige sterrenhoop NGC 4147. De waarnemingscampagne leverde de ontdekking van 28 nieuwe veranderlijke sterren in deze cluster op. De bevindingen worden gedetailleerd beschreven in een paper die op 20 mei is gepubliceerd op de arXiv pre-print server.

Tot op heden zijn er veel studies uitgevoerd naar veranderlijke sterren in bolhopen (GC's). Deze studies tonen aan dat ongeveer 70 procent van de bekende variabelen in bolvormige sterrenhopen van het type RR Lyrae zijn. Echter, verschillende observatietechnieken, inclusief fotometrie, stellen astronomen ook in staat om andere soorten variabelen in GC's te detecteren. Dit kan cruciaal zijn bij het bevorderen van kennis over de samenstelling van bolhopen in het algemeen.

Onlangs, een team van onderzoekers onder leiding van Sneh Lata van het Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences in India voerde fotometrische waarnemingen uit van NGC 4147 - een relatief kleine bolvormige cluster op ongeveer 62, 000 lichtjaren verwijderd. Voor dit doel gebruikten ze een CCD-imager die was gemonteerd op de 3,6 m Devasthal optische telescoop van het Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences, Nainital, Indië.

De observatiecampagne was vruchtbaar omdat het resulteerde in de identificatie van 42 periodieke variabelen in NGC 4147. Van alle geïdentificeerde variabelen, 28 bleken voor het eerst te worden gespot. "We voerden tijdreeksfotometrie uit van NGC 4147 in V- en R-banden, en identificeerde 42 periodieke variabelen in de regio van NGC 4147, 28 daarvan zijn voor het eerst gedetecteerd, ’ schreven de astronomen in de krant.

Volgens de studie, de meeste van de nieuw ontdekte variabelen behoren tot de horizontale tak (HB) en de rode reuzentak (RGB). De resultaten suggereren dat van de 28 nieuwe sterren, zeven zijn hoogstwaarschijnlijk RR Lyrae type c (RRc), acht werden geclassificeerd als verduisterende binaire systemen en Algol (Beta Persei) -type verduisterende systemen, vijf bleken W Ursae Majoris-type eclipsvariabelen te zijn, en één bleek een SX Phe-type variabele te zijn.

"Op basis van de locatie in het V/(V − R) kleurmagnitudediagram en variabiliteitskenmerken, 7, 8, 5 en 1 nieuw geïdentificeerde waarschijnlijke lidvariabelen worden geclassificeerd als RRc, EA/E, EW en SX Phe, respectievelijk, " staat er in de krant. Daarom het onderzoek laat zeven nieuwe variabelen niet geclassificeerd. Verdere spectroscopische waarnemingen van NGC 4147 zouden astronomen in staat moeten stellen de aard van deze sterren te bepalen.

Naast de detectie van nieuwe variabelen, de studie leverde ook belangrijke inzichten op over de subklasse van NGC 4147. De resultaten, gebaseerd op metalliciteit geschat op basis van lichtkrommen van veranderlijke sterren, geven aan dat het een Oosterhoff type II cluster is. Bovendien, nieuwe waarnemingen suggereren dat NGC 4147 dichterbij is dan eerder werd gedacht. Nieuwe afstandsschattingen laten zien dat het cluster rond de 56 ligt, 000 lichtjaar verwijderd van de aarde.

© 2019 Wetenschap X Netwerk