Wetenschap
Het terugdringen van de productie- en consumptiegroei in landen met hoge inkomens:is het goed voor het aanpakken van de klimaatverandering?
Een nieuwe studie onder leiding van Jarmo Kikstra, onderzoeker bij het IIASA Energy, Climate, and Environment Program, onderzoekt of het terugdringen van de productie- en consumptiegroei een belangrijke bijdrage kan leveren aan het oplossen van de klimaatcrisis.
Naarmate de gevolgen van de klimaatverandering ernstiger worden en de omvang van de milieuschade groter wordt, zijn sommige onderzoekers het oneens over de wenselijkheid en haalbaarheid van verdere economische groei in hoge-inkomenslanden. Meer recentelijk is er een pleidooi gehouden voor het onderzoeken van een ‘degrowth’ (of post-growth) strategie.
Een dergelijke strategie zou het terugdringen van minder noodzakelijke vormen van productie en consumptie inhouden (in plaats van deze te laten groeien) met als doel de druk op het milieu te verminderen op een manier die democratisch gepland is en de gelijkheid en het menselijk welzijn verbetert.
Evaluatierapporten van het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC) bevatten echter nog geen mitigatiescenario's met teruggang in de groei in regio's met hoge inkomens, omdat er weinig kwantitatief onderzoek is gedaan naar dergelijke scenario's. In een nieuwe studie analyseerden IIASA-wetenschappers en hun collega's of degrowth zou kunnen helpen om ambitieuze klimaatmitigatie mogelijk te maken. Ze concentreerden zich op een casestudy van Australië, een land met een hoog inkomen en een hoog hulpbronnengebruik.
In hun onderzoek, gepubliceerd in Economics Systems Research pasten de auteurs MESSAGEix toe – een geïntegreerd beoordelingsmodel (IAM) – voor een eenvoudige, verkennende illustratie van welke informatie IAMs zouden kunnen bieden in termen van het projecteren van de toekomst onder een degrowth-scenario.
Het model werd gebruikt om 51 scenario's te onderzoeken, waaronder de scenario's die geen groei van de consumptie of zelfs maar een vermindering van de consumptie per hoofd van de bevolking voorspelden. Hoewel er enige vorm van degrowth-modellering bestaat, kozen de auteurs voor een voorheen onontdekte aanpak:zij concentreerden zich op welke transitie nodig is – onder verschillende aannames voor economische groei – om een bepaalde doelstelling voor emissiereductie te bereiken.
Een van de belangrijkste doelstellingen van dit project was om dergelijke scenario’s te vergelijken met de scenario’s die momenteel gangbaar zijn in de literatuur (de scenario’s die het zogenaamde Shared Socioeconomic Pathway (SSP)-raamwerk volgen, waarbij het bbp in alle trajecten voor alle regio’s en punten in de regio groeit. tijd in de 21e eeuw.
"Een deel van de degrowth-literatuur spreekt over hoe historisch gezien de ontkoppeling van energie en emissies niet snel genoeg is geweest, en gebruikt dit om te pleiten voor een degrowth-strategie", zegt Kikstra.
“We laten zien dat dit geen zwart-wit debat is. De nuance ligt in het feit dat ook onder degrowth-strategieën vormen van ontkoppeling nodig zijn. Maar dit zijn structureel verschillende dynamieken, die betrekking hebben op een breed scala aan beleidsmaatregelen. Er is veel nieuw onderzoek nodig om dergelijke strategieën te modelleren, en we presenteren verschillende opties om dit te doen."
“De resultaten van het onderzoek suggereren dat snelle emissiereducties in landen als Australië mogelijk zouden kunnen worden gemaakt in scenario’s die worden gekenmerkt door verminderde of nulgroei. Mogelijk zelfs sneller dan in vrijwel alle meest ambitieuze mitigatiescenario’s beschreven in de IPCC Sixth Assessment Report Scenario Database, " zegt Bas van Ruijven, co-auteur van het onderzoek, onderzoeksgroepleider en hoofdonderzoeker in het IIASA Energy, Climate, and Environment-programma.
De studie laat ook zien dat de verminderde vraag naar energie, gecombineerd met een lager BBP per hoofd van de bevolking, de zorgen over de technologische haalbaarheid vermindert door de behoefte aan opschaling van zonne- en windenergie te verminderen en de toekomstige materiaalbehoeften aan hernieuwbare energiebronnen te beperken naarmate de elektriciteitsopwekking zich in de tweede helft van de eeuw stabiliseert.
“Maar zelfs in een scenario dat de economische groei tot stilstand brengt, laten we zien dat tegen 2030 een viervoudige toename van zonne- en windenergie nodig is, vergeleken met 2020, wil Australië de ambitieuze klimaatdoelstellingen halen”, zegt Joeri Rogelj, een andere co-auteur van het boek. studie en senior onderzoeker in het IIASA Energy, Climate, and Environment Program.
Ten slotte wordt in de studie ook gekeken naar het risico dat een lagere beschikbaarheid van energie zou kunnen hebben voor het bieden van een fatsoenlijke levensstandaard voor iedereen. Het toont de wisselwerking tussen groei en het terugdringen van de ongelijkheid, en illustreert welke corridors er zijn om aan de menselijke behoeften en klimaatdoelstellingen te voldoen.
De auteurs benadrukken dat verdere analyse nodig is om de complexe dynamiek van een daadwerkelijk real-world degrowth-transitiescenario te ontleden. Dit omvat een beter begrip van de sociaal-culturele en economische haalbaarheid van trajecten met een lagere groei, aangezien een snellere vermindering van de vraag naar energie diepere zorgen over de sociaal-culturele haalbaarheid met zich mee kan brengen, afhankelijk van het betrokken beleid.