Deze grafiek toont het mondiaal gemiddelde zeeniveau (in blauw) sinds 1993, gemeten door een reeks van vijf satellieten. De ononderbroken rode lijn geeft het traject aan van deze stijging, die de afgelopen dertig jaar meer dan verdubbelde. De gestippelde rode lijn projecteert de toekomstige stijging van de zeespiegel. Krediet:NASA-JPL/Caltech
Seizoenseffecten
Het mondiale zeeniveau is tussen 2022 en 2023 aanzienlijk gestegen, voornamelijk als gevolg van een wisseling tussen La Niña- en El Niño-omstandigheden. Een milde La Niña van 2021 tot 2022 resulteerde dat jaar in een lager dan verwachte stijging van de zeespiegel. In 2023 ontwikkelde zich een sterke El Niño, die de gemiddelde stijging van de zeeoppervlakte een boost gaf.
La Niña wordt gekenmerkt door koelere dan normale oceaantemperaturen in de equatoriale Stille Oceaan. Bij El Niño zijn de oceaantemperaturen in de equatoriale Stille Oceaan warmer dan gemiddeld. Beide periodieke klimaatfenomenen beïnvloeden patronen van regenval en sneeuwval, evenals de zeespiegel over de hele wereld.
"Tijdens La Niña valt de regen die normaal in de oceaan valt op het land, waardoor tijdelijk water uit de oceaan wordt gehaald en de zeespiegel daalt", zegt Josh Willis, onderzoeker op zeeniveau bij het Jet Propulsion Laboratory van NASA in Zuid-Californië. "Tijdens El Niño komt veel van de regen die normaal op het land valt in de oceaan terecht, waardoor de zeespiegel tijdelijk stijgt."